Na základe údajov z výkonných blízko infračervených očí veľmi veľkého ďalekohľadu astronómovia vytvorili film, ktorý vás prevedie 13 miliónmi svetelných rokov do galaxie NGC 253, aktívnej galaxie naplnenej mladými, mohutnými a zaprášenými hviezdnymi škôlkami. „Teraz si myslíme, že sa jedná o pravdepodobne veľmi aktívne škôlky, ktoré obsahujú veľa hviezd vytrhnutých z ich prašných kokónov,“ hovorí Jose Antonio Acosta-Pulido, člen tímu z Instituto de Astrofísica de Canarias v Španielsku. NGC 253 je známa ako hviezdna galaxia po veľmi intenzívnej aktivite tvorby hviezd. Každá svetlá oblasť môže obsahovať až sto tisíc mladých hmotných hviezd. A v strede tejto galaxie sa objaví prekvapivo známy pohľad: virtuálne dvojča superhmotnej čiernej diery našej Mliečnej dráhy.
Pozrieť si film. (Pre rôzne možnosti zobrazenia kliknite sem).
Astronómovia použili NACO, nástroj s adaptívnou optikou s ostrými očami na VLT, na štúdium jemných detailov v NGC 253, jednej z najjasnejších a najprašnejších špirálových galaxií na oblohe. Adaptive Optics (AO) koriguje rozmazaný efekt spôsobený zemskou atmosférou. Táto turbulencia spôsobuje, že hviezdy sa žiaria spôsobom, ktorý poteší básnikov, ale frustruje astronómov, pretože rozmazáva obrázky. Ak je AO v akcii, ďalekohľad môže vytvárať obrazy, ktoré sú čo najostrejší, ako je teoreticky možné, akoby bol ďalekohľad v priestore.
NACO odhalil prvky v galaxii, ktoré boli vzdialené iba 11 svetelných rokov. „Naše pozorovania nám poskytujú toľko priestorovo vyriešených detailov, že ich môžeme prvýkrát porovnať s najlepšími rádiovými mapami pre túto galaxiu - mapy, ktoré existujú už viac ako desať rokov,“ hovorí Juan Antonio Fernández-Ontiveros, hlavný autor príspevku, ktorý podáva správy o výsledkoch.
Astronómovia identifikovali 37 rôznych svetlých oblastí zabalených do malej oblasti v jadre galaxie, ktorá predstavuje iba jedno percento z celkovej veľkosti galaxie. To je trikrát viac, ako bolo predtým. Astronómovia kombinovali svoje snímky NACO s údajmi z infračerveného prístroja na VLT, VISIR, ako aj so snímkami z Hubbleovho vesmírneho teleskopu NASA / ESA a rádiovými pozorovaniami vytvorenými veľmi veľkým poľom a veľmi veľkým základným interferometrom. Kombinácia týchto pozorovaní uskutočňovaných v rôznych režimoch vlnových dĺžok poskytla vodítko k povahe týchto regiónov.
Pri pohľade na všetky údaje spoločne astronómovia dospeli k záveru, že v centre NGC 253 je umiestnená zväčšená verzia Strelca A *, svetlého zdroja rádia, ktorý leží v jadre Mliečnej dráhy a ktorý poznáme obrovskú čiernu dieru. „Zistili sme teda, čo by mohlo byť dvojicou nášho centra Galaxie,“ hovorí spoluautorka Almudena Prieto.
Zdroj: ESO
