Počas svojich ciest som mal to potešenie, že som sa pravidelne stretával s Camilla the Rubber Chicken, spoločenským médiom a maskotom pre observatórium Solar Dynamics NASA. Ale v poslednej dobe som sa tu stretol prakticky všade - v televízii, striekajúcej na všetky druhy webových stránok a dokonca aj v mojich miestnych novinách. Čo Camilla robí, je pokúsiť sa zachytiť predstavivosť študentov a získať ich záujem o vesmír a vedu. So svojimi najnovšími dobrodružstvami urobila práve to a teraz upútala pozornosť aj ľudí z celého sveta.
Čo spravila? Lietla do stratosféry - asi 36 000 metrov (120 000 stôp) - na héliovom balóne priamo do krku jednej z najintenzívnejších búrok slnečného žiarenia od roku 2003.
"Stále žiarim," žartoval Camilla.
Študenti zo skupiny Zem na nebi z Bishop Union High School viedli lety, pretože Camilla skutočne letela dvakrát - raz 3. marca pred radiačnou búrkou a znova 10. marca, keď bola búrka v plnom prúde. To by poskytlo študentom základ pre porovnanie radiačného prostredia.
Na palube s kamerou Camilla bolo užitočné zaťaženie štyroch kamier, kryogénneho teplomera, dvoch GPS sledovačov, detektorov žiarenia, siedmich hmyzov a dvoch tuctov slnečnicových semien (vhodne odroda známa ako „Sunspot“ - Helianthus annuus). ,
„Camilla sme vybavili senzormi na meranie žiarenia,“ hovorí Sam Johnson, 16 rokov zo skupiny študentov skupiny Bishop Union High School na Zemi. "Na vrchole nášho letu bolo užitočné zaťaženie nad 99% zemskej atmosféry."
Camilla to urobila späť z jedného kusu, ale bohužiaľ, hmyz zomrel.
"Tento príbeh je naozaj o STEM (veda, technológia, strojárstvo a matematika) ao tých deťoch z biskupa v Kalifornii, ktoré skutočne tvrdo pracovali na rozvoji misie, jej plánovaní a následnom vykonaní," povedala Camilla Space Magazine. „Museli prekonať prekážky, prehodnotiť svoje procesy, prísť s lepšími riešeniami a implementovať ich. Pre nich to bola veľká praktická skúsenosť so vzdelávaním a oni sú a môžu byť hrdí na svoje úspechy. “
NASA vie, že tieto druhy programov, v ktorých sa môžu deti zapojiť do praktického výskumu, sú veľmi dôležité na predstavenie a udržanie študentov zaujímajúcich sa o predmety STEM, dôležité oblasti štúdia pre budúcich vedcov a inžinierov NASA.
"Ako viete, chcem sa nielen vzdelávať o našom Slnku a vesmíre, ale chcem inšpirovať a ukázať deťom (a dospelým), aká veľká zábava v oblasti vedy a techniky je," uviedla Camilla e-mailom. „Cieľom tímu SDO bolo vždy povzbudiť viac dievčat, aby sa zamestnali v spoločnosti STEM, a zistenie, že tento tím mal niekoľko dievčat v tíme, bolo práve tým najcennejším.“
Video odprýskávania balónika a časti letu Camilly:
Počas dvoch a pol hodiny letu strávila Camilla približne 90 minút v stratosfére, kde teploty (-40 až -60 ° C, -40 až -76 ° F) a tlaky vzduchu (1% hladina mora) boli podobné na planéte Mars. Balón vyskočil podľa plánu v nadmorskej výške asi 40 km a Camilla bezpečne padala späť na Zem. Celé užitočné zaťaženie sa získalo neporušené z miesta pristátia v pohorí Inyo.
Študenti piatej triedy, ktorí pomáhali s letom, vysadili slnečnicové semená, aby zistili, či žiarené semená produkujú kvety odlišné od semien, ktoré zostali pozadu na Zemi. Taktiež pripnuli mŕtvoly hmyzu na čiernu „Foamboard of Death“, vzácnu zbierku bugov, ktoré boli na okraji vesmíru.
Medzitým boli do komerčného laboratória zaslané na analýzu radiačné odznaky Camilly.
Študenti tvrdia, že sa tešia na dáta a možno posielajú Camilla späť na ďalšie.
„Skutočne verím, že učebnice budú vždy k dispozícii,“ uviedla Camilla, „ale praktické projekty, ako sú tieto, sú úžasné a budú čoraz obľúbenejšie.“
Toto je video o vzplanutí triedy X zo slnečného bodu AR1429, ktorý počas prvých dvoch marcových týždňov uvoľnil viac ako 50 slnečných erupcií:
Prečítajte si viac o dobrodružstvách Camilly alebo o našom predchádzajúcom článku „Ako gumové kura šíri slovo o vesmírnych misiách a vede NASA“.
