Kozmický ďalekohľad agentúry NASA v oblasti Keplerovej planéty urobil historický objav nájdením svojej prvej skalnej planéty - a zároveň je to najmenšia planéta, ktorá sa kedy našla mimo našej slnečnej sústavy. Preto je planéta umiestnená ďaleko mimo obývateľnej zóny a je príliš blízko hviezdy, aby mohla existovať tekutá voda. Je to zemská veľkosť, ale nie zemská, pokiaľ ide o hľadanie života. Nález takého malého a skalnatého sveta predstavuje významný medzník pre vedecké schopnosti Keplersu pri hľadaní iného sveta, ako je ten náš.
V skutočnosti horiace planéty obiehajúce okolo planéty tak blízko k svojej materskej hviezde - raz za 0,84 dní - že povrch je roztavený a teploty presahujú 2 500 stupňov Fahrenheita, teplejšie ako lávové prúdy tu na Zemi. Kepler-10b je 20 krát bližšie k svojej hviezde ako Merkúr k nášmu Slnku. Jeho hustota je podobná hustote železnej činky.
Pozrite sa na úžasné video nižšie, ktoré rozpráva Natalie Batalha, zástupca vedecký tím Keplera vedený výskumným strediskom Ames Research Center spoločnosti NASA, ktoré opisuje vzrušujúce objavenie Keplerovho najmenšieho doteraz známeho exoplanetu - asi 560 svetelných rokov od Erathu.
Tento objav je založený na údajoch, ktoré boli zozbierané od mája 2009 do začiatku januára 2010 a boli nezávisle potvrdené pomocou W.M. Observatórium Keck na Havaji. Odborne recenzovaný príspevok bol prijatý na uverejnenie v Astrofyzikálnom časopise. Kozmická loď bola spustená v marci 2009 raketou Delta II.
Doteraz bolo objavených viac ako 500 exoplanet. Kepler používa tranzitnú metódu na detekciu exoplanet a monitoruje 150 000 hviezd zameraním 42 detektorov medzi konštelácie Cygnus a Lyra.
Prečítajte si viac v tejto tlačovej správe NASA
Misia Kepler v NASA potvrdila objavenie svojej prvej skalnej planéty s názvom Kepler-10b. Je to 1,4-násobok veľkosti Zeme a je to najmenšia planéta, ktorá sa kedy našla mimo našej slnečnej sústavy.
Objav tohto tzv. Exoplanetu je založený na viac ako ôsmich mesiacoch údajov zhromaždených kozmickou loďou od mája 2009 do začiatku januára 2010.
"Všetky Keplerove najlepšie schopnosti sa spojili, aby poskytli prvý solídny dôkaz o tom, že skalná planéta obieha okolo hviezdy inej ako naše slnko," uviedla Natalie Batalha, zástupca vedeckého tímu Keplerovho vedúceho vo výskumnom centre Ames v NASA v Moffett Field v Kalifornii. autor článku o objave prijatom Astrofyzikálnym časopise. „Tím Keplerovcov sa v roku 2010 zaviazal, že nájde výmenné podpisy malých planét v údajoch a začína sa vyplácať.“
Veľmi presný fotometer Keplera meria malé zníženie jasu hviezdy, ku ktorému dochádza, keď planéta prechádza pred ňou. Veľkosť planéty sa dá odvodiť z týchto periodických poklesov jasu. Vzdialenosť medzi planétou a hviezdou sa vypočíta zmeraním času medzi po sebe nasledujúcimi poklesmi, keď planéta obieha okolo hviezdy.
Kepler je prvá misia NASA schopná nájsť planéty veľkosti Zeme v obývateľnej zóne alebo v jej blízkosti, čo je oblasť v planétovom systéme, kde na povrchu planéty môže existovať tekutá voda. Kepler-10b sa však obieha raz za 0,84 dňa, viac ako 20-krát bližšie k svojej hviezde ako ortuť k nášmu slnku a nie v obývateľnej zóne.
Kepler-10 bola prvou identifikovanou hviezdou, ktorá mohla potenciálne niesť malú tranzitnú planétu a umiestniť ju na vrchol zoznamu pre pozemné pozorovania pomocou W.M. Keck Observatory 10-meter ďalekohľad na Havaji.
Vedci čakajúci na signál, ktorý potvrdí Kepler-10b ako planétu, neboli sklamaní. Keck bol schopný zmerať drobné zmeny v spektre hviezdy, nazývané Dopplerove posuny, ktoré boli spôsobené oznamovacím remorkérom pôsobiacim na obežnej planéte hviezdy.
„Objavovanie skalného sveta Kepler-10b, ktorý je kostnou búrkou, je významným míľnikom pri hľadaní planét, ktoré sú podobné našim vlastným,“ uviedol Douglas Hudgins, vedecký pracovník programu Kepler na ústredí NASA vo Washingtone. "Aj keď táto planéta nie je v obývateľnej zóne, vzrušujúce nálezy ukazujú druhy objavov, ktoré umožnila misia, a sľub mnohých ďalších," povedal.
"Naše vedomosti o planéte sú také dobré ako vedomosti o hviezdach, ktoré obieha," uviedol Batalha. Pretože Kepler-10 je jednou z jasnejších hviezd, na ktoré sa zameriava Kepler, vedci dokázali zistiť vysokofrekvenčné variácie jasu hviezdy vyvolané hviezdnymi osciláciami alebo hviezdnymi chveniami. „Toto je analýza, ktorá nám skutočne umožnila spresniť vlastnosti Kepler-10b.“, Dodala.
"Máme jasný signál v údajoch pochádzajúcich zo svetelných vĺn, ktoré sa pohybujú vo vnútri hviezdy," uviedol Hans Keldsen, astronóm v Kepler Asteroseismic Science Consortium na Aarhus University v Dánsku. Vedci konzorcia Kepler Asteroseismic Science Consortium používajú tieto informácie na lepšie pochopenie hviezdy, rovnako ako sa zemetrasenia používajú na získavanie informácií o vnútornej štruktúre Zeme. "V dôsledku tejto analýzy je Kepler-10 jednou z najcharakteristickejších hviezd hostiacich planéty vo vesmíre vedľa nášho slnka," uviedol Kjeldsen.
To je dobrá správa pre tím študujúci Kepler-10b. Presné hviezdne vlastnosti poskytujú presné planétové vlastnosti. V prípade Kepler-10b je obraz, ktorý sa vynára, skalnatá planéta s hmotnosťou 4,6-krát väčšou ako Zem a s priemernou hustotou 8,8 gramov na centimeter kubický - podobný ako u železnej činky.
„Táto planéta je jednoznačne skalnatá, s povrchom, na ktorom by ste mohli stáť,“ komentoval člen tímu Dimitar Sasselov z Harvard-Smithsonianského centra pre astrofyziku v Cambridge a Keplerov spoluřešiteľ.
"Všetky tieto Keplerove najlepšie schopnosti sa spojili pre tento objav," uviedol Batalha, "poskytol prvý solídny dôkaz o skalnej planéte obiehajúcej okolo hviezdy inej ako je naše slnko."
Ames riadi Keplerov vývoj pozemného systému, operácie misií a analýzu vedeckých údajov. Laboratórium pohonných hmôt NASA v Pasadene v Kalifornii riadilo vývoj misie Kepler.
Ball Aerospace and Technologies Corp. v Boulder, Colo., Vyvinula letový systém Kepler a podporuje misijné operácie s Laboratóriom pre atmosféru a vesmírnu fyziku na University of Colorado v Boulder. Space Telescope Science Institute v Baltimore archivuje, hostí a distribuuje vedecké údaje Kepler.
……..
Kliknite sem, aby ste si v čistom priestore mohli prezrieť panorámu Keplera s vysokým stupňom 360 stupňov. Kredit: nasatech.net
