Podľa novej štúdie sa pod antarktickou ľadovou pokrývkou skrývajú obrovské kilometre dlhé (1,8 km) formy pôdy a tieto nadmerné subglaciálne masy môžu podľa novej štúdie prispievať k rednutiu ľadu.
Starodávne ľadové štíty v Škandinávii a Severnej Amerike, ktoré už dávno ustupovali, zanechali za sebou množstvo reliéfov, ktoré vedci študovali, aby zistili, ako ovplyvnili ľadové pláty vyššie. Takéto formácie sa však v súčasných ľadových povodiach až doteraz nepozorovali.
Tím vedcov nedávno objavil aktívny hydrologický systém pod antarktickou ľadovou pokrývkou. Vo svojej štúdii podrobne opisujúcej vedci zistili, že tieto formy pod Antarktídou sú päťkrát väčšie ako v Škandinávii a Severnej Amerike.
Subglaciálne potrubia sú tunely pod veľkými ľadovými plachtami, ktoré privádzajú taveninu smerom k oceánu. Vedenia sa rozširujú v blízkosti oceánu a vedci zistili, že tieto širšie tunely akumulujú sediment. Podľa vedcov môže sediment, ktorý sa vytvára po tisícročia, vytvárať obrovské hrebene sedimentov o veľkosti Eiffelovej veže.
Vedci našli pomocou satelitných údajov a radaru prenikajúceho ľadom dôkazy o tom, že hrebene sedimentov sa zarezávajú do antarktického ľadu. Vedci tvrdia, že tieto rezy zdola zanechávajú hlboké jazvy, ktoré oslabujú ľad. Jazvy nakoniec tvoria kanáliky na ľadové police, ktoré sú až na polovicu tenšie ako neostrihaný ľad; tenší ľad je náchylnejší k topeniu z teplejšieho oceánu, dodali vedci.
Vedci si predtým mysleli, že kanály ľadovej poličky boli vyrezávané, keď sa ľad topí z teplejších morských vôd.
Nová štúdia „však ukazuje, že kanály na ľadových poliach sa už dajú začať na súši a že veľkosť kanálov do značnej miery závisí od sedimentačných procesov, ku ktorým dochádza v priebehu stoviek až tisícok rokov,“ vedúci štúdie Reinhard Drews, glaciológ na Université libre de Bruxelles v Belgicku uviedla vo vyhlásení.
Hoci objav zlepšuje vedecké chápanie toho, ako sa tvoria kanály ľadových políc, vedci poznamenali, že tento proces formovania je komplikovanejší, ako si vedci predtým mysleli, a vyžaduje ďalšie štúdium.
Skryté formy Antarktídy boli podrobne opísané v štúdii uverejnenej online 9. mája v časopise Nature Communications.
