Kométa Q2 Lovejoy prešla najbližšie k Zemi 7. januára a minulý týždeň vysiela skvelú show. Žiara s magnitúdou +4 s modrastým kómou takmer rovnako veľkým ako Full Moon, je ľahko vidieť kométu voľným okom zo správneho miesta. ak presne viete, kde hľadať. Prial by som si povedať, nakloňte svoju hlavu dozadu a pozerajte sa hore a bum! tam by to bolo, ale bude si to vyžadovať trochu viac úsilia. Ale len trochu, sľubujem.
Včera v noci, keď som si všimol kométu a všimol som si jej polohu vo vzťahu k blízkym jasným hviezdam pod temnou vidieckou oblohou, mohol som ju kedykoľvek vyhľadať. Nájsť niečo iné ako Mesiac alebo jasnú planétu na nočnej oblohe si často vyžaduje dobrú mapu. Normálne vytváram mapu v štýle hviezdnych máp, ale myslel som si, prečo nevyhotoviť fotografickú verziu? Takže včera v noci som zachytil niekoľko sprievodných snímok Lovejoya, ktorý sa rozžiaril v divočine južného Býk a potom naklonil nočnú polohu kométy cez obraz. Možno to bude pre vás užitočné, možno nie. Ak nie, je zahrnutá aj bežná mapa.
Ak chcete vidieť kométu Lovejoy voľným okom, budete potrebovať primerane tmavé nebo. Mal by byť ľahko viditeľný z vonkajších predmestí prsteňa, ale vidiecka obloha zaručí pozorovanie. Použil som jasné hviezdy v Orione a Tauruse, aby som priviedol ďalekohľad - a potom moje oko - ku kométe. Vyberte si pár jasných hviezd, ako je Aldebaran a Betelgeuse, a z každej z nich vytvorte čiaru tak, aby v jednom z rohov vytvorila trojuholník s Lovejoyom. Ak potom nasmerujete ďalekohľad na toto miesto na oblohe, mala by sa objaviť kométa. Ak ju nenájdete okamžite, trochu to preveďte okolo pozície. Keď to nájdete, sklopte ďalekohľad a skúste si ho všimnúť voľným okom.
Tento týždeň, keď Lovejoy pokračuje pešou turistikou na sever, môžete v Tauruse a na Plejádach, ktoré sa tiež nazývajú hviezdokupa Seven Sisters, používať jasne oranžovo-oranžový Aldebaran na „trianguláciu“ vašej cesty ku kométe. Pozrite sa na žiariaci fuzzball. V ďalekohľadoch 10 × 50 a 8 × 40 je to očividne odlišné od hviezdy - všetko je nafúknuté jasnejším stredom. 50 mm sklo dokonca vykazuje náznak modrej farby kómatu spôsobený molekulami uhlíka fluoreskujúcimi na ultrafialovom slnečnom svetle a slabým, pruhovitým chvostom siahajúcim na severovýchod. S voľným okom si najskôr môžete myslieť, že je to iba matná hviezda; Pri bližšom pohľade sa zistí, že hviezda má hmlistý vzhľad, ktorý ju upevňuje ako kométa.
Prostredníctvom ďalekohľadu je kóma obrovská svetlo modrá tiki lampa s malou, oveľa jasnejšou jadrovou oblasťou. Lúče iónového chvosta, tak krásne zobrazené na fotografiách, sú nejasné, ale viditeľné trpezlivosťou a stredne veľkým ďalekohľadom pod tmavou oblohou. Pri nízkom zväčšení vyzerá jadro - falošné jadro, pretože skutočné jadro kométy je schované plášťom prachu a plynu - vyzerá ako hmlistá hviezda s veľkosťou +9. Pri dôkladnej prehliadke pri veľkom zväčšení (250x a viac) preniknete hlbšie do jadrovej zóny a hviezdicové centrum sa zmenšuje a stmieva na približne +13.
Ak je videnie dobré a je aktívna kométa, vysoké zväčšenie často odhalí prúdy alebo fanúšikov prachu v smere slnka, v tomto prípade západne od jadra. Posledných pár nocí som študoval kométu a som skoro presvedčený, že na juh od centra vidím krátke, veľmi nízke kontrastné oblaky. Vo všeobecnosti sú oblaky a prúdy jemné, s nízkym kontrastom. Náročné? Áno, ale s Lovejoyom čo najbližšie, teraz je čas ich vyhľadať.
Tesne pred Vianocami, kolísanie slnečného vetra odsekol Chvost Comet Lovejoyovej. Hádaj čo? Stalo sa to opäť 8. januára, ako to dramaticky zaznamenala astrológka Rolando Ligustri. Iónový alebo plynový chvost, ako je ten na fotografii, sa vytvára, keď kometárne plyny, predovšetkým oxid uhoľnatý, sú ionizované slnečným žiarením a strácajú elektrón, aby sa pozitívne nabili. Akonáhle sú „elektrifikované“, môžu byť skrútené, zauzlené alebo dokonca odtrhnuté magnetickými poľami zabudovanými do vetra slnečných častíc.
Kométe samozrejme nechýbala dych, ale okamžite narástla ďalšia chvost. Pozrite sa pozorne na fotografiu a uvidíte ďalší slabý pruh svetla smerujúci za kómu dole a vľavo od jasnej jadrovej oblasti. Môže to byť Lovejoyov prachový chvost. Väčšina komét športuje obidva typy chvostov - plyn a prach - pretože uvoľňujú oba materiály, keď Slnko zohrieva a odparuje ich ľad.
Lovejoy to bolo vzrušujúce sledovať, pretože robí všetky skvelé veci, vďaka ktorým sú tak zábavné sledovať. Gianluca Masi, taliansky astrofyzik a milovník všetkého, čo je kometárne, ponúkne živé krmivo z kométy v pondelok 12. januára od 13:00. CST (7:00, UT). Nech je dnes večer jasno!
