Verzia NASA spoločnosti Eyes on the Solar System, ktorú vytvorili JPL a Caltech, ponúka úhľadný spôsob sledovania rôznych súčasných vesmírnych misií - napríklad, ako včera spomenula Nancy Atkinsonová, môžete sledovať prelety kométy EPOXI Hartley 2. Pripomínajúce Celestia, táto prehliadačová aplikácia vám poskytuje 3D prostredie bežiace v reálnom čase a je pravidelne aktualizovaná údajmi misie NASA pre vesmírnu loď.
Ak chcete, aby fungoval, stačí kliknúť na odkaz NASA, na ktorom sa zobrazí výzva na inštaláciu doplnku Unity Web Player. Z mojich skúseností je to rýchle a priame. Urobil som problém s určitým malým a rozkvitnutým 64bitovým systémom, ktorý začína na X (kde sa text ponuky nezobrazil správne), ale v iných systémoch to fungovalo dobre. Koniec koncov je to beta verzia - a cítim povinnosť poznamenať, že by ste mali načítať na svoje vlastné riziko, yada, yada.
Ak sa rozhodnete pokračovať, môžete sa potom pohybovať po slnečnej sústave pomocou kliknutia a podržania ľavého tlačidla myši a posúvania kolieskom - alebo existujú obvyklé alternatívy klávesnice alebo dokonca ovládacie prvky na obrazovke. V predvolenom režime je zobrazených a označených niekoľko nebeských telies, ako aj niekoľko kozmických lodí, na ktoré môžete priblížiť kliknutím. Môžete pridať ďalšie objekty z ponuky Visual Controls. Predvolené nastavenia majú kométy skryté, takže ich budete musieť pridať, aby ste mohli simulovať stretnutie EPOXI-Hartley 2.
Existuje niekoľko online návodov, ktoré si môžete vziať z úvodnej obrazovky - ktoré sú krátke a užitočné - aby ste získali rýchly prehľad o dostupných možnostiach.
Rovnako ako Celestia, môžete zrýchliť, spomaliť a časom sa pohybovať tam a späť. To znamená, že si môžete zopakovať najbližší prístup EPOXI k Hartley 2 - alebo sa vrátiť až do roku 1997 a oddialiť, aby ste sledovali, ako Cassini opúšťa Zem a cestuje do Saturn cez Venuše a prelety na Zemi, až kým nedosiahne Saturn v roku 2004 - to všetko si môžete vychutnať asi 5 sekúnd po naštartovaní času. Môžete si tiež vybrať pohľad „cez plece“ a jazdiť s Cassinim cez krúžky F a G pri prvom prístupe k Saturn.
Na rozdiel od Celestie, pretože Eyes je hlavne o misiách kozmických lodí, jej prostredie pokrýva iba obdobie od roku 1950 do roku 2050 a (prekliatie) som nenašiel žiadne možnosti, ktoré by som mohol pridať do fiktívnej kozmickej lode.
Pre trochu vzdelania máte prístup k ovládacím prvkom, ktoré kliknete pravým tlačidlom myši a ktoré vám umožňujú merať vzdialenosti medzi objektmi - a sledovať, ako sa tieto vzdialenosti menia, keď sa objekty časom menia. Pre trochu zábavy si môžete tiež porovnať vesmírnu loď s mierkami objektov - s výberom medzi vedcom, Porsche a futbalovým štadiónom. Ako vysvetlí jeden zo stručných návodov, Voyager 1 je o veľkosti Porsche.
