Centaurus A - populárny cieľ pre astrofotografov na južnej pologuli - má oveľa širšiu halo, ako sa očakávalo, uviedli astronómovia. Podrobnejšie preskúmanie tohto halou by mohlo odhaliť veľa o tom, ako sa galaxie spájajú, uviedli astronómovia.
Pre vedcov je relatívne ľahké nájsť svätyňu okolo Mliečnej dráhy, pretože sme jej súčasťou, ale je oveľa ťažšie pozorovať ich v iných galaxiách, pretože sú takí slabí. Pri pohľade na Centaurus A (vo vzdialenosti 10 miliónov až 16 miliónov svetelných rokov) sa vyžadoval výkon dvoch prístrojov Hubbleovho vesmírneho teleskopu: Advanced Camera for Surveys a Wide Field Camera 3.
„Sledovanie tejto časti galaxie halo nám dáva prekvapivé informácie o formácii, vývoji a zložení galaxie,“ uviedla vedúca autorka Marina Rejkuba z európskeho južného observatória v Nemecku. "Našli sme viac hviezd rozptýlených v jednom smere ako v inom, čo dalo halou tvar lopatky - čo sme neočakávali."
Astronómovia skúmali oblasť, ktorá má dĺžku asi 295 000 svetelných rokov - viac ako dvojnásobok priemeru 120 000 svetelných rokov Mliečnej dráhy. Zdá sa, že hviezdy vo vnútri žiary majú hojnejšie ťažšie prvky, dokonca aj na okrajoch galaxie - kontrast k oveľa ľahšiemu vodíku a héliu, ktoré sa nachádzajú v okrajoch Mliečnej dráhy a v blízkosti špirálových galaxií.
Je možné, že vznikli ťažšie hviezdy, pretože Centaurus A sa dávno spojil so špirálovou galaxiou, čím odstránil hviezdy od votrelca a držal sa v Centaurus A, uviedli astronómovia.
"Ani v týchto extrémnych vzdialenostiach sme ešte nedosiahli hranu halou Centaurus A, ani sme nezistili najstaršiu generáciu hviezd," uviedla spoluautorka Laura Greggio z talianskeho INAF (Istituto Nzaionale de Astrofisica alebo Národný inštitút). pre astrofyziku).
„Táto staršia generácia je veľmi dôležitá. Väčšie hviezdy z nej sú zodpovedné za výrobu ťažkých prvkov, ktoré sa teraz nachádzajú vo veľkej časti hviezd galaxie. A aj keď sú veľké hviezdy dávno mŕtve, menšie hviezdy generácie stále žijú a mohli by nám to povedať veľa. ““
Výsledky sú dostupné v Astrophysical Journal Letters a v predtlačovej verzii na Arxiv.
Zdroj: Hubbleovské informačné centrum Európskej vesmírnej agentúry
