Baníci objavili tento rok v októbri 552-karátový žltý diamant v diamantovej bani Diavik na severozápadných územiach. Minulý týždeň to oznámila spoločnosť Dominion Diamond Mines. Pre Kanadu je to veľký kameň: Predchádzajúca veľkosť záznamu diamantu v krajine bola 187,7 karátov. Avšak pre celý svet je najväčším diamantom, aký bol kedy nájdený, diamant Cullinan, ktorý bol objavený v Južnej Afrike v roku 1905. Tieto skalné hodiny dosahujú hodnotu 3 106,75 karátov.
Pre ďalšie porovnanie, slávny Hope Diamond, ktorý sa konal vo Smithsonianskej inštitúcii vo Washingtone, D.C., má 45 karátov. Je známa svojou vzácnou modrou farbou a údajným zvykom prinášať nešťastie tým, ktorí ju majú.
Diamanty zvyčajne pochádzajú z uhlíka zachyteného hlboko v zemskom plášti. Tento uhlík sa pri vysokej teplote a tlaku kryštalizuje do lesklého, veľmi vyhľadávaného drahokamu. Hlboké sopečné erupcie privádzajú diamanty blízko k povrchu. (Diamanty sa môžu tvoriť inými spôsobmi, napríklad pri veľkých asteroidných nárazoch na povrch, ale komerčné diamanty obvykle pochádzajú z plášťa.)
Kanadský rekordér je žltý diamant, ktorý získava svoju farbu z dusíkatých nečistôt v kryštáli. Žlté diamanty sú zriedkavejšie ako biele diamanty, ale až do posledných rokov sa do veľkej miery považovali za lacnejší kameň. Podľa článku z Wall Street Journal z roku 2012 začali žlté diamanty získavať na popularite (a cene) okolo roku 2010, čo je trend vyvolaný vysokými nákladmi na bezfarebné diamanty a výberom niekoľkých celebrít používať žlté kamene pre svoje vlastné šperky.
Baňa, v ktorej sa nachádzal kameň, leží vo vzdialenosti 220 kilometrov od polárneho kruhu na ostrove v jazere zvanom Lac de Gras, kde je posiata diamantmi rad ložísk vyvrelej horniny zvanej kimberlit. Podľa spoločnosti GIA, neziskovej organizácie, ktorá hodnotí kvalitu diamantov, vyťažila spoločnosť Diavik od svojho otvorenia v roku 2003 viac ako 100 miliónov karátov diamantov.
Najväčšie diamanty v histórii však pochádzajú z Južnej Afriky. Cullinan bol takmer bezfarebný kameň, ktorý po rozrezaní dal dva hlavné korunovačné klenoty Spojeného kráľovstva: Veľkú hviezdu Afriky (530,4 karátov) a Druhú hviezdu Afriky (317,4 karátov). Bývalý zdobí vrchol žezla a druhý korunu.
Len tento rok kašička Letšeng v Lesotho vykašlala bezfarebný diamant s hmotnosťou 910 karátov, piaty najväčší v histórii.
Nie je úplne jasné, prečo juhoafrické bane často obsahujú obrovské drahokamy. Niektoré výskumy však naznačujú, že najväčšie diamanty sa líšia od menších kameňov. Jedna štúdia z roku 2016 zistila, že zloženie obrovských diamantov sa líši od zloženia malých diamantov. Výskum zistil, že väčšie majú tendenciu mať nepravidelné kryštalické štruktúry a málo inklúzií alebo iných materiálov. Tieto väčšie kamene však obsahovali drobné kovové zrnká, ktoré sa nevideli v menších diamantoch, čo naznačuje, že tie veľké sa môžu tvoriť v malých kovových vreckách veľmi hlboko v plášti.
Poznámka redaktora: Tento článok bol aktualizovaný, aby naznačoval, že baňa Letšeng sa nachádza v Lesotho, nie v Južnej Afrike, ako sa už uviedlo.
