10. septembra 1770 obloha nad Čínou, Kóreou a Japonskom zmenila strašidelnú červenú farbu a ďalších osem nocí tieto žiariace červené aurory pretrvávali.
Takmer tri storočia bola táto záhadná udalosť stratená v histórii.
Vedci, ktorí prechádzajú cez palácové denníky a iné historické dokumenty z východnej Ázie, znovu objavili tento bizarný jav a navrhli pravdepodobnú príčinu: obrovskú magnetickú búrku, ktorá súperila s najsilnejšou v histórii, tzv. Carringtonovu udalosť z roku 1859. ( Geomagnetické búrky sa vyskytujú, keď slnečné erupcie zasiahnu magnetosféru Zeme, šupku elektricky nabitých častíc zachytených zemským magnetickým poľom.)
Ak by teraz podobná masívna magnetická búrka zasiahla Zem, mohla by spôsobiť katastrofu na energetických sieťach okolo planéty, uviedli vedci.
Znova objavená záhadná udalosť
Hisashi Hayakawa, historik a astronóm na univerzite v Osake v Japonsku, znovu objavil túto záhadnú udalosť a jeho kolegovia preskúmali historické záznamy z Číny, Kórey a Japonska z 18. storočia a hľadali zmienky o aurorách. (Aurory, žiarivé zobrazenie farieb na oblohe známe ako severné alebo južné svetlá, sú výsledkom slnečných častíc, ktoré zasiahnu magnetosféru Zeme. Zvyčajne sú najviditeľnejšie v blízkosti magnetických pólov planéty, ale keď sa vyskytujú v nižších zemepisných šírkach, ďaleko od pólov Zeme) , môžu odhaliť dôkazy o geomagnetickej búrkovej činnosti.)
Tieto typy „historických dokumentov nám umožňujú vysledovať slnečnú aktivitu po tisícročia,“ povedal Hayakawa spoločnosti Live Science. Napríklad záznamy o aurorách možno nájsť v babylonských astronomických denníkoch od 567 ° C.
Tím taktiež skúmal kresby slnečných škvŕn z rovnakého obdobia amatérskym nemeckým astronómom Johannom Casparom Staudacherom, ako aj záznamy z misií kapitána Jamesa Cooka na HMS Endeavour.
Po preštudovaní 111 historických dokumentov vedci našli dôkazy o červených aurorách pozorovaných vo východnej Ázii od 10. do 19. septembra 1770. Tieto dlhotrvajúce aurory boli pozorované v nízkych zemepisných šírkach, čo naznačuje, že ich spôsobila silná geomagnetická búrka.
Vedci tiež zistili, že tieto aurory zdokumentovali ďalej na juh členovia posádky na palube HMS Endeavour v blízkosti ostrova Timor v juhovýchodnej Ázii. Tieto nálezy patria medzi najskoršie známe záznamy o súčasných aurorálnych pozorovaniach na oboch hemisférach.
„Vzhľadom na to, že táto udalosť bola tak veľká, bolo by rozumné nájsť viac udalostí nielen vo východnej Ázii, ale aj v iných oblastiach s nízkou šírkou,“ povedal Hayakawa. Výsledkom je, že tím rozširuje svoje archívne prieskumy do tak vzdialených oblastí, ako je Blízky východ, dodal Hayakawa.
Tím tiež hľadal historické záznamy pre kresby slnečných škvŕn, ktoré sa často vyskytujú súčasne s geomagnetickými búrkami. Tieto výkresy naznačujú, že slnečné škvrny počas udalosti 1770 boli dvakrát také veľké ako tie, ktoré boli pozorované počas udalosti Carrington, čo naznačuje, že majú aspoň porovnateľnú silu. Počas notoricky známej Carringtonovej udalosti elektrické prúdy v atmosfére prepínali telegrafné drôty a spôsobili vzplanutie papiera zo zariadení.
Výskum naznačil, že udalosť z roku 1770 ovplyvnila aspoň toľko zemegule ako udalosť v Carringtone. Auróry udalosti z roku 1770 boli navyše vidieť počas deviatich nocí, zatiaľ čo udalosti Carrington boli videné iba za štyri noci.
„Udalosti v roku 1770 trvali omnoho dlhšie,“ povedal Hayakawa.
Vedci preto môžu prehodnotiť, ako často sa takéto silné búrky vyskytujú.
„Teraz vieme, že udalosť v Carringtone nebola špeciálna,“ povedal spolu so autorom štúdie Hiroaki Isobe, solárny lekár na kjótskej univerzite v Japonsku. „Takáto udalosť sa občas vyskytuje, zhruba raz za 100 rokov.“
Potenciálne katastrofická udalosť
Vzhľadom na to, ako sa svet od Carringtonovej udalosti stal závislý na elektrine, ak by teraz zasiahla podobne silná geomagnetická búrka, došlo by k bezprecedentnému poškodeniu.
Napríklad v roku 1989, geomagnetická búrka zatemnila Quebec za 90 sekúnd, zanechala 6 miliónov zákazníkov v tme počas 9 hodín, poškodila transformátory až do New Jersey a takmer stiahla americké energetické siete z východného pobrežia do Tichého oceánu. Severozápad. Udalosť v Quebecu však mohla mať len jednu desatinu sily udalosti v Carringtone, navrhli predchádzajúce práce.
Štúdia z londýnskeho Lloydu z roku 2013 odhadla náklady v Severnej Amerike na 2,6 bilióna dolárov, ak sa teraz stala búrka na úrovni Carringtonu, a predpovedala, že „extrémna geomagnetická búrka na úrovni Carringtonu je v budúcnosti takmer nevyhnutná“.
„Sme presvedčení, že na tento druh extrémnej a dlhodobej magnetickej búrky musíme očakávať ešte väčšie hospodárske a sociálne vplyvy,“ uviedol Hayakawa.
Vedci teraz hľadajú ďalšie historické príklady silných magnetických búrok. „Už sme našli ďalšiu udalosť triedy 1770,“ povedal Hayakawa.
Vedci podrobne opísali svoje zistenia online 29. novembra v časopise Astrophysical Journal Letters.
