Mars Reconnaissance Orbiter. Obrazový kredit: NASA Kliknite pre zväčšenie
NASA Mars Reconnaissance Orbiter je pripravený na ranné spustenie vo štvrtok 11. augusta. Kozmická loď dorazí na Mars v marci 2006, aby získala misiu na pochopenie vodných hádaniek planéty a na urýchlenie prieskumu záhadnej červenej planéty.
Okno pre prvé spustenie misie je štvrtok od 4:50 do 6:35 hod. PDT. Ak je spustenie odložené, ďalšie otváracie okná sa otvárajú každý deň v rôznych časoch každé ráno až do augusta. Pri cestách zo Zeme na Mars sa planéty pohybujú do dobrej polohy iba na krátku dobu každých 26 mesiacov. Najlepšia štartovacia pozícia je, keď sa Zem chystá predbehnúť Mars v sústredných jazdných pruhoch okolo Slnka.
„Tímy, ktoré pripravujú tento orbiter a jeho štartovacie vozidlo, odviedli vynikajúcu prácu a udržiavali harmonogram. Máme veľkú kozmickú loď naloženú pokročilými nástrojmi na podrobnejšiu inšpekciu Marsu ako ktorýkoľvek predchádzajúci orbiter a máme prvé štartovacie vozidlo Atlas V, ktoré má medziplanetárnu misiu. Veľmi účinná a vzrušujúca kombinácia, “uviedol Doug McCuistion, riaditeľ programu NASA pre výskum marsu.
Misia vystúpi z Launch Complex 41, Cape Canaveral Air Force Station, Fla. Je to prvé vládne spustenie štartovacieho vozidla Atlas V Lockheed Martin. "Sme pripravení lietať a odpočítavať prostredníctvom konečných postupov," uviedol Chuck Dovale, riaditeľ pre spustenie nosných rakiet v NASA Kennedy Space Center, Fla.
Keď v marci príde prieskumný obežník Marsu, začne polročný proces „aerobrakingu“. Kozmická loď bude postupne upravovať tvar svojej obežnej dráhy pomocou trenia zo starostlivo vypočítaných poklesov do hornej časti atmosféry Marsu. Primárna vedecká fáza misie sa začína v novembri 2006.
"Mars Reconnaissance Orbiter nám poskytne niekoľkokrát viac údajov o Marse ako všetky predchádzajúce misie dohromady," povedal James Graf, projektový manažér misie v laboratóriu NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena Calif.
Vedci využijú tieto údaje na štúdium histórie a distribúcie vody z Marsu. Ak sa dozviete viac o tom, čo sa stalo s vodou, zameriame sa na hľadanie možného minulého alebo súčasného života na Marse. Pozorovania obežníka tiež podporia budúce misie na Marse preskúmaním potenciálnych miest pristátia a poskytnutím komunikačného prenosu medzi povrchom Marsu a Zemou.
Plavidlo môže prenášať asi 10-krát viac údajov za minútu ako ktorákoľvek z predchádzajúcich kozmických lodí na Marse. Toto poslúži na sprostredkovanie podrobných pozorovaní povrchu Marsu, podpovrchovej vrstvy a atmosféry pomocou nástrojov na obežnej dráhe a umožní prenos údajov z iných pristávacích plôch na povrchu Marsu na Zem. NASA plánuje v roku 2007 spustiť skauta Phoenix Mars, aby pristál na ďalekom severnom povrchu Marsu. NASA tiež vyvíja moderný rover, Mars Science Laboratory, ktorý má byť uvedený na trh v roku 2009.
Misiu riadi JPL, divízia Kalifornského technologického inštitútu v Pasadene v Kalifornii pre riaditeľstvo vedeckej misie NASA. Spoločnosť Lockheed Martin Space Systems, Denver, postavila kozmickú loď a je hlavným dodávateľom tohto projektu.
Program NASA Launch Services Program v Kennedyho vesmírnom stredisku je zodpovedný za vládny technický dozor nad Atlasom V, integráciu kozmických lodí / štartovacích prostriedkov a riadenie denného odpočítavania.
Ďalšie informácie o prieskumnom obežníku Mars nájdete na webe: http://www.nasa.gov/mro.
Pôvodný zdroj: NASA News Release
