Obežnej dráhy Zeme a asteroidu 2004mn4. Obrazový kredit: NASA / JPL. Klikni na zväčšenie.
Piatok, 13. deň, by mal byť nešťastným dňom, akýsi deň, keď sa vydáte na šnúrky do topánok, stratíte peňaženku alebo dostanete zlé správy.
Ale možno to nie je také zlé. Zoberme si toto: 13. apríla - piatok 13. - 2029 idú milióny ľudí von, pozrieť sa a obdivovať šťastie. Svetelný bod bude kĺzať po oblohe rýchlejšie ako mnoho satelitov, jasnejší ako väčšina hviezd.
Čo z toho má to šťastie? Je to asteroid 2004 MN4 ... nezasiahne Zem.
Na chvíľu si to astronómovia mysleli. Štedrý deň 2004 Paul Chodas, Steve Chesley a Don Yeomans v kancelárii NASA Near Earth Object Program vypočítali pravdepodobnosť 1: 60, že sa qq47 v roku 2003 zrazí so Zemou. Dátum dopadu: 13. apríla 2029.
Šírka asteroidu je asi 320 metrov. "Je to dosť veľké na to, aby prepadlo zemskou atmosférou," spochybňuje Chodas ničivý región s veľkosťou, povedzme, Texasu, ak zasiahne pôdu, alebo spôsobí rozsiahle tsunami, ak zasiahne oceán. Toľko na dovolenku fandiť.
Asteroid 2004 MN4, známy tiež ako meteor 2029, bol objavený v júni 2004, stratený, potom objavený znova o šesť mesiacov neskôr. S takými riedkymi údajmi o sledovaní bolo ťažké presne povedať, kam by asteroid smeroval. Teoreticky bola možná kolízia so Zemou. "Nebáli sme sa príliš," hovorí Chodas, "ale šance boli znepokojujúce."
Mimochodom, toto je typické pre novoobjavené asteroidy. Krok 1: Objaví sa asteroid. Krok 2: Neisté dráhy sú vypočítané z údajov o sledovaní škvŕn. Krok 3: Zaznamenajú sa možné vplyvy na Zem. Krok 4: Astronómovia chvíľu sledujú asteroid a potom si uvedomujú, že bude chýbať našej planéte.
Killer Asteroid! titulky sa zvyčajne objavujú medzi krokmi 3 a 4, ale je to iný príbeh.
Astronómovia vedeli, že v roku 2004 by MN4 zmeškali Zem, keď našli fotografie asteroidu z roku 2029, nevedomky, urobené v marci 2004, tri mesiace pred oficiálnym objavom. Dodatočné údaje vylúčili kolíziu v roku 2029.
Namiesto toho sa chystáme na krátke stretnutie:
13. apríla 2029 bude asteroid 2004 MN4 preletieť okolo Zeme iba 30 000 km nad zemou. Na porovnanie geosynchrónne satelity obiehajú na 36 000 km. „Pri najbližšom priblížení bude asteroid žiariť ako hviezda 3. magnitúdy, ktorá bude viditeľná pre nepovolané oko z Afriky, Európy a Ázie - dokonca aj prostredníctvom svetiel miest,“ hovorí Jon Giorgini z JPL. Toto je zriedkavé. „V súčasnosti sa predpokladá, že k blízkym prístupom pri objektoch veľkých ako 2004 MN4 dôjde v priemere v 1000-ročných intervaloch.“
Dráha asteroidu sa počas stretnutia ohne približne 28 stupňov, „v dôsledku gravitačného ťahu Zeme“, vysvetľuje Giorgini. Čo sa stane ďalej, nie je jasné. Niektoré noviny tvrdia, že asteroid by sa mohol okolo roku 2035 okolo seba hojdať a zasiahnuť Zem, ale Giorgini zľavy: „Naša schopnosť„ vidieť “, kam pôjde MN4 v roku 2004 (extrapoláciou na obežnú dráhu), je do roku 2029 tak rozmazaná Stretnutie so Zemou, nie je možné s istotou povedať, na ktorej strane Slnka 2004 bude MN4 v roku 2035. Hovoriť o stretnutiach so Zemou v roku 2035 je predčasné. “
V januári 2004 tím astronómov vedený Lance Benner z JPL pingoval 2004 MN4 pomocou obrovského radaru Arecibo v Portoriku. (Zhodou okolností je misa Arecibo približne rovnaká ako veľkosť asteroidu.) Echoes odhalil presnú vzdialenosť a rýchlosť asteroidu, „čo nám umožňuje vypočítať podrobnosti o prelete v roku 2029,“ hovorí Giorgini, ktorý bol členom tímu spolu s Benner, Mike Nolan (NAIC) a Steve Ostro (JPL).
Na predpovedanie pohybu MN4 v roku 2004 po roku 2029 sú potrebné ďalšie údaje. „Ďalšie dobré príležitosti sú v roku 2013 a 2021,“ hovorí Giorgini. Asteroid bude vzdialený asi 14 miliónov km od Zeme, čo bude voľným okom neviditeľné, ale dosť blízko na radarové štúdie. „Ak sa radar dostane v roku 2013, mali by sme byť schopní predpovedať polohu MN4 z roku 2004 najmenej na 2070.“
Najbližšie stretnutie všetkých, piatok 13., 2029, bude veľkolepou príležitosťou preskúmať tento asteroid pomocou radaru. Počas tohto stretnutia, hovorí Giorgini, „radar mohol zistiť deformáciu tvaru MN4 z roku 2004 a točiť sa, keď prechádza zemským gravitačným poľom. Ako asteroid zmení (alebo nie), poskytne informácie o jeho vnútornej štruktúre a zložení materiálu. “ Možné sú aj krásne podrobné povrchové mapy.
Pohľad cez optický ďalekohľad nebude taký pôsobivý. Maximálny uhlový priemer asteroidu je iba 2 až 4 sekundy, čo znamená, že bude hviezdnym bodom vo všetkých najväčších ďalekohľadoch.
Ale voľným okom - páni! Nikto v zaznamenanej histórii nikdy nevidel asteroid vo vesmíre taký jasný.
Piatok 13. nemusí byť až taký zlý.
Pôvodný zdroj: [chránený e-mailom]
