Vďaka vlniacim sa sopkám, lávovým jazerám a sírnej krajine je Jupiterov mesiac Io jedným z najexotickejších a najzaujímavejších miest v slnečnej sústave. Mapa, ktorú publikoval U. S. Geological Survey a ktorú vytvorili vedci z Planetárneho vedeckého ústavu a Arizonskej štátnej univerzity, ukazuje charakteristiky a relatívny vek niektorých z najviac geologicky jedinečných a aktívnych sopiek a lávových prúdov, ktoré boli kedy zaznamenané v slnečnej sústave.
Chcete zistiť, kam by ste sa chceli vydať na horolezectvo, alebo vykonať trochu vulkanológie na Io?
„Jedným z dôvodov vytvorenia tejto mapy bolo vytvorenie nástroja na pokračovanie vedeckých štúdií o Io a nástroj na cielené plánovanie pozorovaní Io na budúcich misiách v systéme Jupiter,“ uviedol David Williams, ktorý viedol šesťročný výskum. projekt na vytvorenie geologickej mapy.
Na tejto podrobnej mape je 19 rôznych typov povrchových materiálov. Môžete vidieť najrôznejšie sopečné rysy vrátane: paterae (kalderovité depresie), lávových polí, tholi (sopečné dómy) a ložiska oblakov, rôznych tvarov, veľkostí a farieb, ako aj vysokých hôr a veľkého množstva síry - a planiny bohaté na oxid siričitý. Mapovanie identifikovalo 425 paterae alebo jednotlivé vulkanické centrá.
„Naše mapovanie zistilo, že väčšina aktívnych horúcich miest sa vyskytuje v paterae, ktoré pokrývajú menej ako 3 percentá povrchu Io. Polia toku lávy pokrývajú približne 28 percent povrchu, ale obsahujú iba 31 percent horúcich miest, “uviedol Williams. „Pochopenie geografického rozdelenia týchto funkcií a horúcich miest, ako je uvedené v tejto mape, umožňuje vývoj lepších modelov vnútorných procesov spoločnosti Io.“
Existuje však jedna funkcia, ktorú na geologickej mape neuvidíte: nárazové krátery.
„Io nemá krátery s dopadom; je to jediný objekt v slnečnej sústave, kde sme nevideli žiadne nárazové krátery, čo svedčí o veľmi aktívnom sopečnom resurfacingu Io, “hovorí Williams.
Aj keď je Io tak sopečne aktívny - viac ako 25 krát viac sopečne aktívny ako Zem -, väčšina dlhodobých povrchových zmien spôsobených sopečnosťou je obmedzená na menej ako 15 percent povrchu, väčšinou vo forme zmien v lávových poliach alebo vnútri paterae.
Zaujímavé je, že nová mapa pochádza z pomerne starých, ale vylepšených údajov. Kombinuje najlepšie snímky z misií Voyager 1 a 2 (získaných v roku 1979) a z obežnej dráhy Galileo (1995-2003) a je jedinečný z iných planetárnych geologických máp zverejnených USGS, pretože povrchové prvky boli mapované a charakterizované pomocou štyroch zreteľné globálne mozaiky obrázkov.
„Z dôvodu nerovnomerného pokrytia Io viacerými preletmi Voyager a Galileo, vrátane rôznych svetelných podmienok, bolo absolútne nevyhnutné použiť rôzne mozaiky na identifikáciu konkrétnych geologických prvkov, ako napríklad oddeľovanie hôr a pater od plání a oddeľovanie farebné oblaky sa ukladajú z podložných geologických jednotiek, “uviedol Williams.
Hoci geologická história Io bola podrobne študovaná už niekoľko desaťročí, dokončenie geologickej mapy vytvára kritický rámec pre integráciu a porovnávanie rôznych štúdií.
Z dôvodu aktívnej povahy Io nemusí byť táto mapa úplne presná vzhľadom na jej aktuálny vzhľad. „Pretože Io je také aktívne a stále ho študujú ďalekohľady založené na Zemi, robíme niečo iné ako vyrábať iba papierovú geologickú mapu,“ hovorí Williams. „Vyrábame tiež online databázu Io, ktorá obsahuje geologickú mapu, mozaiky USGS a všetky užitočné pozorovania Io v kozmickej lodi Galileo. Táto databáza, keď bude dokončená koncom tohto roka, umožní užívateľom sledovať históriu povrchových zmien v dôsledku sopečnej činnosti. Máme tiež návrhy zaslané NASA na zahrnutie do našej databázy Io Teleskopické pozorovania a obrázky na Zemi z preletu kozmickej lode NASA New Horizons z februára 2007 s cieľom vytvoriť jediný online zdroj na štúdium histórie sopečného priemyslu Io. ““
Zdroj: ASU
