Obežná dráha asteroidu sa dá zmeniť, ak cestuje v blízkosti Zeme. Zistil, že ak asteroid blízky Zeme (NEA) cestuje v určitom rozsahu Zeme, zhruba štvrtinu vzdialenosti medzi Zemou a Mesiacom, môže zažiť „seizmický chvenie“ dosť silné, aby prinieslo jasný, nový regolit. na jeho povrch. Tento nový nález pomohol odpovedať na otázku, ako sa zdá, že niektoré asteroidy majú čerstvé povrchy, ako aj osvetľujú nové svetlo, odkiaľ pochádza väčšina meteoritov.
Títo zriedkavo videní „čerstvé asteroidy“ majú astronómov dlho záujem, pretože ich spektrálne odtlačky prstov alebo to, ako odrážajú rôzne vlnové dĺžky svetla, sa zhodujú s 80 percentami všetkých meteoritov, ktoré padajú na Zem. Nature. Dokument naznačuje, že gravitačný ťah a prílivové sily Zeme vytvárajú tieto seizmické chvenie.
Binzel a jeho kolegovia sa hypotézou o príčine čerstvých povrchov niektorých NEA pokúsili vyriešiť desaťročia hádanku o tom, prečo sa tieto čerstvé asteroidy v hlavnom asteroidovom páse, ktorý leží medzi Marsom a Jupiterom, nevidia. Sú presvedčení, že je to tak preto, že čerstvé povrchy sú výsledkom úzkeho kontaktu so Zemou, čo by zjavne nebolo v prípade predmetu v hlavnom asteroidnom páse. Iba tie objekty, ktoré sa odvážili nedávno vo vnútri obežnej dráhy Mesiaca a ktoré zažili „čerstvý tras“, zodpovedajú čerstvo padlým meteoritom nameraným v laboratóriu, uviedol Binzel.
Tím spoločnosti Binzel teleskopicky zbieral informácie o NEA vrátane veľkého množstva spektrálnych údajov o odtlačkoch prstov. Pri analýze týchto údajov skupina preskúmala, kde sa za posledných 500 000 rokov nachádzala vzorka 95 NEA a sledovala ich obežné dráhy, aby zistila, ako blízko sa priblížili k Zemi. Zistili, že 75 NEA vo vzorke za posledných 500 000 rokov prešlo dobre vo vzdialenosti od Mesiaca vrátane všetkých 20 čerstvých asteroidov vo vzorke.
Binzel ďalej určil, že sa zdá, že asteroid, ktorý sa pohybuje vo vzdialenosti rovnajúcej sa 16-násobku polomeru Zeme (asi jedna štvrtina vzdialenosti od Mesiaca), má vibrácie dostatočne silné, aby vytvoril čerstvý povrchový materiál. Toto číslo dosiahol na základe svojho zistenia, že približne jedna štvrtina NEA je čerstvá, ako aj dve známe skutočnosti - že vesmírny proces zvetrávania, ktorý starne regolit, sa môže vyskytnúť za menej ako jeden milión rokov a že približne jedna štvrtina NEA spadajú do 16 polomerov Zeme za jeden milión rokov.
Predtým si ľudia mysleli, že asteroid musí prísť do jedného až dvoch polomerov Zeme, aby podstúpil významnú fyzickú zmenu.
Mnoho detailov o trepacích procesoch zostáva neznámych, vrátane toho, čo presne je to o Zemi, ktorá trasie asteroidmi, a prečo sa to deje z diaľky až 16 polomerov Zeme. Isté je, že podmienky závisia od zložitých faktorov, ako je rýchlosť a trvanie stretnutia, tvar asteroidu a povaha už existujúceho regolitu. "Presná spúšťacia vzdialenosť závisí od všetkých tých seizmologických faktorov, ktoré sú úplne novou a zaujímavou oblasťou pre špičkový výskum," uviedol Binzel.
Binzel tiež navrhol nový študijný odbor: asteroidnú seizmológiu.
Ďalší výskum by mohol zahŕňať počítačové simulácie, pozorovania zeme a zasielanie sond na prezeranie povrchov asteroidov. Binzel bude ďalším krokom v snahe odhaliť protiklady k jeho zisteniam alebo ďalšie príklady na jeho podporu. Môže tiež skúmať, či iné planéty ako Venuša alebo Mars ovplyvňujú asteroidy, ktoré sa púšťajú blízko nich.
Zdroj: EurekAlert
