Keď sa pozeráte na nočnú oblohu za jasnej noci na mieste, ktoré je málo znečistené svetlom, môžete vidieť oblohu tisíce hviezd, z ktorých všetky ležia v našej galaxii, Mliečnej ceste. Nasleduje zoznam atribútov nášho galaktického susedstva, rozmerov nášho rohu vesmíru.
Začneme hmotou Mliečnej dráhy. Je to také obrovské, že musíme dať svoju hmotnosť v jednotkách niečoho dosť veľkého: Slnka. Keď vezmete do úvahy všetky hviezdy, plyn, prach a veľké množstvo tmavej hmoty, ktoré obklopujú našu galaxiu v halo, má podľa najnovšieho odhadu z tohto písania asi 3 bilióny násobok hmotnosti Slnka. , Podľa predchádzajúcich odhadov je tento počet vyše 1 bilióna slnečných hmôt. Viac ako 90% tejto hmoty možno pripísať temnej hmote, hmote, ktorú nie je možné zistiť, s výnimkou jej gravitačného ťahu.
Mliečna dráha samozrejme nie je všetka temná hmota - na galaktickom disku je veľa plynu, prachu a hviezd. Počet hviezd v Mliečnej dráhe sa odhaduje na približne 200 - 400 miliárd, aj keď voľným okom môžete vidieť iba asi 5 000 - 8 000 z týchto hviezd a iba asi 2 500 z nich na kedykoľvek zo Zeme. Jeden z najpodrobnejších snímok našej galaxie vo všetkých jej hviezdach a nádhera Spitzerovho vesmírneho teleskopu nájdete tu.
Mliečna dráha je obrovský disk s priemerom približne 100 000 až 120 000 svetelných rokov. Jeho hrúbka je počas väčšiny disku 1 000 svetelných rokov, ale v strede galaxie je guľovitá vypuklina, ktorá má priemer 12 000 svetelných rokov. Tieto proporcie sú podobné malému stohu diskov DVD s gumenou guličkou prilepenou do stredu. Pre veľkú reprezentáciu rozmerov Mliečnej dráhy v týchto podmienkach si pozrite video Galaxie od Bad Astronomer, Phil Plait.
Ak chcete získať viac podrobností o veľkosti Mliečnej dráhy, prečítajte si zvyšok našej sekcie Sprievodca vesmírom a vypočujte si epizódu 99 filmu Obsadenie astronómie.
Zdroj: NASA
