Pretože hviezdy sú iba nebeskými bodmi na oblohe, je veľmi ťažké vedieť, ako ďaleko sú. Meraním echos svetla odrážajúceho sa od vzdialenej hmloviny vedci doladili svoju presnosť na úžasnú úroveň presnosti.
Astronómovia použili nový technologický teleskop ESO v La Silla na vykonanie podrobných pozorovaní hviezdy s názvom RS Pup. Je to člen skupiny pulzujúcich hviezd známych ako Cepheidove premenné. RS Pup sa mení jasom faktorom 5 každých 41,4 dní. Je 10-krát hmotnejšia ako Slnko, 200-krát väčšia a vydáva 15 000-krát viac svetla.
V týchto knihách a inštruktážnych materiáloch z Amazon.com nájdete ďalšie informácie o hviezdach.
Pretože Cefeidy pulzujú v pomere zodpovedajúcom ich veľkosti, môžu astronómovia merať, ako ďaleko sú, podľa toho, ako často pulzujú.
Ale to vám len povie, ako ďaleko sú vo vzťahu k sebe navzájom. Astronómovia teda používajú aj inú metódu nazývanú paralaxa na meranie vzdialenosti. Ak o tom chcete získať viac informácií, pozrite si epizódu Obsadenia astronómie, kde merame rôzne techniky na meranie vzdialenosti vo vesmíre.
Astronómovia teraz prišli s druhou technikou na meranie vzdialenosti od hviezdy, ako je RS Pup; aby ste potvrdili, že Cepheidova variabilná technika je správna.
Urobili to tak, že v minulosti sledovali, ako sa svetlo pohybuje hmlou materiálu prelievaného RS Pup. Keďže svetlo prechádza rýchlosťou 300 000 km / s, je potrebné určitý čas, aby prešiel rôznymi hmlovinami v hmle.
Vedci vypočítali svetelnú krivku z udalosti na hviezde a potom sledovali, ako tá istá krivka prešla rôznymi časťami hmloviny. Potom bolo relatívne jednoduchým výpočtom určiť, ako ďaleko je RS Pup.
Ak chcete skutočne oceniť, čo sa deje, pozrite si video, kde môžete vidieť, ako sa hmloviny pohybujú pulzy svetla. Varujem vás, jedná sa o stiahnutie 3,4 MB.
Podľa ich výpočtov je hviezda vzdialená 6 500 svetelných rokov, teda ju dajte alebo zaberajte asi 90 svetelných rokov. Je to najpresnejšia vzdialenosť, akú kedy Cepheid zachytil, s presnosťou 1%.
Pôvodný zdroj: ESO News Release
