Vedci sa roky snažia replikovať typ jadrovej fúzie, ktorá sa prirodzene vyskytuje v hviezdach v laboratóriách tu na Zemi, aby sa vyvinul čistý a takmer neobmedzený zdroj energie. Tento týždeň hlásia dva rôzne výskumné tímy výrazný pokrok pri dosahovaní iniciácie zotrvačnej fúzie - stratégia zahrievania a stlačovania paliva, ktorá by vedcom mohla umožniť využiť intenzívnu energiu jadrovej fúzie. Jeden tím použil obrovský laserový systém na testovanie možnosti zahrievania ťažkých atómov vodíka na zapálenie. Druhý tím použil obrovský levitačný magnet na privedenie hmoty do extrémne vysokých hustôt - nevyhnutný krok pre jadrovú fúziu.
Na rozdiel od jadrového štiepenia, ktoré rozdeľuje atómy, aby sa uvoľnila energia a vysoko rádioaktívne vedľajšie produkty, fúzia zahŕňa vyvíjanie obrovského tlaku alebo „stlačenie“ dvoch ťažkých atómov vodíka, ktoré sa nazývajú deutérium a trícium, aby sa spojili. To vytvára neškodné hélium a obrovské množstvo energie.
Posledné experimenty v Národnom zapaľovacom zariadení v Livermore v Kalifornii používali masívny laserový systém s veľkosťou troch futbalových ihrísk. Siegfried Glenzer a jeho tím zamerali 192 intenzívnych laserových lúčov na malú kapsulu - veľkosť potrebnú na uloženie zmesi deutéria a trícia, ktoré po implozi môžu spustiť horiace fúzne plazmy a vyliatie použiteľnej energie. Vedci zahriali kapsulu na 3,3 milióna Kelvinov, čím vydláždili cestu ďalšiemu veľkému kroku: zapáleniu a vypusteniu kapsuly naplnenej palivom.
V druhej správe vydanej začiatkom tohto týždňa vedci použili experiment s levitovaným dipólom alebo LDX a pomocou elektromagnetického poľa pozastavili obrovský koblicový magnet s hmotnosťou asi pol tony vo vzduchu. Vedci použili magnet na riadenie pohybu extrémne horúceho plynu nabitých častíc nazývaného plazma, ktorý sa nachádzal vo vonkajšej komore.
Koblicový magnet vytvára turbulencie nazývané „štípanie“, ktoré spôsobí kondenzáciu plazmy namiesto jej rozšírenia, ku ktorému zvyčajne dochádza pri turbulenciách. Toto je prvýkrát, keď sa v laboratóriu vytvorilo „štípanie“. Bolo pozorované v plazme v magnetických poliach Zeme a Jupitera.
Vedci tvrdia, že na dosiahnutie úrovne hustoty potrebnej na fúziu by bolo potrebné vybudovať omnoho väčšie množstvo LD LD.
Papier: Symetrické inerciálne zadržiavanie fúzie pri ultrafialových laserových energiách
Zdroje: Science Magazine, LiveScience
