Menšia planéta je termín používaný na označenie nebeského objektu - to nie je planéta alebo kométa - ktorý obieha okolo Slnka. Všetky planety, asteroidy a menšie planéty sa používajú vzájomne zameniteľné, ale situácia sa stala ešte mätúcejšou, keď Výbor Medzinárodnej astronomickej únie (IAU) preklasifikoval menšie planéty a kométy na nové kategórie trpasličích planét a malých telies slnečnej sústavy. V rovnakom čase IAU vytvorila novú definíciu toho, čo je planéta, a Pluto bol preklasifikovaný na trpasličí planétu. Hydrostatická rovnováha - schopnosť udržiavať zhruba sférický tvar - je to, čo oddeľuje trpaslicové planéty od nepravidelnejších tvarov malých telies slnečnej sústavy. Mená sú ešte mätúce, pretože IAU stále uznáva použitie pojmu menšie planéty.
Menšie planéty sú mimoriadne bežné, každý mesiac je zaregistrovaných viac ako 400 000 a ďalšie tisíce nájdených. Oficiálne názvy dostali približne 15 000 menších planét, zatiaľ čo ostatné sú očíslované. Keď boli asteroidy prvýkrát objavené, boli pomenované podľa postáv z gréckej a rímskej mytológie ako Ceres. Astronómovia si spočiatku mysleli, že asteroidy, najmä Ceres a Pallas, sú vlastne planéty. Astronómovia tiež vytvorili symboly pre prvé nájdené asteroidy. Pre 14 asteroidov boli vytvorené symboly a niektoré z nich boli veľmi zložité ako symbol Victoria, ktorý vyzerá ako rastlina s tromi listami vyrastajúcimi mimo hviezdny burst. Čoskoro astronómovia došli mýtické názvy a začali krstiť asteroidy podľa televíznych postáv, slávnych ľudí a príbuzných objaviteľov. Väčšina mien bola ženská, čo potvrdzuje nemenovanú tradíciu. Keď ich počet narástol na tisíce, vedci začali používať svoje domáce zvieratá ako inšpiráciu. Keď bol asteroid pomenovaný 2309, pán Spock, mená zvierat boli zakázané. To však nezastavilo tú zvláštnosť, pretože boli navrhnuté a skutočne prijaté mená ako 9007 James Bond a 6402 Chesirecat.
Existuje mnoho rôznych kategórií, do ktorých menšie planéty patria, vrátane asteroidov, transneptunských objektov a kentaurov. Existujú rôzne typy asteroidov, hoci väčšina z nich sa nachádza v asteroidovom páse, čo je oblasť priestoru medzi Marsom a Jupiterom. Trans-neptunské objekty sú nebeské telá, ktoré sa nachádzajú na obežnej dráhe za Neptúnom, a kentaury sú nebeské telá s nestabilnými obežnými dráhami, ktoré sa nachádzajú medzi Jupiterom a Neptúnom. Kategórie sa tiež prekrývajú, takže klasifikácia vecí je nočnou morou. Napríklad Ceres je trpasličí planéta a malá planéta, navyše ju možno klasifikovať ako asteroid.
V časopise Space Magazine sa nachádza niekoľko článkov vrátane astronómov, ktorí si našli novú malú planétu a prečo nie je Pluto osamelá planéta.
Môžete si tiež pozrieť tieto články o asteroidoch a slnečnej sústave.
Astronomy Cast má epizódu na asteroidovom páse, ktorú budete chcieť počúvať.
referencie:
Wikipedia
