V sobotu 28. septembra zakladateľ SpaceX Elon Musk predsedal mediálnemu cirkusu vo svojom testovacom zariadení v Boca v Chicagu v Texase. S úplne zmontovaným Hviezdna loď Mk.1 ako pozadie Musk zdieľal najnovšie aktualizácie na internete Starship štartovací systém, ktorý obsahuje letový poriadok, kedy sa začnú prvé skúšobné lety, obchodné lety a lety s posádkou. Niekedy budúci rok sľúbil, že to začne brať cestujúcich do vesmíru!
Táto udalosť, ktorá bola vysielaná naživo, sa začala o 19:00 miestneho času (17:00 PM PDT; 08:00 PM EDT). Musk odštartoval veci tým, že sa vysporiadal s výzvami, ktoré prichádzajú so snahou uniknúť gravitácii Zeme a ísť do vesmíru nákladovo efektívnym spôsobom. Tiež si vzal čas na uznanie, že pred 11 rokmi, v ten istý deň, uskutočnil SpaceX svoje prvé úspešné spustenie so svojimi Falcon 1 raketa (po troch neúspešných pokusoch).
Tento medzník sa ukázal ako rozdiel medzi spoločnosťou SpaceX - začínajúcou spoločnosťou založenou pred šiestimi rokmi (v roku 2002), ktorá zbankrotovala a stala sa hybnou silou, ktorou je dnes. Falcon 1 raketa bola tiež postavená vedľa hotového Hviezdna loď Mk.1 Prototyp poskytujúci zmysel pre rozsah a pôsobiť ako vizuálna pripomienka toho, ako ďaleko spoločnosť ide.
Ale ako povedal Musk, krivka učenia bola stále veľmi strmá a pre neho a jeho kolegov bolo treba veľa práce, aby sa dostali k bodu, keď mohli načítať svoje rakety a urobiť ich opakovane použiteľnými. Ako Musk opísal tie skoré, opojné dni, predtým ako zvládli návratnosť:
„Boli sme vtedy veľmi naivní, samozrejme veľmi naivní na mnohých úrovniach, pretože sme sa vlastne pokúsili obnoviť prvú fázu. Takže na prvej etape bol padák a my sme si mysleli: „Dobre, len poskočte na padák, keď sa vráti do atmosféry a pristane niekde v oceáne a vylovíme ho z oceánu pomocou člna“ , Toto nefunguje.
"Keď raketa prichádza z vesmíru, prichádza prvá etapa ako Mach 10 až 12. A zasiahne atmosféru ako jej betónová stena a rozvíja sa!" V skutočnosti musíte raketu orientovať opatrne, musíte mať aerodynamické povrchy, musíte spomaliť vstupnú horúčku, potom ju musíte previesť atmosférou a vykonať prudké pristátie. Trvalo nám to veľa pokusov ... myslím si, že to mohlo trvať štrnásť pokusov, kým sa nám nepodarí úspešne vyložiť raketu. “
Potom nasledovala videonahrávka z koník skúšobné vozidlo, variant s jedným motorom Falcon 9 ktoré sa použilo na vykonanie prvých „chmeľových testov“. Po mnohých skúškach, ktoré viedli vozidlo k väčšej a väčšej nadmorskej výške (a bez zrážok), spoločnosť konečne dosiahla bod, v ktorom vedeli, že môžu získať prvé etapy svojich rakiet.
Musk povedal, že to je to isté, čo Mk. 1 urobí teraz, keď budú jeho tri motory Raptor integrované a trup bol pripojený. "Táto vec sa chystá vzlietnuť, letieť na 65 000 stôp - asi 20 km - a vrátiť sa a pristáť asi za jeden až dva mesiace," uviedol. "Takže tá obrovská vec, bude skvelé vidieť túto vec vzlietnuť a vrátiť sa."
V skratke, Hviezdna loď Mk.1 a možno aj Mk.2 - ktorá sa stále pripravuje v zariadení SpaceX v Cape Canaveral na Floride - by mohla vykonať chmeľové testy do ôsmich týždňov (koncom októbra alebo novembra). Ak všetko pôjde dobre, orbitálna trieda Starship Prototypy mohli vykonávať lety do vesmíru za šesť mesiacov a odvážať tam svojich prvých cestujúcich niekedy v roku 2020.
Nasledovala očakávaná aktualizovaná podoba internetu Starship, ktorý meria 50 metrov (165 stôp) a má dve riaditeľné rebrá na prednej a zadnej časti (namiesto troch pevných rebier, ktoré pôsobia aj ako podpery). Zadná časť tiež obsahuje štyri menšie pevné rebrá, z ktorých dve sú namontované na každej strane.
Tiež ukázal, ako by sa aktualizovaný dizajn hodil pri vstupe do atmosféry, ktorú opísal ako „riadený pokles“. Riaditeľné plutvy sú k tomu prirodzené a vytvárajú odpor, aby mohla kozmická loď preliať rýchlosť. Pomáhajú tiež preorientovať samotnú raketu, aby jej motory mohli potom vystreliť a priviesť raketu Starship pre mäkké pristátie.
Podľa aktualizovaného návrhu, hotové Starship bude mať suchú hmotnosť približne 120 ton (132 US ton) a bude mať plnú hmotnosť 150 ton (165 US ton). To bude možné vďaka šiestim motorom Raptor, z ktorých tri sú optimalizované pre hladinu mora a generujú ťah 200 ton (220 US ton) a tri optimalizované pre vákuum a generujú 220 ton (242,5 metrických ton).
Raptory sú tiež schopné preorientovať sa (aka. Gimbaling) na optimalizovanú účinnosť a umožňujú plavidlám pohybovať sa laterálne. Medzi ďalšie poznámky patrí aktualizovaná konštrukcia trupu, ktorá sa spolieha na nehrdzavejúcu oceľ 301, aby sa maximalizovala tepelná odolnosť, poskytuje vyšší pomer pevnosti k hmotnosti v kryogénnych podmienkach (aka. V priestore) a je nákladovo efektívnejšia a ľahšia ako uhlík. vlákno (ktoré bolo pôvodne navrhnuté) alebo hliník-lítium.
Ďalším bonusom je to, že sa ľahko privarí, čo dokazuje skutočnosť, že inžinieri SpaceX ho dokázali zostaviť vonku bez továrne. reklama
„Na Marse to môžete rozrezať, zvariť, upraviť, bez problémov! Ste tam na Mesiaci alebo na Marse. Chcete niečo, čo môžete upraviť, ktoré môžete rozrezať a použiť na iné veci. Je to určite ako skvelá vec! Očividne som zamilovaný do ocele. “
Ďalším krokom bol aktualizovaný dizajn Super Heavy posilňovač, ktorý meria dĺžku 68 metrov (223 stôp) a priemer 9 metrov (stôp). Zosilňovač bude vybavený motorom Raptor s výkonom paliva 3 300 ton (3 638 ton) kvapalného metánu a paliva s kyslíkom (LOX). Aktualizovaná verzia obsahuje tiež štyri rebrá ovládača v hornej časti a 6 pevných zadných rebier (ktoré slúžia ako nohy).
Po integrácii do internetu Starship, celý štartovací systém bude vysoký 118 metrov (387 stôp). Nasledovali simulácie, ktoré ukázali Starship a Super Heavy nalodenie a doplnenie paliva tankerovou loďou na obežnej dráhe (uvedené vyššie). Musk preukázal, že tento proces bude pozostávať z: Starship a tankerové stretnutie na obežnej dráhe a spojenie ich zadných častí so sebou.
V kombinácii s opakovaným použitím bude tankovanie na obežnej dráhe neoddeliteľnou súčasťou dlhodobého cieľa Muska vytvoriť základňu na Mesiaci a na Marse. V tomto duchu Musk zdieľal niektoré aktualizované obrazy toho, ako by vyzerala budúca základňa na Mesiaci, sebestačné mesto na Marse (aka. Mars Base Alpha) a misie do hlbokého vesmíru (ako Saturn). Starship ako dopravný systém.
Musk potom zabalil veci (pred krátkou prestávkou, po ktorej nasledovalo predĺžené zasadnutie otázok a odpovedí) opakovaním, prečo dúfa, že sa ľudstvo stane „multiplanetárnym druhom“. Podľa Muska je ľudstvo (podľa našich najlepších vedomostí) jediným vnímajúcim druhom v galaxii a my máme len určité množstvo času, aby sme sa tam dostali a zasadili semeno našej civilizácie skôr, ako bude príliš neskoro.
Je to mimoriadne dôležité, dodal, keď zvážil, že trvalo približne 4,5 miliardy rokov, kým sme sa dostali k bodu, v ktorom by sa mohlo uvažovať o rozšírení života do vesmíru a kolonizácii ďalších planét. Medzitým sa Slnko v priebehu času postupne zväčší a zahreje a (aj v prípade absencie globálneho otepľovania) nakoniec prehrieva Zem a spôsobí, že tu nebude život udržateľný.
Ako uviedol Musk, toto nám dáva len niekoľko sto miliónov rokov zasadiť semeno ľudského vedomia a civilizácie inde:
„Zdá sa teda, že vedomie je veľmi vzácna a vzácna vec a mali by sme podniknúť všetky kroky, aby sme zachovali svetlo vedomia. A okno bolo otvorené až teraz po štyroch a pol miliárd rokoch ... to je dlhá doba čakania a nemusí zostať otvorená dlho. Myslím, že by sme sa mali stať civilizáciou pre viac planét, zatiaľ čo toto okno bude otvorené ... Myslím, že by sme sa mali naozaj snažiť, aby sme sa stali mnohonárodným druhom a rozšírili vedomie mimo Zeme, a mali by sme to urobiť teraz. Ďakujem."
Rovnako ako pri všetkom, čo hovorí Musk, veľa z toho, čo navrhol a predpovedal s touto najnovšou aktualizáciou (vrátane harmonogramov), sa môže zdať trochu optimistické. Musk však má v tomto bode všetky dôvody byť optimistický. Po mnohých rokoch bojov sa vesmírna platforma XIX opäť podieľala na opakovanom použití Falcon 9 a Falcon Heavy a inšpirovala ďalšie letecké spoločnosti, aby nasledovali podobnú cestu.
S ich najnovším štartovacím vozidlom, ktoré sa pekne spája, je Musk takmer na mieste, kde môže splniť veľmi sľubný vesmír, ktorý bol založený pred sedemnástimi rokmi - na oživenie vesmírneho prieskumu znížením nákladov a dosiahnutím posádkového prieskumu Marsu.
