Deep Impact je názov vesmírnej misie NASA, ktorej primárnym cieľom bolo študovať kométu Tempel 1 (a.k.a. Bola spustená 12. januára 2005 a inteligentný nárazový nástroj narazil do kométy 4. júla 2005.
Ach, áno, Deep Impact je tiež názov filmu ... ale tieto dva nemajú žiadnu súvislosť (vedecký tím prišiel s ich menom nezávisle od hollywoodskeho štúdia), okrem toho, že sa týkajú kométy!
Kométy boli pred Deep Impact stredobodom pozorovania niekoľkých vesmírnych sond, z ktorých najznámejšou je prelet kométy Halley ESA z Giotta. Lietadlá nám však nemohli a nemôžu povedať veľa o tom, čo je pod kometárnym povrchom; konkrétne, aké je relatívne množstvo ľadu a prachu, aké je pórovité telo kométy atď. Misia Deep Impact bola navrhnutá tak, aby riešila mnohé z týchto neznámych.
Vesmírna sonda sa skladala z dvoch častí, meďového impaktora s hmotnosťou 370 kg, ktorý sa rozbil do kométy, a z časti Flyby, ktorá sledovala náraz z bezpečnej vzdialenosti. Okrem toho mnoho pozemných teleskopov - vrátane teleskopov tisícov amatérov - a niektoré vesmírne - sledovalo udalosť z ešte bezpečnejšej vzdialenosti.
Misia bola veľkým úspechom v tom, že ťažká medená časť v skutočnosti praskla do kométy a druhá časť pozorovala dopad zblízka a osobne, ale bezpečne. O tejto komete - jej zložení a mechanickej pevnosti atď. - a kométach všeobecne sa dozvedelo veľa. Obal, ktorý bol výsledkom nárazu, bol však oveľa hustejší, ako sa očakávalo, takže Flyby nezískal žiadne obrázky o samotnom kráteri nárazov.
Po stretnutí s Comet Tempel 1 bola navrhnutá a implementovaná rozšírená misia pre Flyby, nazvaná EPOXI, po jej dvoch cieľoch: pozorovanie a charakterizácia extrasolarskej planéty (EPOCh) a rozšírené vyšetrovanie hlbokého dopadu (DIXI)… a teda extrasolarná planéta pozorovanie a rozšírené vyšetrovanie s hlbokým dopadom. Prvý používa väčší ďalekohľad na kozmickej sonde na vyhľadávanie exoplanetových prechodov; táto hviezda je preletom ďalšej kométy Hartley 2, ktorá sa teraz očakáva 11. októbra 2010.
Existuje niekoľko oficiálnych webových stránok Deep Impact, vrátane agentúry NASA, JPL (Jet Propulsion Laboratory) a Marylandskej univerzity v EPOXI.
Misia Deep Impact vyústila do mnohých príbehov časopisu Space Magazine, ktorých je tu príliš veľa. Niektoré z najlepších sú Deep Impact Smashes do Temple 1, čo zemské ďalekohľady vidia počas Deep Impact, Deep Impact zase hore Cometary Ice a Deep Impact začne hľadať Extrasolar Planets.
Kométy, naši ľadoví priatelia z vonkajšej slnečnej sústavy, sú dobrými epizódami Astronomy Cast, ktoré poskytujú dobrý základ pre kométy.
Zdroj: NASA
