S veľkolepým a zriedkavým nočným štartom raketoplán Endeavour rozžiaril temnú oblohu a bezchybne raketoval na obežnú dráhu. Počas plánovanej 16-dňovej misie je hlavným cieľom posádky dodať a pripojiť k ISS prvú zložku nového japonského laboratória s názvom Kibo, ako aj nový kanadský robotický systém, špeciálny dvojitý manipulátor alebo Dextre. STS-123 je 25. rakúska misia na Medzinárodnú vesmírnu stanicu.
Spustenie prvej časti laboratória Kibo je prvým príspevkom Japonska do vesmírnej stanice. Prvýkrát od výstavby kozmických staníc takmer pred 10 rokmi bude mať všetkých päť hlavných partnerov hardvér ako súčasť orbitálneho komplexu.
Astronaut NASA Dominic Gorie velí posádke šiestich vrátane pilotov Grega Johnsona a špecialistov na misiu Ricka Linnehana, Roberta Behnkena, Mikea Foremana, Garretta Reismana a japonského astronauta Takao Doi. Johnson, Behnken a Foreman robia prvý vesmírny let. Posádka má rušný let, s piatimi vesmírnymi chodníkmi na výstavbu staníc. Budú tiež testovať rôzne techniky opravy poškodených kyvadlových tašiek.
Reisman zostane na palube stanice a nahradí Expedition 16 Flight Engineer Leopold Eyharts, ktorý prišiel na ISS na palubu Atlantis vo februári, a vráti sa na Zem s posádkou Endeavour.
Zdroj pôvodných správ: NASA
