Ospravedlňujeme sa, že ste sklamali tých z vás, ktorí dúfajú, že sa na konci tohto mesiaca objaví nejaká marťanská ohňostroj. Pozorovatelia tiež tvrdia, že asteroid nemá v budúcom storočí žiadny vplyv na Mars ani Zem.
Nedávne sledovacie merania asteroidu z niekoľkých observatórií na Zemi poskytli významné zníženie neurčitostí polohy asteroidu počas jeho blízkeho priblíženia k Marsu 30. januára 2008. Najlepšími odhadmi je, že 2007 WD5 prejde okolo 26 000 km (16 155) míle) od stredu planéty približne o 12:00 UTC (4:00 ráno PST) 30. januára. Kancelária NEO v Jet Propulsion Laboratory má 99,7% istotu, že priechod by nemal byť bližšie ako 4 000 km (2 485 míľ) od povrchu Marsu.
Asteroid široký 50 metrov (164 stôp) objavili koncom novembra 2007 astronómovia na arizonskej univerzite v rámci prieskumu Sky Catalina Sky Survey. Ďalšími ďalekohľadmi, ktoré sa používajú na sledovanie asteroidov, sú teleskop Kitt Peak v Arizone, dalekohled Sloan Digital Sky Survey v Novom Mexiku, observatórium Magdalena Ridge v Novom Mexiku, dalekohľad Ma Mir Kea na Havaji a ďalekohľad Calar Alto. Observatórium v Španielsku.
Vplyv na Mars do roku 2007 mohol WD5 vytvoriť na povrchu planéty široký kráter s dĺžkou 0,8 km. Mnohí vedci boli nadšení vyhliadkou na takúto udalosť, ktorú možno sledovať mnohými obežnými dráhami kozmických lodí a na povrchu červenej planéty.
Prieskum NASA Spaceguard Survey neustále hľadá asteroidy blízkej Zeme, ako je napríklad WD5 2007, a ich cieľom je objaviť 90% z nich s veľkosťou väčšou ako 1 km. Kancelária NEPL spoločnosti JPL hovorí, že tento cieľ by sa mal splniť v priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov. Každý objavený asteroid je neustále monitorovaný z hľadiska možného dopadu na Zem.
Pôvodná tlačová správa: Tlačová správa Near Object Object Program
