NASA úspešne testovala brzdiaci systém padov vyvinutý pre vozidlo posádky Orion vo štvrtok ráno v raketovom rozmedzí White Sands neďaleko Las Cruces v Novom Mexiku. "Bol to veľký deň pre náš prieskumný tím," uviedol Doug Cooke, zástupca administrátora NASA pre prieskum po teste. "Z môjho pohľadu to vyzeralo bezchybne." Toto je prvý prerušovací systém, ktorý sa v USA vyvinul od Apolla, ale používa oveľa vyspelejšie technológie. Bolo to obrovské úsilie, aby sme sa dostali k tomuto bodu, navrhnúť taký zložitý systém, a pracujeme na tom asi 4 roky. Oceňujem množstvo obetavosti a zamerania tímu. Bolo to nádherné, úžasné tímové úsilie. “
Test s únikovým systémom Orion Pad Abort-1, ktorý sa nazýva Pad Or-1, ukázal, ako by sa modul posádky mohol v prípade núdze na odpaľovacej plošine odhodiť.
Navrhovaný plán budúceho ľudského prieskumu NASA nie je v súčasnosti celkom jasný, ale prezident Barack Obama v prejave 15. apríla v Kennedyho vesmírnom stredisku NASA uviedol, že prieskumné vozidlo posádky Orion by sa použilo ako núdzové únikové vozidlo alebo vozidlo na návrat posádky pre Medzinárodná vesmírna stanica.
Na otázku, ako by sa mohli naplniť budúce plány prieskumu NASA, Cooke povedal: „Pracujeme na tom, aké uznesenie je na ceste vpred, takže to ešte nie je vidieť. Všetky tieto typy testov sú dôležité, pretože chcete otestovať všetky kritické podmienky pre vývoj spúšťacích systémov v budúcnosti. Návrat posádky po jej ukončení je rozhodujúci pre akýkoľvek systém. “
Prerušovací systém používal motor na tuhé palivo, ktorý vytvára ťah asi 500 000 libier. Modul posádky - figurína s určitým prístrojovým vybavením - sa zrýchlil na približne 725 km / h (450 mph) za 2,5 sekundy so zrýchlením 16 G. Padák fungoval ako kúzlo a vracal modul rýchlosťou iba 25 km / h, asi 10 km / h pomalšie, ako sa predpokladalo.
