Astronómovia urobili to, čo je pravdepodobne vôbec prvý priamy obraz planéty, ktorá stále prechádza jej formáciou a ktorá je zabudovaná do „lona“ plynu a prachu. Protoplanet, približne o veľkosti Jupitera, je na disku obklopujúcom mladú hviezdu HD 100546 vzdialenú 335 svetelných rokov od Zeme.
Ak sa tento objav potvrdí, astronómovia tvrdia, že to výrazne zlepší naše pochopenie toho, ako sa planéty formujú, a umožní astronómom testovať súčasné teórie oproti pozorovateľnému cieľu.
„Doteraz bola tvorba planét väčšinou témou počítačových simulácií,“ uviedla Sascha Quanz z ETH v Zürichu vo Švajčiarsku, ktorá viedla medzinárodný tím na pozorovanie pomocou veľmi veľkého ďalekohľadu. "Ak je náš objav skutočne formujúcou sa planétou, vedci budú môcť prvýkrát študovať proces formovania planéty a interakciu formujúcej sa planéty a jej natívneho prostredia empiricky vo veľmi skorom štádiu."
Protoplanet sa javí ako slabá škvrna na obvodovom disku HD 100546, dobre študovanej hviezdy, a astronómovia už objavili ďalšie protoplanety obiehajúce okolo tejto hviezdy. V roku 2003 astronómovia použili techniku nazývanú „nulová interferometria“, aby odhalili nielen planétový disk, ale tiež objavili medzeru na disku, kde planéta podobná Jupiteru pravdepodobne tvorí asi šesťkrát ďalej od hviezdy, než je Zem z Slnko. Tento novo nájdený kandidát na planétu sa nachádza vo vonkajších oblastiach systému, asi desaťkrát ďalej.
Načítava sa hráč…
Tím použil VLT spolu s takmer infračerveným koronografom v adaptívnom optickom prístroji s názvom NACO, ktorý im umožnil potlačiť jasné svetlo hviezdy v kombinácii s priekopníckymi technikami analýzy údajov.
Súčasná teória formovania planéty je založená väčšinou na pozorovaniach našej vlastnej slnečnej sústavy. Od roku 1995, keď bol objavený prvý exoplanet okolo hviezdy podobnej Slnku, bolo nájdených niekoľko stoviek planetárnych systémov, čo vedcom, ktorí študujú planetárnu formáciu, otvára nové príležitosti. Až doteraz však nikto nebol „zachytený pri čine“ v procese formovania, zatiaľ čo bol stále zabudovaný do disku materiálu okolo svojej mladej materskej hviezdy.
Pri štúdiu disku okolo HD 100546 astronómovia zaznamenali niekoľko funkcií, ktoré podporujú súčasnú teóriu, podľa ktorej rastúce obrie planéty zachytávajú časť plynu a prachu, ktorý zostane po vytvorení hviezdy. Videli sa v prašnom obehovom disku štruktúry, ktoré by mohli byť spôsobené interakciami medzi planétou a diskom, ako aj náznaky toho, že okolie protoplanetu sa zahrieva procesom formovania.
Astronómovia robia následné pozorovania, aby potvrdili objav, pretože je možné, že detekovaný signál mohol pochádzať z nesúvisiaceho zdroja pozadia, alebo to mohla byť celkom vytvorená planéta, ktorá bola vypustená z pôvodnej obežnej dráhy bližšie k hviezde , Vedci však tvrdia, že najpravdepodobnejšie vysvetlenie je, že toto je vlastne prvý protlanet, ktorý bol priamo zobrazený.
Zdroj: ESO
