Podvodné lavíny sú pravdepodobne pochovávajúce kúsky mikroplastov hlboko pod oceánom.
Vedci sa domnievajú, že práve teraz asi 10 miliónov libier. (4,5 milióna kilogramov) plastov sa každý rok dostane do oceánu a že tento počet by mohol byť do roku 2025 asi 10-násobne vyšší. Možno 1% plastických plavákov pláva na hladine oceánu (veľa z toho vo veľkých škvrnkách na odpadky). ) a zvyšných 99% končí zabudovaných do dna oceánu, často v kaňonoch. Malé kúsky plastu sa objavili v bruchách zvierat na najhlbších miestach na Zemi. Vedci však nevedia, ako sa tam dostanú alebo kde presne to končí, čo je dôležité, pretože všetko, čo plasty poškodzujú morský život spôsobmi, ktoré ešte stále nie sú úplne pochopené. Vedci v novom dokumente tvrdia, že masívne pohyby podmorského sedimentu známe ako „lavíny ponoriek“ zohrávajú dôležitú úlohu.
„Je to na rozdiel od toho, čo sme videli v riekach, kde povodne odplavujú mikroplasty; vysoká záťaž sedimentu v týchto prúdoch hlbokého oceánu spôsobuje, že sa vlákna zachytávajú na morskom dne, pretože sediment sa usadzuje z tokov,“ autor štúdie Ian Kane , vedecký pracovník z vied o Zemi a životnom prostredí na University of Manchester v Anglicku, uviedol vo vyhlásení.
Aby vedeli pochopiť obrovské toky sedimentov, ktoré môžu prekročiť „tisíce kilometrov“, vedci ich simulovali v laboratóriu v oveľa menších „nádržích na plamene“, kde sa kremičitý piesok preosial vo vode. Polyesterové vlákna sa nakoniec rozdelili rovnomernejšie, pravdepodobne preto, že sa ľahšie zachytávajú piesočnatými časticami. Napríklad nevláknové mikroplastové kúsky plastových vreciek majú tendenciu usadiť sa z toku v nízkych bodoch. Vedci tvrdia, že celkový účinok týchto prúdov je taký, že veľká časť plastových koncov je zasypaná pod hladinou morského dna, často tesne za okrajmi kontinentálnych šelfov.
Vedci tvrdia, že veľká časť tohto plastu skončí v potravinovom reťazci. Vedci tvrdia, že tvorcovia mikroplastických hotspotov sa živia odpadom v sedimente a odovzdávajú ich dravcom.
Vedci tvrdia, že ďalším krokom bude prechod na niektoré z kaňonov identifikovaných touto štúdiou ako pravdepodobné mikroplastické hotspoty - najmä tie, ktoré sa nachádzajú hneď za okrajmi kontinentálnych šelfov. To im umožní lepšie porozumieť tomu, ako predpovedať podmorské pohyby oceánskych mikroplastov a zistiť, ako môžu tieto plasty ovplyvňovať život na celej Zemi.
