Pre deti sú tu iba dva druhy dinosaurov: jedáci mäsa a jedlíci rastlín. Ale pre paleontológov sú to len diétne rozdiely. Paleontológovia rozdeľujú dinosaurov do dvoch rôznych skupín, ktoré sú založené zväčša na panvovej štruktúre: plazí sašilci a ornitáni z vtáčieho tela.
Tieto dve kategórie sa nazývajú „jaskyne“ a sú základom štúdia dinosaurov. Nová štúdia však spochybňuje tieto dve skupiny a presúva neslávny Tyrannosaurus Rex na nové miesto na rodokmeni dinosaura.
Štúdia Matthew G. Barona, Davida B. Normana a Paula M. Barretta bola uverejnená v časopise Nature. Ak zistenia v tejto štúdii akceptujú paleontológovia, naruší to naše chápanie rodokmeňa, ktorý bol prvýkrát založený vo viktoriánskych časoch.
T. Rex je najslávnejším členom plazov sašúpavcov. Mnohé ďalšie mäsožravé theropody sú tiež saurischijci, ako Giganotosaurus a Spinosaurus. Ďalšími slávnymi dinosaurami, ako je Stegosaurus, sú ornitológovia s vtáčou boky. Rozdiel medzi saurischiánmi a ornitánmi je už dlhý čas uskutočniteľný. Vždy sa však vyskytli problémy s dvoma steblami dinosaurov.
Niektorí z prvých ornitánskych dinosaurov v období triasov mali niektoré vlastnosti pre teropod: boli bipedálni a pravdepodobne jedli mäso. To zahmlilo rozdelenie medzi ornitánmi a saurischiánmi. Existujú tiež herrerasauridy, malé dinosaury, ktoré nie sú dlhšie ako 4 metre. Boli to niektorí z najskorších dinosaurov, mäsožravci, ktorí vyzerajú ako sauropodi a theropodi, a hoci sa objavujú na začiatku fosílnych záznamov, nepovažujú sa za predkov žiadnej inej skupiny dinosaurov. Vykazujú zmes primitívnych aj odvodených znakov.
Obrovské sauropody jesť ako Brontosaurus a Diplodocus sú zahrnuté v plazoch s kyčlími plazmi spolu s jastrabmi na mäso, aj keď medzi týmito dvoma skupinami existujú určité kľúčové kostrové rozdiely.
Ďalší problém sa sústreďuje okolo vtákov. Verte tomu alebo nie, vtáky majú ako predkov Theropody, aj keď sú skôr v klape plazov, ako v klape hippov.
Ak sa toto všetko javí ako mätúce, poďme na chvíľu naspäť.
Keď uvažujeme o dinosauroch, máme tendenciu myslieť na rekonštruované kostry tohto typu v múzeách po celom svete. Pre paleontológov je však realita veľmi odlišná. Mnoho dinosaurov je známych iba z niekoľkých kostí alebo zubov. Tieto vzorky sa podrobne študujú. Analyzuje sa akákoľvek drážka v kosti alebo mierne odlišný tvar zuba a z toho sa zostaví rodokmeň dinosaura.
Je to tvrdá práca a náš fosílny rekord je nanajvýš špinavý. Niektoré nové taxóny dinosaurov sa navrhujú iba na základe objavenia izolovaných zubov v fosílnych záznamoch. Na základe toho všetkého môžete vidieť, že rodokmeň dinosaura je v procese prebiehajúcej práce.
Autori štúdie tvrdia, že v minulosti bolo veľa ornitanských dinosaurov prehliadaných, pretože paleontológovia v skutočnosti nevedeli, čo s nimi. Mnohí ornitijci mali na lícach čudné črty ako extra brada a molárne zuby. Tieto ornitinské dinosy sa považovali za zvláštnosti, skoré odnože iných druhov.
Autori študovali 457 znakov v 74 taxónoch a skúmali podrobnosti, ako sú tvary drobných kostí oka a drážok na stehnách. Zistili, že Theropods, aj keď majú boky podobné plazom, nepatria do saurischianskeho klaudu. Naznačujú, že Theropodi sú ornitánmi sestra. Revidované zoskupenie Ornithischia a Theropoda bolo pomenované Ornithoscelida. Autori tiež navrhujú, aby sa herrerasauridy nerozvetvovali už skôr, ako sa pôvodne myslelo, a mali by s suropodmi vytvárať sesterský klaud.
Táto štúdia však robí ešte viac. Paleontológovia už dlho chápali, že dinosaury sa objavili najskôr na južnej pologuli. Tam sa našli herrerasauridy, ktoré sa datujú pred 240 miliónmi rokov. Autori nám pripomínajú, že je veľmi málo kostrov a kostí Herrerasaurus, a existuje neistota vo veku triasových fosílnych lôžok, kde sa vyskytujú herrerasauridy. Takmer úplná kostra bola nájdená v Argentíne a menej úplné kostry boli nájdené v Severnej Amerike.
Ale toto zamiešanie rodokmeňa posúva herrerasauridy ďalej od základne stromu. Pamätajte si, že herrerasauridy vyzerajú ako sauropodi a theropodi a vykazujú odvodené aj primitívne vlastnosti. Ak sa pripustí, že herrerasauridy sa neobjavili tak skoro, ako sa predpokladalo, mohlo by to znamenať, že dinos sa neobjavil ako prvý na južnej pologuli. Autori tvrdia, že niektoré záhadné fosílie, ktoré sa nachádzajú na severnej pologuli, by sa mali opätovne preskúmať v prípade, že sú staršie ako tie, ktoré sa nachádzajú na juhu.
Fosília zvieraťa podobného mačkám, ktoré sa nachádza v Škótsku a nazýva sa Saltopus, je súčasťou otrasov dinosaura. Namiesto skutočného dinosaura sa to považovalo za pred kurzorom pre dinosaurov. V rámci svojej analýzy bol Saltopus premiestnený do najskoršej časti línie dinosaurov ako prvý pravý dinosaurus. To podporuje myšlienku, že dinosaury sa objavili skôr na severnej pologuli ako na juhu.
Ak bude tento nový rodokmeň pre dinosaurov prijatý, zmení to naše chápanie vývoja dinosaurov. Pri zisťovaní pôvodu sme sa spoliehali na podobnosť bedrového tvaru, ale to môže byť trochu zjednodušené.
Naše chápanie dinosaurov sa často mení. Pamätáte si, keď boli dinosaury pomalí, slabí stvorení s malými mozgami a obrovskými telami? Teraz myslíme na dinosaurov ako na pernatú a rýchlu, pomocou lovu a možno tímovej práce na lov v balíčkoch. Pamätáte si, keď prevládala múdrosť, že niektorí dinosaury boli takí veľkí a ostnatí, že boli odsúdení na zánik? To sa tiež ukázalo ako nepravdivé.
Ak sa to udrží, tento nový rodokmeň bude obrovskou zmenou v paleontológii, v oblasti, kde sú vedomosti pravidelne prevracané, niekedy o niečo viac ako niekoľko zubov.
