Najväčšia slnečná erupcia zaznamenaná SOHO. Obrazový kredit: SOHO Kliknite pre zväčšenie
Vedci financovaní NASA urobili veľké pokroky v učení, ako predpovedať „všetky jasné“ obdobia, keď je nepravdepodobné vážne kozmické počasie. Predpovede sú dôležité, pretože žiarenie z častíc zo slnka spojené s veľkými slnečnými erupciami môže byť nebezpečné pre nechránených astronautov, cestujúcich v lietadle a satelity.
„Máme oveľa lepší prehľad o tom, čo spôsobuje najsilnejšie a najnebezpečnejšie slnečné erupcie, a ako vypracovať prognózy, ktoré dokážu predpovedať„ všetko jasné “pre významné vesmírne počasie na dlhšie obdobie,“ uviedol Dr. Karel Schrijver zo spoločnosti Lockheed Martin. Centrum pokročilých technológií (ATC), Palo Alto, Kalifornia, je hlavným autorom článku o výskume uverejnenom v Astrofyzikálnom časopise.
Slnečné erupcie sú prudké výbuchy v slnečnej atmosfére spôsobené náhlym uvoľnením magnetickej energie. Rovnako ako gumové pásy skrútené príliš pevne, napäté magnetické polia v slnečnej atmosfére (koróna) sa môžu náhle zachytiť do nového tvaru. Môžu uvoľniť toľko energie ako jedna, 10 miliárd megatunová jadrová bomba.
Predpovedanie vesmírneho počasia je zložitý problém. Slnečné predpovede sa zameriavajú hlavne na zložitosť vzorcov slnečného magnetického poľa na predpovedanie slnečných búrok. Táto metóda nie je vždy spoľahlivá, pretože slnečné búrky vyžadujú ďalšie prísady. Už dlho je známe, že v svetlíkoch musia byť prítomné veľké elektrické prúdy.
Vhľad do príčin najväčších slnečných erupcií prišiel v dvoch krokoch. „Najprv sme objavili charakteristické vzorce vývoja magnetického poľa spojené so silnými elektrickými prúdmi v slnečnej atmosfére,“ uviedol Dr. Marc DeRosa, spoluautor článku ATC. „Solárne erupcie poháňajú tieto silné elektrické prúdy.“
Následne autori objavili oblasti s najväčšou pravdepodobnosťou vzplanutia, do ktorých sa zlúčili nové magnetické polia, ktoré boli zjavne mimo zarovnania s existujúcim poľom. Zdá sa, že toto vznikajúce pole zo slnečného interiéru indukuje ešte viac prúdu, pretože interaguje s existujúcim poľom.
Tím tiež zistil, že svetlice sa nemusia objaviť okamžite po vzniku nového magnetického poľa. Elektrické prúdy sa musia pred začatím ohňostrojov pravdepodobne zvyšovať niekoľko hodín. Predpovedanie presne, kedy sa objaví vzplanutie, je ako študovať lavíny. Vyskytujú sa až po dostatočnom množstve snehu. Akonáhle je prahová hodnota dosiahnutá, môže dôjsť k lavine kedykoľvek procesmi, ktoré ešte nie sú úplne pochopené.
"Zistili sme, že súčasné regióny sa vznášajú dvakrát až trikrát častejšie ako regióny bez veľkých prúdov," uviedol Schrijver. „Priemerná veľkosť vzplanutia je tiež trikrát väčšia pre skupinu aktívnych regiónov s veľkými súčasnými systémami ako pre druhú skupinu.“
Vedci zistili, že porovnali údaje o magnetických poliach na slnečnom povrchu s najostrejšími ultrafialovými snímkami slnečnej koróny. Magnetické mapy boli z prístroja Michelson Doppler Imager (MDI) na palube kozmickej lode Solar and Heliospheric Observatory (SOHO). SOHO sa prevádzkuje v rámci spolupráce medzi Európskou vesmírnou agentúrou a NASA.
Korónové obrázky boli z NASA Transition Region a Coronal Explorer spacecraft (TRACE). Tím tiež použil počítačové modely trojrozmerného solárneho magnetického poľa bez elektrických prúdov na základe snímok SOHO. Rozdiely medzi obrázkami a modelmi naznačujú prítomnosť veľkých elektrických prúdov.
„Je to výsledok, ktorý je viac ako len súčet dvoch samostatných misií,“ uviedol Dr. Dick Fisher, riaditeľ divízie pripojenia slnečných systémov NASA. „Je to nielen vedecky zaujímavé, ale má to aj široké dôsledky pre spoločnosť.“
Snímky o výskume na webe nájdete na: NASA News Release
