Slnko môže vyzerať iba ako množstvo žiariaceho plynu (skutočne plazma), ale v skutočnosti je rozdelené do vrstiev. Chromosféra je relatívne tenká oblasť Slnka, ktorá je tesne nad fotosférou.
Fotosféra je oblasť Slnka, ktorú vidíme. Meria priemernú teplotu takmer 5 800 kelvinov a vytvára viditeľné žiarenie. Toto je bod, kde fotóny generované vo vnútri Slnka môžu konečne vyskočiť do vesmíru. Chromosféra meria iba 2 000 km a je to len mimo fotosféry.
Aj keď je veľmi tenká, chromosféra sa dramaticky mení v hustote, od zhora nadol po fotosféru, hustota chromosféry sa zvyšuje o 5 miliónov. Horná hranica chromosféry sa nazýva oblasť slnečného prechodu, nad ktorou je známa koróna.
Jedno prekvapujúce tajomstvo je, že chromosféra je v skutočnosti horúcejšia ako fotosféra. Kým sa fotosféra pohybuje okolo 5 800 kelvinov, teplota chromosféry sa pohybuje medzi 4 500 K a 20 000 K. Aj keď je vzdialenejšia od stredu Slnka, chromosféra je teplejšia ako fotosféra. Astronómovia sa domnievajú, že turbulencie v slnečnej atmosfére by mohli nejakým spôsobom spôsobiť toto ďalšie zahriatie.
Chromosféra je ťažko viditeľná bez špeciálneho vybavenia, pretože svetlo z oveľa jasnejšej fotosféry ju vymýva. Má červenkastú farbu, ale môžete ju skutočne vidieť iba počas úplného zatmenia Slnka.
Jedným z rozpoznateľných znakov chromosféry sú spikuly. Sú to prsty plynu, ktoré vyzerajú ako tráva rastúca na povrchu Slnka. Tieto môžu stúpať v chromosfére a potom do 10 minút znova zmiznúť.
Napísali sme niekoľko epizód o časopisu Sun for Space Magazine. Tu je článok o slnečnej atmosfére a tu je článok o tom, ako sa slneční astronómovia zlepšujú pri predpovedaní slnečného vetra.
Ak by ste chceli získať viac informácií o Slnku, pozrite si Sprievodcu prieskumom slnečnej sústavy NASA na Slnku a tu je odkaz na domovskú stránku misie SOHO, ktorá obsahuje najnovšie obrázky zo Slnka.
Zaznamenali sme tiež epizódu Astronomického obsadenia len okolo Slnka. Počúvajte tu, epizóda 30: Slnko, škvrny a všetko.
