NASA povedal dvom spoločnostiam, aby zastavili prácu na ďalšej fáze svojho programu komerčných posádok - kozmická loď by mala podľa ruských správ nahradiť kozmické lode, ktoré prevážajú astronautov na Medzinárodnú vesmírnu stanicu - kvôli protestu súvisiacemu s udelením zákazky.
Sierra Nevada Corp. 26, krátko po svojom návrhu lietadla typu Dream Chaser, nebol vybraný na ďalšie financovanie v rámci fázy Commercial Crew Transport Capability (CCtCap) programu. Každý z konkurentov SpaceX a Boeing dostal miliardy dolárov na ďalší vývoj svojich kozmických lodí Dragon a CST-100, od ktorých sa očakáva, že začnú lietať okolo roku 2017.
Podľa správy agentúry Spaceflight Now, citujúcej hovorkyňu NASA Stephanie Schierholz, agentúra oznámila obom vybraným osobám, že musia „zastaviť plnenie zmluvy CCtCap“ až do výsledku výzvy, ktorá je pred Úradom vlády pre zodpovednosť. Podľa správy je lehota na odpoveď úradu 5. januára.
Vo vyhlásení SNC uviedla, že ide o prvý boj, ktorý podnikol v súvislosti s vládnou zmluvou vo viac ako piatich desaťročiach operácií. „Nezrovnalosti“ v tomto procese, SNC dodala, vyzvala ju, aby postúpila k protestu:
Dôležité je, že oficiálne získavanie NASA pre zákazku CCtCap určilo cenu ako primárne hodnotiace kritériá návrhov ako prioritu a stanovilo ju ako kombinovanú hodnotu ďalších dvoch primárnych hodnotiacich kritérií: vhodnosť misie a výkonnosť v minulosti. Návrh spoločnosti SNC Dream Chaser bol druhým návrhom s najnižšou cenou v súťaži CCtCap. Návrh SNC tiež dosiahol skóre vhodnosti pre misie porovnateľné s ostatnými dvoma návrhmi. V skutočnosti z možných 1 000 celkových bodov boli najvyššie a najnižšie hodnotené subjekty oddelené menším počtom celkových bodov a ostatné faktory boli rovnako porovnateľné.
Správca NASA Charles Bolden minulý týždeň odmietol komentovať túto situáciu v reakcii na otázky novinárov na Medzinárodnom astronautickom kongrese v kanadskom Toronte, pričom uviedol právnu situáciu.
