HiCIAO blízky infračervený obraz protoplanetárneho disku okolo PDS 70. (Credit: NAOJ)
V posledných niekoľkých desaťročiach astronómovia vymysleli niekoľko metód na nájdenie planét okolo iných hviezd v našej galaxii. Niektorí odhalili svoju prítomnosť miernym „kolísaním“, ktoré udeľujú svojim hostiteľským hviezdam, keď obiehajú, zatiaľ čo iné sa objavili, keď z našej perspektívy prechádzajú pred svojimi hviezdami a krátko stlmujú svetlo, ktoré vidíme.
Teraz si niektorí astronómovia myslia, že zistili prítomnosť násobok planéty, založené na veľkej medzere nájdenej v disku plynu a prachu obklopujúceho hviezdu podobnú Slnku 460 svetelných rokov od Zeme.
Použitie nástroja s vysokým kontrastom pre adaptívnu optiku Subaru novej generácie (HiCIAO) namontovanú na japonskom 8,2-metrovom optickom infračervenom teleskopu Subaru na vrchu Mauna Kea na Havaji, medzinárodný tím astronómov zameraný na PDS 70, mladú hviezdu (10 miliónov rokov) približne rovnaká hmotnosť ako Slnko nachádzajúce sa 460 svetelných rokov v súhvezdí Kentaur.
Blízko infračervené pozorovania, ktoré urobil HiCIAO, odhaľujú protoplanetárny disk obklopujúci PDS 70. Tento disk je zložený z plynu a prachu a predlžuje miliardy kilometrov od hviezdy. Doslova z toho, z čoho sú planéty vyrobené, je to disk podobný tomu, ktorý naša slnečná sústava pravdepodobne začala ako pred 4,6 miliardami rokov.
„Vďaka výkonnej kombinácii Telescope Subaru a HiCIAO dokážeme sondovať disky okolo hviezd podobných Slnku. PDS 70 ukazuje, ako mohla naša slnečná sústava vyzerať v plienkach. Chcem pokračovať v tomto výskume, aby som pochopil históriu planétovej formácie.”
- vedúci tímu Jun Hashimoto (NAOJ)
Na disku PDS 70 je niekoľko veľkých medzier umiestnených v rôznych vzdialenostiach od samotnej hviezdy, čo sa v blízkych infračervených údajoch javí ako tmavé oblasti. Tieto medzery - najmä najväčšie, umiestnené asi 70 AU od hviezdy - sú považované za výsledok novoformovaných planét, ktoré vyčistili okolitý priestor prachu a menšieho materiálu. Verí sa tiež, že môže existovať viac planét, pretože podľa tímu „na vytvorenie takej obrovskej medzery nestačí žiadna planéta, bez ohľadu na to, aká je ťažká alebo efektívna pri jej formovaní.“
Okrem veľkej diskovej štruktúry a vonkajšej medzery má PDS 70 tiež menší disk umiestnený len 1 AU od neho. (Tento disk je zakrytý maskou HiCIAO na obrázku vyššie.)
Aby bolo možné priamo lokalizovať akékoľvek skutočné exoplanety, budú potrebné ďalšie pozorovania, pretože svetlo z hviezdy a rozptýlené svetlo na disku sťažuje - ak to nie je možné pri súčasnej technológii - detekovať neuveriteľne slabé svetlo odrážané planétami.
Napriek tomu je fascinujúce stretnúť sa s tým, čo môže byť slnečná sústava v plienkach, čo nám umožňuje nahliadnuť späť do našej vlastnej formácie.
"Priame zobrazovanie planét v procese formovania na protoplanetárnych diskoch by bolo ideálne, aby sme sa mohli naučiť kedy, kde a ako sa planéty tvoria," uviedol vedúci tímu Ruobing Dong z Princetonskej univerzity.
Prečítajte si viac na webovej stránke NAOJ pre Observatórium Subaru.
Cieľom projektu Strategické skúmanie exoplanet a diskov so Subaru (SEEDS) je skúmať disky okolo menej hmotných hviezd, ako je Slnko.
Inset image: Umelecké stvárnenie PDS 70 a jeho dvoch protoplanetárnych diskov (NAOJ)
