Obrazový kredit: SuperWasp
Zajtra (16. apríla) oslavuje konzorcium astronómov uvedenie zariadenia SuperWASP do prevádzky na astronomickom observatóriu na ostrove La Palma na Kanárskych ostrovoch, ktorého cieľom je odhaliť tisíce planét mimo našej vlastnej slnečnej sústavy.
Len asi sto navyše solárne planéty sú v súčasnosti známe, a mnoho otázok o ich vzniku a vývoja zostávajú nezodpovedané vzhľadom na nedostatok pozorovacích dát. Očakáva sa, že táto situácia sa dramaticky zlepší, pretože SuperWASP prináša vedecké výsledky.
Zariadenie SuperWASP teraz vstupuje do prevádzkovej fázy. Konštrukcia prístroja sa začala v máji 2003 a na jeseň minulého roka sa získali prvé údaje zo skúšok, ktoré ukázali, že výkonnosť nástroja prekračuje pôvodné očakávania.
SuperWASP je najambicióznejší projekt svojho druhu kdekoľvek na svete. Jeho extrémne široké zorné pole v kombinácii so schopnosťou veľmi presne merať jas umožňuje pozorovať veľké oblasti oblohy a presne monitorovať jas stoviek tisícov hviezd.
Ak niektorá z týchto má blízke planéty veľkosti Jupiter, potom sa môžu pri pohľade zo Zeme pohybovať po tvári svojej materskej hviezdy. Zatiaľ čo žiadny ďalekohľad nemohol v skutočnosti vidieť planétu priamo, jej priechod alebo tranzit, blokuje malú časť svetla materskej hviezdy, t. J. Vidíme, že hviezda na niekoľko hodín mierne slabne. V našej vlastnej slnečnej sústave sa podobný jav objaví 8. júna 2004, keď Venuša prejde cez slnečný disk.
Pozorovanie na jednu noc so systémom SuperWASP vygeneruje obrovské množstvo údajov, až do 60 GB - o veľkosti typického moderného počítačového pevného disku (alebo 42 000 diskiet). Tieto údaje sa potom spracúvajú pomocou sofistikovaného softvéru a ukladajú sa do verejnej databázy v Leicesterskej databáze a archívnej službe Univerzity v Leicesteru.
Don Pollacco (Queens University Belfast), hlavný riešiteľ projektu, uviedol: „Zatiaľ čo fáza výstavby a počiatočná fáza uvedenia do prevádzky boli dlhé iba 9 mesiacov, SuperWASP predstavuje vyvrcholenie mnohoročnej práce astronómov v konzorciu WASP. Údaje zo SuperWASP povedú k vzrušujúcemu pokroku v mnohých oblastiach astronómie, od objavenia planét okolo blízkych hviezd až po skoré odhalenie iných tried premenných objektov, ako sú supernovy vo vzdialených galaxiách. “
Dr Ren? Rutten (riaditeľ Teleskopov skupiny Isaac Newton) povedal: „SuperWASP je veľmi pekný príklad toho, ako inteligentné nápady na využitie najnovšej technológie môžu otvoriť nové okná na skúmanie vesmíru okolo nás, a ukazuje, že dôležité vedecké programy sa dajú robiť veľmi jednoducho. skromné náklady. “
História projektu za posledných desať rokov, vrátane vzrušujúceho objavu chvosta kométy sodíka Hale-Bopp v roku 1997, je k dispozícii na http://www.superwasp.org/history.html a priložených webových odkazoch.
Prevádzku SuperWASP prevádzkuje konzorcium WASP
astronómovia z nasledujúcich ústavov: Queen's University Belfast, University of Cambridge, Instituto de Astrof? sica de Canarias, Isaac Newton Group of Telescopes (La Palma), University of Keele, University of Leicester, Open University a University of St Andrews.
Nástroj SuperWASP stojí približne 400 000 dolárov a bol financovaný z významných finančných príspevkov od Queen's University Belfast, Rady pre výskum častíc, fyziky a astronómie a Open University. SuperWASP sa nachádza v španielskom observatóriu Roque de Los Muchachos na Kanárskych ostrovoch La Palma, ktoré prevádzkuje Instituto de Astrof? Sica de Canarias (IAC).
Fotografie zo zariadenia SuperWASP a niektoré z jeho astronomických snímok prvého svetla sú k dispozícii na stránke http://www.superwasp.org/firstlight.html.
Pôvodný zdroj: PPARC News Release
