Ako druh, my ľudia majú tendenciu považovať za samozrejmé, že sme jediní, ktorí žijú v sedavých komunitách, používajú nástroje a menia našu krajinu, aby vyhovovali našim potrebám. Je tiež ušlým záverom, že v histórii planéty Zem sú ľudia jedinými druhmi, ktoré vyvíjajú stroje, automatizáciu, elektrinu a masové komunikácie - znaky priemyselnej civilizácie.
Čo ak však na Zemi pred miliónmi rokov existovala ďalšia priemyselná civilizácia? Dokázali by sme to dnes nájsť v geologickom zázname? Preskúmaním vplyvu ľudskej priemyselnej civilizácie na Zem pár výskumníkov uskutočnil štúdiu, ktorá zvažuje, ako by sa takáto civilizácia mohla nájsť a ako by to mohlo mať dôsledky pri hľadaní mimozemského života.
Štúdiu, ktorá sa nedávno objavila online pod názvom „Silúrska hypotéza: Bolo by možné odhaliť priemyselnú civilizáciu v geologickom zázname“, vykonali Gavin A. Schmidt a Adam Frank - klimatológ v Goddardovom inštitúte NASA Goddard Institute for Space Štúdie (NASA GISS) a astronóm z University of Rochester.
Ako naznačujú vo svojej štúdii, hľadanie života na iných planétach často zahŕňalo hľadanie analógov Zeme, aby sa zistilo, za akých podmienok by mohol život existovať. Toto úsilie však zahŕňa aj hľadanie mimomestskej inteligencie (SETI), ktorá by bola schopná s nami komunikovať. Prirodzene sa predpokladá, že akákoľvek takáto civilizácia by sa najskôr musela rozvinúť a priemyselná základňa.
To zase vyvoláva otázku, ako často sa môže rozvíjať priemyselná civilizácia - čo Schmidt a Frank označujú ako „silúrsku hypotézu“. Prirodzene to vyvoláva určité komplikácie, pretože ľudstvo je jediným príkladom industrializovaného druhu, o ktorom vieme. Okrem toho je ľudstvo priemyselnou civilizáciou iba posledných niekoľko storočí - iba zlomok svojej existencie ako druhu a nepatrný zlomok času, keď na Zemi existoval komplexný život.
V záujme štúdia si tím najprv všimol význam tejto otázky pre Drakeovu rovnicu. Zhrnutie, táto teória uvádza, že počet civilizácií (N) v našej galaxii, ktorú by sme mohli komunikovať, sa rovná priemernej rýchlosti formovania hviezd (R*), zlomok tých hviezd, ktoré majú planéty (Fp), počet planét, ktoré môžu podporovať život (ne), počet planét, ktoré budú rozvíjať život ( Fl), počet planét, ktoré vyvinú inteligentný život (Fja), počet civilizácií, ktoré by vyvinuli prenosové technológie (fc) a dobu, počas ktorej budú musieť tieto civilizácie prenášať signály do vesmíru (L).
To možno matematicky vyjadriť ako: N = R* x fp x ne x fl x fja x fC x L
Ako naznačujú vo svojej štúdii, parametre tejto rovnice sa môžu zmeniť vďaka pridaniu Silurianskej hypotézy, ako aj nedávnym prieskumom exoplanet:
„Ak v priebehu existencie planéty môže vzniknúť viac priemyselných civilizácií v priebehu času, v ktorom život vôbec existuje, hodnota fc môže byť v skutočnosti väčší ako jeden. Toto je obzvlášť naliehavý problém vzhľadom na nedávny vývoj v astrobiológii, v ktorom boli teraz úplne určené prvé tri pojmy, ktoré všetky zahŕňajú výlučne astronomické pozorovania. Teraz je zrejmé, že väčšina hviezd obsahuje rodiny planét. Veľa z týchto planét bude skutočne v obývateľných zónach hviezdy. “
Stručne povedané, vďaka zlepšeniu inštrumentácie a metodológie vedci dokázali určiť mieru, v akej sa hviezdy tvoria v našej galaxii. Okrem toho nedávne prieskumy týkajúce sa extra solárnych planét viedli niektorých astronómov k odhadu, že naša galaxia môže obsahovať až 100 miliárd potenciálne obývateľných planét. Keby sa našli dôkazy o inej civilizácii v dejinách Zeme, obmedzilo by to Drakeovu rovnicu.
Potom sa zaoberajú pravdepodobnými geologickými dôsledkami priemyselnej civilizácie ľudí a porovnávajú tento odtlačok prsta s potenciálne podobnými udalosťami v geologickom zázname. Patria sem uvoľňovanie izotopových anomálií uhlíka, kyslíka, vodíka a dusíka, ktoré sú výsledkom emisií skleníkových plynov a dusíkatých hnojív. Ako naznačujú vo svojej štúdii:
„Od polovice 18. storočia ľudia uvoľňovali viac ako 0,5 bilióna ton fosílneho uhlíka spaľovaním uhlia, ropy a zemného plynu, a to rýchlosťou vyššou ako sú prírodné dlhodobé zdroje alebo potopy. Okrem toho došlo k rozsiahlemu odlesňovaniu a pridávaniu oxidu uhličitého do vzduchu spaľovaním biomasy. ““
Zohľadňujú tiež zvýšenú rýchlosť toku sedimentov v riekach a ich ukladanie v pobrežných prostrediach v dôsledku poľnohospodárskych procesov, odlesňovania a vykopávania kanálov. Šírenie domácich zvierat, hlodavcov a iných malých zvierat sa rovnako ako zaniknutie určitých druhov zvierat považuje za priamy dôsledok industrializácie a rastu miest.
Prítomnosť syntetických materiálov, plastov a rádioaktívnych prvkov (spôsobených jadrovou energiou alebo jadrovými skúškami) zanechá v geologickom zázname stopy - v prípade rádioaktívnych izotopov niekedy aj milióny rokov. Nakoniec porovnávajú minulé udalosti na úrovni vyhynutia, aby určili, ako by sa porovnali s hypotetickou udalosťou, v ktorej sa zrútila ľudská civilizácia. Ako sa uvádza:
„Najjasnejšou triedou udalostí s podobnosťou sú hypertermály, najmä termálne maximum paleocén-eocén (56 Ma), ale to zahŕňa aj menšie hypertermálne udalosti, oceánske anoxické udalosti v kriedovom a jurskom a významné (ak sú menej dobre charakterizované) ) udalosti paleozoika. “
Tieto udalosti sa osobitne posudzovali, pretože sa časovo zhodovali so zvýšením teplôt, zvýšením izotopov uhlíka a kyslíka, zvýšeným sedimentom a vyčerpaním kyslíka v oceánoch. Udalosti, ktoré mali veľmi jasnú a zreteľnú príčinu, ako napríklad zánik kriedy a paleogénu (spôsobený dopadom asteroidov a masívnym vulkanizmom) alebo hranica eocénu a oligocénu (začiatok antarktického zaľadnenia), sa nezohľadnili.
Podľa tímu udalosti, ktoré zvážili (známe ako „hypertermáli“), ukazujú podobnosť s odtlačkom prsta antropocénu, ktorý identifikovali. Konkrétne, podľa výskumov citovaných autormi, termálne maximum paleocén-eocén (PETM) vykazuje známky, ktoré by mohli byť v súlade s antorpogénnou zmenou klímy. Tie obsahujú:
„[A] fascinujúca sekvencia udalostí trvajúcich 100 - 200 kyr, ktorá vyžaduje rýchly vstup (pravdepodobne menej ako 5 kyr) exogénneho uhlíka do systému, pravdepodobne súvisiaca s vniknutím severoamerickej Igneous Province do organických sedimentov. Teploty vzrástli o 5 - 7 ° C (odvodené od viacerých proxy) a v izotopoch uhlíka (> 3%) došlo k negatívnemu nárastu a v hornom oceáne sa znížila ochrana uhličitanu oceánskeho. ““
Nakoniec sa tím zaoberal niektorými možnými smermi výskumu, ktoré by mohli zlepšiť obmedzenia v tejto otázke. Tvrdia, že by to mohlo pozostávať z „hlbšieho skúmania elementárnych a kompozičných anomálií v existujúcich sedimentoch preklenujúcich predchádzajúce udalosti“. Inými slovami, geologické záznamy o týchto vyhynutých udalostiach by sa mali podrobnejšie preskúmať z hľadiska anomálií, ktoré by mohli súvisieť s priemyselnou civilizáciou.
Ak sa zistia nejaké nezrovnalosti, ďalej odporúčajú, aby sa fosílne záznamy preskúmali na kandidátnych druhoch, čo by vyvolalo otázky o ich konečnom osude. Samozrejme tiež uznávajú, že na to, aby sa mohla Silurská hypotéza považovať za životaschopnú, je potrebných viac dôkazov. Napríklad mnoho minulých udalostí, pri ktorých došlo k náhlym zmenám klímy, súviselo so zmenami sopečnej / tektonickej činnosti.
Po druhé, je tu skutočnosť, že súčasné zmeny v našej klíme sa dejú rýchlejšie ako v ktoromkoľvek inom geologickom období. Je však ťažké to s určitosťou povedať, pretože existujú limity, pokiaľ ide o chronológiu geologického záznamu. Nakoniec bude potrebný ďalší výskum, aby sa zistilo, ako dlho trvalo aj predchádzajúce vyhynutie (tie, ktoré neboli spôsobené dopadmi).
Okrem Zeme môže mať táto štúdia tiež dôsledky pre štúdium minulého života na planétach ako Mars a Venuša. Aj tu autori naznačujú, ako by prieskumy oboch mohli odhaliť existenciu minulých civilizácií a možno dokonca posilniť možnosť nájsť dôkazy o minulých civilizáciách na Zemi.
„Zaznamenávame tu, že v starovekom marťanskom podnebí existuje dostatok dôkazov o povrchových vodách a nedávne dôkazy o špekuláciách, že skorá Venuša (2 Ga až 0,7 Ga) bola obývateľná (kvôli slabšiemu slnku a atmosfére s nižším CO2) modelové štúdie, “uvádzajú. „Je možné, že v budúcnosti by bolo možné vykonať hĺbkové vŕtanie na ktorejkoľvek planéte, aby sa vyhodnotila ich geologická história. To by obmedzilo zváženie toho, aký by mohol byť odtlačok prsta života, a dokonca organizovanej civilizácie. ““
Dva kľúčové aspekty Drakeovej rovnice, ktoré sa zaoberajú pravdepodobnosťou nájdenia života inde v galaxii, sú samotný počet hviezd a planét a množstvo času, ktoré sa život musel vyvinúť. Až doteraz sa predpokladalo, že na jednej planéte vznikne jeden inteligentný druh schopný moderných technológií a komunikácií.
Ak by sa však toto číslo malo ukázať viac, možno nájdeme galaxiu plnú civilizácií, minulých aj súčasných. A kto vie? Pozostatky kedysi pokročilej a veľkej nehumánnej civilizácie môžu byť celkom dobre pod nami!
