Po celé roky boli poľovníci v exoplanete zaneprázdnení hľadaním planét, ktoré sú podobné Zemi. A keď začiatkom tohto mesiaca, nemenovaný zdroj naznačil, že Európske južné observatórium (ESO) urobilo práve to - t.
Nemenovaný zdroj tiež naznačil, že ESO túto správu potvrdí do konca augusta. V tom čase ESO neposkytol žiadny komentár. Ale v pondelok 22. augusta ráno ESO prerušil svoje ticho a oznámil, že túto stredu usporiada tlačovú konferenciu túto stredu 24. augusta.
Nehovorilo sa ani o téme tlačovej konferencie, ani o tom, kto sa zúčastní. V tejto chvíli je však bezpečné predpokladať, že hlavným cieľom bude riešiť horúcu otázku, ktorá je v mysli všetkých: existuje planéta analógov Zeme, ktorá obieha najbližšiu hviezdu k našej vlastnej?
ESO roky študuje Proxima Centauri pomocou vyhľadávača planét s vysokou presnosťou na observatóriu v La Silla (HARPS). Bolo to rovnaké observatórium, ktoré informovalo o objavení planéty okolo Alpha Centauri B v roku 2012 - ktorá bola v tom čase „najbližšou planétou k Zemi“ - ktorá sa odvtedy spochybnila.
Spoliehajúc sa na techniku známu ako metóda radiálnej rýchlosti (alebo Dopplerova metóda), sledujú túto hviezdu na známky pohybu. V podstate, ako planéty obiehajú okolo hviezdy, majú vlastný gravitačný vplyv, ktorý spôsobuje pohyb hviezdy na malej obežnej dráhe okolo ťažiska systému.
Hviezda zvyčajne vyžaduje viac exoplanet alebo planétu významnej veľkosti (t. J. Superjupiter), aby boli značky viditeľné. V prípade pozemských planét, ktoré sú oveľa menšie ako plynové giganty, by bol účinok na obežnú dráhu hviezdy zanedbateľný. Ale vzhľadom na to, že Proxima Centauri je najbližším hviezdnym systémom na Zemi - vo vzdialenosti 4,25 svetelných rokov - je pravdepodobnosť rozoznania jeho radiálnej rýchlosti podstatne lepšia.
Podľa zdroja citovaného nemeckým týždenníkom Der Speigel, ktorá bola prvou správou o príbehu, sa nepotvrdená exoplaneta považuje nielen za „podobnú Zemi“ (v tom zmysle, že ide o skalnaté telo), ale tiež obieha v zóne obývateľnej hviezdami (tj „zóna Goldilocks“). ,
Z tohto dôvodu by bolo možné, aby táto planéta mala na svojom povrchu tekutú vodu a atmosféru schopnú podporovať život. Nič z toho však určite nebudeme vedieť, kým nebudeme môcť nasmerovať ďalšiu generáciu ďalekohľadov - ako napríklad vesmírny teleskop James Webb alebo Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) - na dôkladnejšie preštudovanie.
Toto je určite vzrušujúci vývoj, pretože potvrdenie bude znamenať, že existuje planéta podobná Zemi, ktorá je v našom dosahu. Vzhľadom na čas a vývoj vyspelejších pohonných systémov by sme tam mohli byť schopní nasadiť misiu, ktorá by ich podrobne študovala!
Tlačová konferencia sa začne o 13:00 hod. Stredoeurópsky čas (CET) - 13:00 EDT / 10:00. PDT. A stavíte sa, že krátko nato budeme informovať o výsledkoch! Zostaňte naladení!
