Lenže tak je vám jasné: kométy sú špinavé snehové gule, asteroidy sú skaly. Vedci, ktorí študujú kometárny prach zachytený kozmickou loďou Stardust od NASA, zistili, že je prekvapivo podobný asteroidu.
Keď Stardust v roku 2006 preletel okolo kométy Wild 2, vedci vedeli, že budú zbierať materiály vytvorené samotnou tvorbou slnečnej sústavy. Nemysleli si však, že prach z divočiny 2 sa bude podobať meteoritom viac ako starej nezmenenej kométy.
Predpokladá sa, že kométy obsahujú veľké množstvo primitívneho materiálu v slnečnej sústave. Obidve staroveké ľady, ktoré sa vytvorili z hviezdneho disku, ale aj dážď medzihviezdneho materiálu, ktorý spadol do slnečnej sústavy.
Podľa vedcov z Národného laboratória Lawrence Livermore sa častice, ktoré spadli z divočiny 2, tvorili veľmi blízko Slnka, keď bolo mladé. Boli upečené a otryskané intenzívnym ultrafialovým žiarením novo sa formujúcej hviezdy. Okrem toho nenašli druh prvotných materiálov a ľadovcov, ktoré mali byť prítomné na starej kométe ako Wild 2.
„Tento materiál je oveľa menej primitívny a pozmenený ako materiály, ktoré sme zhromaždili zachytením vo veľkých výškach v našej vlastnej stratosfére z rôznych komét,“ uviedla LLNL's Hope Ishii, hlavný autor výskumu, ktorý sa objavuje vo vydaní 25. januára denník, veda, "Celkovo vyzerajú vzorky skôr asteroidne ako kometárne."
Ale Wild 2 je jasne kométa a nie asteroid. Má chvost; čo by mohlo byť viac kometové? Pripomíname, že medzi týmito dvoma objektmi nie je jasne definovaná čiara - medzi nimi existuje kontinuum.
Vedci očakávali, že sa vo vzorkách Stardust objavia veľmi špecifické minerály, ktoré by mali pochádzať z komét: sklo so zabudovaným kovom a sulfidmi a fúzy podobajúce sa kúskom kryštalického kremičitanu. Vo svojich vzorkách našli iba jedinú vzorku enstatitu a bola nasmerovaná zlým smerom.
Boli nájdené podobné minerály, ale vedci si uvedomili, že vznikajú, keď častice z kométy narazia do zberača Stardust. V laboratóriu boli schopní tento proces znovu vytvoriť.
Pre budúce štúdie vedci dúfajú, že sa dostanú do rúk materiálov s väčšou zrnitosťou, ktoré sa nazývajú mikro-horniny. Tieto by utrpeli menšie zmeny v dôsledku nárazu na kolektory Stardust.
Pôvodný zdroj: LLNL News Release
