Tajomstvo slnečnej koróny sa môže konečne vyriešiť. Teraz však vedci pomocou kombinovaných vizuálnych síl Observatória slnečnej dynamiky NASA a japonského satelitu Hinode priamo pozorovali trysky plazmy, ktoré strieľali z povrchu Slnka, a ohrievali korónu na milióny stupňov. Existencia týchto malých, úzkych prúdov plazmy, nazývaných spicules, je už dlho známa, nikdy predtým sa však priamo neštudovali a považovali sa za príliš chladné na to, aby mali výrazný tepelný účinok. Ale dobrý vzhľad s novými „očami“ odhaľuje nový druh okuliarov, ktoré presúvajú energiu z vnútra Slnka a vytvárajú jeho horúcu vonkajšiu atmosféru.
„Zahrievanie doštičiek na milióny stupňov nebolo nikdy priamo pozorované, takže ich úloha v koronálnom zahrievaní bola zamietnutá ako nepravdepodobná,“ hovorí Bart De Pontieu, hlavný autor a solárny fyzik v LMSAL.
Slnečný fyzik a bývalý autor časopisu Space Magazine Ian O'Neill (a súčasný producent Discovery Space a sláva Astroengine) porovnali anomáliu slnečnej atmosféry, ktorá je horšia ako povrch, s tým, či je vzduch obklopujúci žiarovku o pár magnitúd teplejší ako povrch žiarovky. A povedal, že by ste chceli vedieť, prečo sa zdá, že slnečná atmosféra porušuje všetky druhy termodynamických zákonov.
V priebehu rokov experti navrhli rôzne teórie a ako uviedla De Pontieu, teória spikúl bola prepustená, keď bolo zistené, že spikula plazma nedosiahla koronálne teploty.
V roku 2007 však De Pontieu a skupina vedcov identifikovali novú triedu tŕnia, ktoré sa pohybovali omnoho rýchlejšie a žili kratšie ako tradičné tŕne. Tieto špirály typu II strieľajú smerom nahor pri vysokých rýchlostiach, často nad 60 kilometrov za sekundu (100 kilometrov za sekundu), a potom zmiznú. Rýchle zmiznutie týchto trysiek naznačovalo, že plazma, ktorú nosili, by sa mohla veľmi zahriať, ale chýbali priame pozorovacie dôkazy tohto procesu.
Zadajte SDO a jeho montážny prístroj Atmospheric Imaging Assembly, ktorý bol uvedený na trh vo februári 2010, spolu s balíkom ohniskových rovín NASA pre solárny optický ďalekohľad (SOT) na satelite Japanese Hinode.
„Vysoké priestorové a časové rozlíšenie novších prístrojov bolo rozhodujúce pri odhaľovaní tohto predtým skrytého prísunu koronálnej hmoty,“ povedal Scott McIntosh, solárny fyzik na observatóriu vysokej nadmorskej výšky NCAR. "Naše pozorovania odhaľujú prvýkrát vzájomné spojenie medzi plazmou, ktorá je zahrievaná na milióny stupňov kelvínu, a špicatmi, ktoré túto plazmu vkladajú do koróny."
Spikuly sa zrýchľujú smerom nahor do slnečnej koróny v prúdoch podobajúcich sa prúdom fontán pri rýchlostiach približne 31 až 62 kilometrov za sekundu (50 až 100 kilometrov za sekundu). Výskumný tím tvrdí, že väčšina plazmy je zahrievaná na teploty medzi 0,02 a 0,1 milióna Kelvinov, zatiaľ čo malá časť je zahrievaná na teploty nad jedným miliónom Kelvinov.
Kľúčovým krokom k získaniu ďalších informácií o Slnku bude podľa De Pontieu lepšie porozumieť oblasti rozhrania medzi viditeľným povrchom Slnka alebo fotosférou a jeho korónou. Spustenie ďalšej misie NASA, Interface Region Imaging Spectrograph (IRIS), je naplánované na rok 2012. IRIS poskytne vysoko verné údaje o zložitých procesoch a enormných kontrastoch hustoty, teploty a magnetického poľa medzi fotosférou a korónou. Vedci dúfajú, že to odhalí viac o mechanizmoch zahrievania a spúšťania spicule.
Tento výskum sa objavuje v 7. januárovom čísle Science.
Zdroje: Science, Astroengine
