Novo objavený druh parazitického červa sa krúti do mozgu dojčiat ešte dlho pred tým, ako sa plazy vyliahnu.
Ako sa hlísty rozpadajú na vyvíjajúce sa jašterové mozgy? Vkrádajú sa cez vaječníky jašteríc, prekvapivá nová štúdia zistila.
Parazitické hlísty, ktoré sa živia cicavcami, môžu niekedy preskočiť z matky na potomkov placentou v maternici alebo materským mliekom po narodení. , Až doteraz si však nikto nemyslel, že plazy môžu preniesť svojich parazitov z matky na potomstvo; dôkazy naznačujú, že vzhľadom na to, že kladú vajcia, zvieratá ako jašterice sú menej citlivé na určité cesty prenosu parazitov.
Vedci však prekvapujúco, objav červov v jašterových embryách naznačuje, že plazy plazov nie sú také nepreniknuteľné, ako sa kedysi myslelo.
„Bol som šokovaný, keď som videl niečo, čo sa v mozgu embrya pohybuje, napriek tomu, že som predtým rozrezal veľa jašteričných vajíčok,“ uviedla vo vyhlásení vedúca autorka Nathalie Feiner, evolučná biológka na Lund University vo Švédsku. Počas štúdia spoločných jašteríc múrov (Podarcis muralis) v celej Európe Feiner a jej kolegovia rutinne skúmajú a skúmajú vývoj embryí jašteríc a väčšina z nich je bez červov. Ukázalo sa však, že jedna populácia obyčajných jašteríc v pohorí Pyreneje je prešpikovaná háďatkami.
Vedci sa divili, odkiaľ pochádzajú červy, preskúmali jašterové matky a našli vaječníky nematód. Nematódy zvyčajne napadajú črevá bežných jašteríc, autori však predpokladali, že tento novoobjavený druh sa prispôsobil na rozmnožovanie v reprodukčnom systéme žien. Červy vo vaječníku prenikajú do embryí vyvíjajúcich sa jašteríc a vstupujú do mozgu skôr, ako sa okolo zvieraťa vytvorí tvrdá vaječná škrupina.
Autori umožnili vývoj niekoľkých infikovaných jašterových embryí až do dospelosti a poznamenali, že „infikované jašterové embryá sa vyvíjajú normálne a líhnú sa s háďatkami, ktoré sa nachádzajú v ich mozgu.“ Zvieratá sa zdajú byť zdravé, keď sa prvýkrát vyliahnu, stranou parazitov, ale vedci už jašterice ďalej nesledovali, aby zistili, ako by ich zdravie a správanie mohlo byť v dospelosti ovplyvnené.
„Bolo by vzrušujúce vedieť, či je tento vertikálny prenos jedinečný pre nematódy, ktoré sme našli v jaštericiach obyčajných, alebo či sa vyskytuje aj u iných druhov,“ uviedol Feiner. „Bolo by tiež zaujímavé zistiť, či je správanie jašterice ovplyvnené červami v mozgu.“
