Umelecký koncept kozmickej lode Phoenix. klikni na zväčšenie
Ďalšia misia NASA na Červenej planéte, Phoenix Mars Lander, sa pripravuje na jej spustenie v auguste 2007. Ak všetko pôjde dobre, kozmická loď pristane v blízkosti severného polárneho ľadového uzáveru na Marse a analyzuje vzorky, ktoré zachytí z ľadovej pôdy.
Phoenix Mars Lander NASA, ďalšia misia na povrch Marsu, začína novú fázu prípravy na spustenie v auguste 2007.
V rámci fázy „montáže, testovania a vypustenia“ členovia tímu Phoenixu pridávajú do hlavnej štruktúry kozmickej lode zložité subsystémy, ako napríklad letový počítač, energetické systémy a vedecké prístroje. Práca kombinuje úsilie spoločnosti Lockheed Martin Space Systems, Denver; University of Arizona, Tucson; a Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, Kalifornia.
„Všetky subsystémy a nástroje od širokého spektra dodávateľov sú testované osobitne, ale teraz začíname životne dôležitú fázu ich zostavovania a testovania, ako budú navzájom fungovať,“ uviedol Barry Goldstein, projektový manažér spoločnosti JPL pre spoločnosť Phoenix.
Phoenix pristane v blízkosti severnej polárnej ľadovej pokrývky červenej planéty a zanalyzuje naberané vzorky ľadovej pôdy.
„Vieme, že vo veľkých zemepisných šírkach je do povrchovej vrstvy Marsu veľa zmrznutej vody. Navrhli sme spoločnosť Phoenix, aby nám povedala viac o tomto regióne ako o možnom životnom prostredí, “uviedol Peter Smith z Arizonskej univerzity, hlavný riešiteľ misie.
Phoenix je prvou misiou programu skautov NASA zameraného na konkurencieschopné navrhovanie relatívne lacných misií na Mars. Program v súčasnosti vyžaduje návrhy na misiu skautov v roku 2011.
Návrh z Phoenixu, ktorý bol vybraný v roku 2003, šetrí náklady použitím štruktúry lander, komponentov subsystému a ochranného aeroshelu pôvodne postaveného pre misiu lander 2001, ktorá bola počas vývoja zrušená. Rozpočet misie Phoenix vrátane jej začatia je 386 miliónov dolárov.
Kozmická loď pristane skôr pomocou pristupovacích rakiet skôr ako pristátie, než airbagov, ktoré používajú súčasné prieskumné sondy Mars Exploration Rovers. Keď Phoenix v máji 2008 padne padajúcim vzduchom cez Mars v nižšej atmosfére, zostupná kamera urobí snímky na zabezpečenie geologického kontextu o mieste pristátia.
Robotické rameno, ktoré sa vyrába pre Phoenix, bude asi 2 metre dlhé, spojené v lakte a zápästí a vybavené kamerou a lopatkou. Bude sa kopať až do hĺbky asi 50 centimetrov (20 palcov) a dodávať vzorky prístrojom na palube kozmickej lode, ktoré budú analyzovať fyzikálne a chemické vlastnosti ľadu a ďalších materiálov. Stereo farebná kamera preskúma terén miesta pristátia a poskytne informácie o polohe pre rameno. Kanadská vesmírna agentúra poskytuje spoločnosti Phoenix sadu meteorologických nástrojov.
"Pohonný systém a káblový zväzok boli do vozidla pridané," uviedol Ed Sedivy, programový manažér Phoenix pre Lockheed Martin. „V nasledujúcich dňoch načítame letový softvér na palubný počítač. Letový softvér je v tejto fáze oveľa vyspelejší, ako je typické pre planétový program. Akonáhle je letový počítač spárený, môžeme na vozidlo použiť externé napájanie. ““
Komponenty navigácie, ako sú hviezdne sledovače a komunikačné subsystémy, sa stanú súčasťou kozmickej lode v nasledujúcich týždňoch, v lete budú nasledovať vedecké prístroje.
Phoenix bude odoslaný do Kennedyho vesmírneho strediska NASA na Floride v máji 2007, kde sa pripravujú posledné prípravy na spustenie. Pred tým bude testovanie v Colorade podrobiť kozmickú loď očakávaným operačným prostrediam. Patria sem tepelné a vákuové testy simulujúce 10-mesačný výlet na Mars a podmienky na povrchu Marsu. Medzitým pripravuje misia v Tucsone testovacie zariadenie na nácvik a testovanie postupov pri prevádzkovaní kozmickej lode na Marse.
JPL, divízia Kalifornského technologického inštitútu v Pasadene, riadi Phoenix pre vedecké riaditeľstvo misie NASA.
Informácie o programoch NASA a agentúrach na webe nájdete na adrese http://www.nasa.gov. Informácie o misii Phoenix na Marse na webe nájdete na adrese http://phoenix.lpl.arizona.edu.
Pôvodný zdroj: NASA News Release
