Poznámka: Pri príležitosti osláv 40. výročia misie Apollo 13 sa v časopise Space Magazine počas 13 dní objaví „13 vecí, ktoré zachránili Apollo 13“, o ktorých diskutujú rôzne zlomové body misie s inžinierom NASA Jerry Woodfill.
Keď letový riaditeľ Gene Kranz a jeho tím v rámci misijnej kontroly zistili skutočné nebezpečenstvo, ktorému posádka Apolla 13 čelila po výbuchu kyslíkovej nádrže v module velenia a servisu, čelili veľkému rozhodnutiu. Aký bol najlepší spôsob, ako priviesť astronautov späť na Zem? Dostanú ich domov čo najrýchlejšie alebo najbezpečnejšie? Konečné rozhodnutie, ktoré urobili pravdepodobne zachránilo Apollo 13.
"Ihneď po výbuchu niektorí odporučili rýchlejšiu návratnosť pomocou výkonného systému pohonu služieb (SPS), motora určeného na retro vypálenie na lunárnu obežnú dráhu a následnú palbu, ktorá poslala posádku domov na Zem," uviedol inžinier NASA Jerry Woodfill.
Použitie týchto motorov na vykonanie priameho prerušenia horenia by posádke umožnilo otočiť kozmickú loď okolo, prísť okolo prednej strany Mesiaca a vrátiť sa na Zem do jedného a pol dňa. Bola to najrýchlejšia možnosť, ale znamenalo to použitie SPS, ktoré sa nachádzalo veľmi blízko oblasti, ktorá explodovala na CSM. Nikto nevedel, či bol poškodený aj motor.
Riziko použitia motora zostupného modulu lunárneho modulu nebolo známe. Keby to zlyhalo alebo vyhodilo, alebo keby horenie nebolo vykonané dokonale, posádka mohla ovplyvniť Mesiac.
Druhou možnosťou bolo ísť okolo Mesiaca úplne na tzv. Trajektóriu voľného návratu, ktorá by trvala štyri až päť dní, kým sa vrátime na Zem. Ale mala by posádka dostatok spotrebného materiálu na to, aby prežila tak dlho?
Aj tento letový plán požadoval spálenie motora, aby sa kozmická loď dala na správnu cestu späť na Zem. Mali by však používať motor SPS, ktorý bol navrhnutý pre tento manéver, ale mohol by byť poškodený, alebo použiť zostupný motor na lunárnom module, ktorý nebol nikdy určený na tento typ použitia?
Vo svojej knihe „Zlyhanie nie je možné“, povedal Kranz, že to bol čisto črepný pocit, ktorý ho prinútil zvoliť si dlhú cestu - obísť Mesiac a používať motor zostupu skôr na lunárnom pristávači ako na CSM.
„Neskôr Gene Kranz zdieľal, že cítil predsudok o používaní tohto motora,“ povedal Woodfill. „Aj napriek tomu však použitie pozemného zostupného motora malo určité riziko. Neočakávalo sa, že systém bude vystrelený viackrát na lunárnu misiu. Bol navrhnutý na zostup z lunárnej obežnej dráhy na pristátie. Jeho použitie na horenie korekcie v polovici kurzu Apolla 13 (na návrat do trajektórie voľného návratu) a následné strieľanie na urýchlenie cesty domov predstavovalo druhú streľbu. “
Pri prvom zhorení motorov LM, ktoré fungovalo podľa očakávania, sa posádka otočila okolo vzdialenej strany Mesiaca (niektoré záznamy naznačujú, že Apollo 13 prešiel najďalej od vzdialenejšej strany Mesiaca, čo z nich urobilo posádku, ktorá cestovala najvzdialenejšie od Earth), Mission Control považoval druhú popáleninu.
Bez druhého popálenia by trajektória lode pravdepodobne vrátila posádku na Zem približne 153 hodín po vypustení. To poskytlo menej ako hodinu spotrebného materiálu na rezervu, marža príliš blízko na pohodlie.
Po dlhej diskusii a výpočte inžinieri v Mission Control zistili, že motory LM dokážu zvládnuť požadované popálenie. Takže zostupový motor bol vystrelený dostatočne na to, aby zvýšil svoju rýchlosť o ďalších 860 stôp za sekundu, čím sa skrátil čas letu na 143 hodín - čo poskytlo lepšiu rezervu na prežitie.
Čo keby však boli spustené motory SPS? Nikdy to nebudeme vedieť s istotou, ale Woodfill povedal, že konečná fotografia, ktorú urobila poškodená veliteľská loď po tom, ako sa ukázalo, že odlet z kapsuly reentry vykazuje miernu deformáciu trysky motora SPS. Verí, že panel SPS priliehajúci k vybuchujúcemu tanku O2 oddelil štyri rohy od stožiaru vysoko ziskového komunikačného anténneho systému. Pravdepodobne šrapnel z ničivého nárazu s týmito štyrmi miskami, ktoré boli premiešané do zvončeka motora SPS, ohrozil jeho použitie. Diera v tlakovej dýze motora by bola katastrofická.
"Ohnivý výbuch výbuchu podobný bazooke mohol prasknúť tepelný štít a poškodiť kritické časti motora," uviedol Woodfill. „Systémy motora priliehali k tunelovému komínu umiestnenému v strede servisného modulu. Keby bola dýza deformovaná, došlo by určite k smrteľnému následku jej vypálenia, čo by bolo podobné strate vyzývateľ je výsledkom zlyhania motora na tuhé palivo (SRB). “
Woodfill uviedol, že použitie SPS by pravdepodobne spustilo varovný a varovný alarm vysokej teploty v spaľovacej komore. "A jeho použitie by z Apolla 13 mohlo urobiť ohnivý pruh svetla podobný meteoru, ktorý nikdy nedosiahne Zem," uviedol. "Aj keď by úspešná palba pristála v posádke už skôr v Indickom oceáne, nebezpečenstvo bolo príliš veľké."
Zajtra, 5. časť: Nevysvetlené vypnutie motora Saturn V.
Ďalšie články zo série „13 vecí, ktoré zachránili Apollo 13“:
úvod
Časť 3: Osýpky Charlieho vojvodu
Časť 4: Využitie LM na pohon
Časť 5: Nevysvetlené vypnutie motora strediska Saturn V.
Časť 7: Apollo 1 Fire
Časť 8: Príkazový modul nebol odlúčený
tiež:
Viac otázok pre čitateľov o aplikácii Apollo 13 Odpovedal Jerry Woodfill (časť 2)
Záverečné kolo Apolla 13 otázok, na ktoré odpovedal Jerry Woodfill (3. časť)
