Pred piatimi sto šesťdesiatimi piatimi miliónmi rokov magnetické pole Zeme takmer zmizlo.
Nová štúdia však naznačuje, že ho mohol geologický jav zachrániť. Vtedajšie tekuté jadro Zeme sa pravdepodobne začalo tuhnúť okolo toho času, čo posilnilo pole, informovala skupina včera (28. januára) v časopise Nature Geoscience. Je to dôležité, pretože magnetické pole chráni našu planétu a jej obyvateľov pred škodlivým žiarením a slnečným vetrom - prúdy plazmatických častíc, ktoré nám vyhodili slnko.
Vedci prišli na to, aké bolo jadro našej planéty vtedy, keď sa pozerali na kryštály veľkosti zŕn piesku.
Zobrali vzorky plagioklasy a clinopyroxénu - minerálov, ktoré sa vytvorili pred 565 miliónmi rokov - v tom dnešnom východnom Quebecu v Kanade. Tieto vzorky obsahujú malé magnetické ihly s veľkosťou asi 50 až 100 nanometrov, ktoré sa v roztavenej hornine orientujú v tom čase v smere magnetického poľa.
„Tieto drobné magnetické častice sú ideálnymi magnetickými zapisovačmi,“ povedal spoluautor John Tarduno, predseda odboru vied o Zemi a životnom prostredí a profesor na University of Rochester v New Yorku. „Keď sa ochladia, uzamknú záznam magnetického poľa Zeme, ktoré je udržiavané miliardy rokov.“
Vedci tak mohli prilepením kryštálov na magnetometer zistiť, že náboj častíc je veľmi nízky. V skutočnosti bolo pred 565 miliónmi rokov magnetické pole Zeme viac ako desaťkrát slabšie ako to, čo je dnes - najslabšie dokumentované.
Merania ďalej ukázali, že frekvencia zvratov na severnom a južnom póle bola veľmi vysoká. To všetko naznačuje "pole bolo mimoriadne neobvyklé, "povedal Tarduno Live Science.„ Boli sme v tomto kritickom bode, keď sa dynamo takmer úplne zrútilo. "(Geodynamo je proces, ktorý udržuje a rastie magnetické pole.)
Potom sa však geodynamo opäť rozbehlo - od samého jadra našej planéty.
V prvých rokoch Zeme bolo jadro všetko tekuté. Ale v určitom okamihu - odhady sa pohybovali pred 2,5 až 500 miliónmi rokov - sa železo začalo ochladzovať a zamrzať na pevnú vrstvu uprostred planéty. Po stuhnutí vnútorného jadra boli do vonkajšej tekutej vrstvy jadra vyhodené ľahšie prvky ako kremík, horčík a kyslík, čím sa vytvoril pohyb tekutiny a tepla nazývaný prúdenie. Tento pohyb tekutiny vo vonkajšom jadre udržiaval nabité častice v pohybe a vytvára elektrický prúd, ktorý zase vytvára magnetické pole.
Táto konvekcia poháňa a udržuje magnetické pole aj dnes. Vnútorné jadro Zeme sa ďalej upevňuje a bude to robiť ďalšie miliardy rokov.
Vedci „prezentujú zaujímavé paleomagnetické merania“, ktoré naznačujú slabý geodynamo, ktorý existoval pred 565 miliónmi rokov, čo znamenalo, že jadro bolo úplne tekuté, napísal Peter Driscoll, vedec zeme a planét na Carnegieho inštitúcii pre vedu vo Washingtone, DC, ktorý bol nie je súčasťou výskumu, v komentári, ktorý sprevádzal štúdiu. Ak je ich teória pravdivá, „vnútorné jadro sa mohlo objaviť priamo v časovej tiesni, aby sa dobil geodynamo a zachránil sa magnetický štít Zeme“.
Krátko po tejto dobe došlo k výbuchu kambria a po celej planéte sa objavili komplexné zvieratá. „Dá sa špekulovať - a boli nejaké špekulácie -, že slabšie magnetické pole môže mať nejaký vzťah k týmto vývojovým udalostiam,“ povedal Tarduno. Dôvodom je, že slabšie pole by mohlo umožniť prenikanie väčšieho množstva žiarenia, čo by mohlo spôsobiť poškodenie DNA a vyššiu mieru mutácie, čo by mohlo viesť k vývoju ďalších druhov.
Ale toto je iba špekulácia, povedal Tarduno. Keď napríklad magnetické pole Zeme počas udalostí, ako sú napríklad magnetické zvraty (keď sa polia severného a južného pólu preklopia), slabne, neexistuje dôkaz, že by boli dotknuté druhy, dodal.
