Obrazový kredit: NASA
NASA vymenovala ďalšiu posádku, ktorá bude bývať na palube Medzinárodnej vesmírnej stanice. Španielsky astronaut Pedro Duque sa tiež vydá na cestu do ISS, potom sa však o 10 dní vráti so súčasnou posádkou ISS: Jurijom Malenčenkom a Ed Lu. Personál ISS bude naďalej obsadzovaný dvoma ľuďmi, kým sa raketoplán nevráti na pravidelné lety.
Veterán astronaut NASA Michael Foale a skúsený ruský kozmonaut Alexander Kaleri budú mať ôsmu posádku, ktorá bude žiť na palube Medzinárodnej vesmírnej stanice. Svoju misiu majú naplánovať v októbri, keď na palubu ruskej sondy Sojuz vypustia do vesmíru.
Foale bude slúžiť ako veliteľ expedície 8 a vedecký pracovník NASA / International Space Station Science Officer. Kaleri bude veliteľom Sojuzu a Flight Engine Flight Engineer.
Ich misia je naplánovaná na začiatok 18. októbra, keď ruský Sojuz TMA-3 začne z kozmodrómu Baikonur v Kazachstane. Astronaut Európskej vesmírnej agentúry (ESA), Pedro Duque zo Španielska, podnikne odletový výlet s Foale a Kalerim ako letový inžinier a vráti sa domov o 10 dní neskôr.
20. októbra títo traja vložia do stanice svoj Sojuz a začnú osemdňový proces presunu s posádkou Expedície 7, veliteľom a ruským kozmonautom Jurijom Malenčenkom a Ed Lu, vedcom NASA / Medzinárodnou vesmírnou stanicou.
28. októbra sa Malenchenko, Lu a Duque vrátia na Zem na palubu Sojuzu, ktorý je v súčasnosti v doku, na stanicu. Malenchenko a Lu sú na palube stanice od konca apríla.
Záložnou posádkou pre Expedíciu 8 je veterán NASA Bill McArthur, bývalý plukovník armády USA; Ruský veterán kozmonaut Valery Tokarev, plukovník ruských vzdušných síl; a Duque je záloha astronaut ESA z Holandska Andre Kuipers.
Kým sa raketoplán NASA s významnou nákladnou schopnosťou nevráti do letu, Medzinárodná vesmírna stanica bude mať posádku dvoch namiesto troch. Menšia posádka je dostatočne veľká na to, aby udržiavala operácie na palube stanice, a dosť malá na to, aby mohla žiť so zníženým prísunom vody a iného spotrebného materiálu. Plánuje sa, že Foale a Kaleri strávia na palube stanice približne šesť mesiacov.
Foale je veteránom piatich vesmírnych letov s celkovou dĺžkou viac ako 178 dní, vrátane viac ako štyroch mesiacov na ruskej vesmírnej stanici Mir. Kaleri odletel na tri predchádzajúce misie do Míru a zaznamenal 416 dní vo vesmíre. Októberskou misiou bude Duqueho druhý vesmírny let, ktorý nasledoval po misii v raketopláne Discovery (STS-95) v roku 1998.
Pôvodný zdroj: NASA News Release
