Kredit na obrázok: Whitehouse.gov
Ako sa predpokladalo na niekoľko mesiacov, k prezidentovi USA Georgeovi W. Bushovi sa pripojil správca NASA Sean O'Keefe a tlačový briefing predstavil veliteľ expedície 8 Michael Foale - v súčasnosti na palube Medzinárodnej vesmírnej stanice.
Podľa nového plánu dokončia Spojené štáty svoju prácu na Medzinárodnej vesmírnej stanici do roku 2010, ktorá sa vyvíja v 15 krajinách, a potom vyradia raketoplánovú flotilu. Spolu s tým NASA vyvinie nový program prieskumu ľudského vesmíru, ktorý nakoniec vráti ľudí na Mesiac.
Ako sa predpokladá na niekoľko mesiacov, americký prezident George W. Spolu s tým NASA vyvinie nový program prieskumu ľudského priestoru, ktorý nakoniec vráti ľudí na Mesiac.
Prví robotickí prieskumníci by sa dostali na Mesiac v roku 2008; do roku 2015 - 2020 by nasledovali výskumníci. Aj keď sa očakávalo, že Bush vyhlási stálu lunárnu základňu, neuvádzajú sa žiadne podrobnosti. Bush naznačil, ale neposkytol žiadne podrobnosti o následných ľudských misiách na Mars.
Plány si vyžadujú nový druh kozmickej lode s názvom Crew Exploration Vehicle; kozmická loď na všeobecné použitie, ktorá by bola schopná obsluhovať Medzinárodnú vesmírnu stanicu a dostať sa na miesta mimo orbity Zeme, ako je Mesiac, asteroidy a Lagrangeove body (stabilné miesta v priestore, ktoré sú vyvážené medzi gravitáciou dvoch objektov, ako sú napr. ako Zem a Mesiac).
NASA uviedla, že toto nové vozidlo sa bude dramaticky odlišovať od Orbitálnej vesmírnej roviny, ktorú vyvinula NASA ako náhradná kozmická loď na cestu do az Medzinárodnej vesmírnej stanice. NASA pôvodne zamýšľala zadať kontrakty na OSP v roku 2004, čo by nakoniec stálo 15 miliárd dolárov.
S cieľom financovať tento nový plán, prezident požiada Kongres vo februári, aby v roku 2005 poskytol NASA ďalšiu miliardu dolárov v USA, rozdelenú na päť rokov. Ďalšie prostriedky na tento program by pochádzali z reorganizácie existujúcich projektov NASA, ako napríklad do konca desaťročia vyradiť raketoplán.
Údržba a spustenie raketoplánu stojí približne 4 miliardy dolárov ročne a Medzinárodná vesmírna stanica stojí 1 miliardu dolárov ročne. Nie je jasné, aký vplyv bude mať likvidácia kyvadlovej dopravy na tisíce pracovníkov a dodávateľov zamestnaných v programe; Bush však povedal, že to bude „s existujúcimi programami a personálom“.
Bush nazval túto novú iniciatívu „cestou, nie rasou“, a povzbudil medzinárodných partnerov, aby sa pripojili k USA pri skúmaní slnečnej sústavy u ľudí.
Povedal, že ďalším krokom bude vytvorenie špeciálnej komisie na „skúmanie vízie, ktorú som načrtol dnes“. Táto komisia, ktorú vedie bývalý tajomník leteckých síl Peter Aldridge, doručí správu prezidentovi Bushovi do štyroch mesiacov.
