V roku 1989 meteorológovia objavili spritov. Blesky sú blesky vo veľkom meradle vo vnútri oblakov nad búrkami, ktoré spôsobujú, že horná atmosféra svieti, podobne ako žiarivka.
Meteorológovia už zistili, že prízraky pravdepodobne nie sú jedinečné pre Zem. V skutočnosti by táto nepolapiteľná forma blesku mohla byť bežná v celej slnečnej sústave. Vedci z Tel Avivskej univerzity sa teraz pýtajú, či prítomnosť škvŕn na iných planétach môže naznačovať prítomnosť organického materiálu v ich atmosfére.
Aj keď to nie sú nezvyčajné javy, spritovci sú neuveriteľne ťažké nájsť a pozorovať. Možno ich zachytiť iba pomocou vysoko citlivých vysokorýchlostných kamier. V zemskej mezosfére sa vyskytujú šproty, vrstva medzi stratosférou a termosférou - vysoká asi 50 km (31 míľ) až 90 km (56 míľ). V tejto nadmorskej výške sú plyny, ktoré tvoria našu atmosféru, oveľa tenšie a nedokážu udržať teplo zo Slnka, čím sa priemerná teplota ochladzuje na -15 ° C až -184 ° F (-120 ° C). ).
Plyny v tejto nadmorskej výške sú však stále dosť silné na to, aby spomalili meteory - tu horia a vytvárajú to, čo vidíme ako meteorické sprchy. Plyny v mezosfére sú tiež dosť silné na to, aby sa rozsvietili škvrnami, čím poskytujú okno do zloženia našej atmosféry. Škriatkovia, ktorí žiaria červeno-oranžovo, označujú druhy molekúl prítomných v tejto vrstve atmosféry.
Blesk nie je v našej slnečnej sústave zriedkavým javom, ktorý vedie vedcov k podozreniu, že sa na Jupitere, Saturne a Venuši môžu vyskytnúť spriti - všetky planéty so správnym prostredím pre silné búrky. Rovnako ako na Zemi, aj spriti nachádzajúci sa na týchto planétach mohli otvoriť okno vo svojom atmosférickom zložení, vodivosti a prípadne poukazovať na prítomnosť exotických zlúčenín.
Jupiter a Saturn predstavujú najzaujímavejšie prostredia. Obidve plynové giganty zažívajú bleskové búrky s viac ako 1 000 zábleskami, aké sa vyskytujú na Zemi. Na týchto planétach je Ph.D. študentka Daria Dubrovin sa so svojimi školiteľmi prof. Colin Price z Katedry geofyziky a planetárnych vied na Tel Avivskej univerzite a prof. Yoav Yairom na Open University of Israel zameriava.
Dubrovin tieto laboratóriá znovu vytvoril v laboratóriu, aby študoval prítomnosť spritov vo vesmíre. Alebo, ako popisuje svoju prácu, „Vyrábame škriatkov vo fľaši.“ Dúfa, že to poskytne nové pochopenie elektrických a chemických procesov na iných planétach.
A čo viac, porozumenie blesku v iných svetoch by mohlo pomôcť výskumníkom pochopiť možnosť života v iných svetoch. Ako poznamenáva Dubrovin, blesky sa bežne prijímajú ako generátor organických molekúl, ktoré premenili skorý oceán Zeme na život naplnenú pravekú polievku. Zvýšená štúdia blesku na iných planétach by mohla dať ďalšie vodítko pre prítomnosť mimozemského života. Ich výskum by sa dal ľahko uplatniť na exoplanety, nielen na telá v našej slnečnej sústave.
Búrka na Saturn má Dubrovin celkom vzrušený. V súčasnosti produkuje viac ako 100 elektrických zábleskov za sekundu, čo je zriedkavý jav dokonca aj v prchavých oblakoch planéty. Keby vedci dokázali úspešne zozbierať obrázky spritov vyšších nadmorských výšok z kozmickej lode Cassini (v súčasnosti na obežnej dráhe okolo Saturn), prinieslo by to nielen informácie o búrke nižšie, ale tiež by zvýšilo všeobecnú vedomostnú základňu spritov a bleskov na iných planétach.
Zdroj: Tel Aviv University
