Najkomplexnejší katalóg rozmanitosti genómov s veľkými ľudoopmi, ktorý bol doteraz k dispozícii, umožňuje nahliadnuť do vývoja primátov. Odhalenie šimpanzov má oveľa komplexnejšiu genetickú históriu ako ľudia.
V novej štúdii vedci zaradili celkom 79 veľkých opíc vrátane šimpanzov, bonobov, východných a západných goríl, orangutanov a ľudí, ako aj siedmich poddruhov. Zvieratá boli jedinci narodení v divočine a v zajatí z populácií v Afrike a juhovýchodnej Ázii.
Veľa pozornosti sa sústredila na štúdium rozmanitosti ľudských genómov, uviedol vedecký pracovník Tomas Marques-Bonet, genetik v Institut de Biologia Evolutiva v Španielsku. „Ak chceme pochopiť genetickú rozmanitosť ľudí, musíme zmerať genetickú rozmanitosť našich najbližších príbuzných,“ povedal Marques-Bonet.
V rámci štúdie Marques-Bonet a jeho kolegovia hľadali genetické markery zodpovedajúce zmenám v jednom liste v genetickom kóde, ktoré definujú poddruh. Vedci identifikovali milióny takýchto markerov, ktoré sú dôležité z hľadiska ochrany. Tieto markery napríklad umožňujú ľuďom, ktorí spravujú populácie divoopíc, identifikovať rôzne druhy opíc. Väčšina z týchto zvierat je odchytená z nelegálneho obchodu, takže vedci nevedia, ako s nimi súvisia, povedala Marques-Bonet LiveScience.
Marques-Bonet prekvapivo povedal, že genetická história šimpanzov sa ukázala byť oveľa zložitejšia ako ľudská. V porovnaní s šimpanzmi „vyzerá to, že naša história bola skutočne jednoduchá,“ uviedol Marques-Bonet. Ľudské populácie sa stretli s úzkym miestom, keď opustili Afriku, a od tej doby sa rozšírili, aby kolonizovali celú planétu. Oproti tomu populácie šimpanzov prešli najmenej dvoma až tromi úzkymi miestami a expanziou, uviedol Marques-Bonet.
Zistenia, vedci uviedli, tiež urovnajú horúcu debatu o vzťahoch medzi štyrmi poddruhmi šimpanza - stredným šimpanzom, západným šimpanzom, šimpanzom Nigérie a Kamerunu a východným šimpanzom. „Teraz máme plný genóm pre všetky štyri,“ povedal Marques-Bonet. Skôr než odhalenie štyroch skupín, sekvencie ukazujú, že všetky šimpanzy sa delia na dve hlavné skupiny: populácia Nigéria-Kamerun / západná a stredná / východná populácia.
Nové objavy nemenia pozíciu človeka v evolučnom strome opice. Šimpanzi a bonobovia sú stále najbližšími žijúcimi príbuznými človeka a oddeľujú sa od ľudstva asi pred 5 miliónmi rokov. Najbližšie žijúcimi príbuznými sú gorily a orangutani sú najviac vzdialení príbuzní ľudoopom.
Teraz môžu vedci začať riešiť otázky menšieho rozsahu, napríklad rozlíšiť poddruhy, uviedol Marques-Bonet.
Napriek genetickej podobnosti medzi ľuďmi a šimpanzmi sú tieto dva druhy úplne odlišné. Niektorí vedci predpokladali, že rozdiely vychádzajú z „stratených“ častí ľudských genómov v porovnaní s šimpanzovými genómami. Nová štúdia však túto teóriu vyvrátila tým, že ukázala, že stratené časti boli väčšinou nefunkčné.
Takže ak to nie je genetika, čo odlišuje ľudí od ich príbuzných opíc? „Keby som to vedel, získal by som Nobelovu cenu,“ povedal Marques-Bonet.
„Mať tieto genómy je ako mať knihu,“ dodal. „Zatiaľ čítame iba knihu. Nie je to to isté ako porozumieť tejto knihe.“
Zistenia sú podrobne online dnes (3. júla) v časopise Nature.
