Astronómovia prvýkrát našli presvedčivý dôkaz o vode v hmlistej atmosfére planét obiehajúcich iné hviezdy. Všetkých päť je takzvaných „horúcich Jupiterov“, čo sú obrovské svety, ktoré obiehajú blízko svojich hostiteľských hviezd.
„Skutočne odhaliť atmosféru exoplanety je mimoriadne ťažké. Dokázali sme však vyslať veľmi jasný signál a je to voda, “povedal Drake Deming z University of Maryland, ktorý viedol štúdiu charakterizujúcu atmosféru dvoch z piatich planét.
"Sme veľmi presvedčení, že vidíme podpis vody pre viac planét," uviedol Avi Mandell, vedec planetárnych letov v Goddardovom vesmírnom letovom centre NASA, a hlavný autor ďalšieho dokumentu o zostávajúcich troch exoplanetách. „Táto práca skutočne otvára dvere na porovnanie množstva vody prítomnej v atmosfére na rôznych druhoch exoplanet, napríklad teplejšie verzus chladnejšie.“
Všetkých päť planét je dobre preštudovaných a nebolo by to priateľské miesto pre život, ako ho poznáme - s horiacimi teplotami a nezvyčajnými podmienkami. WASP-17b je neobvyklá planéta na retrográdnej obežnej dráhe a jej atmosféra už bola zistená.
HD209458b je veľmi študovaný veterný svet s búrlivými búrkami a organické molekuly a voda už boli na tejto planéte zistené v predchádzajúcich štúdiách.
Zistilo sa, že atmosféra WASP-12b už obsahuje obrovské množstvo uhlíka a vody. WASP-19b obieha okolo blízkej hviezdy a má jedno z najkratších orbitálnych období akéhokoľvek známeho planétového telesa, približne 0,78888399 dní alebo približne 18,932 hodín. XO-1b sa vyznačuje tým, že ho objavili amatérski astronómovia
Astronómovia zapojení do nových štúdií tvrdia, že silné stránky vodných podpisov sa v každom svete menili, pričom WASP-17b a HD209458b majú najsilnejšie signály.
V súčasnosti je možné študovať atmosféru exoplanet, keď planéty prechádzajú pred svojimi hviezdami. Vedci môžu identifikovať plyny v atmosfére planéty tak, že určia, ktoré vlnové dĺžky svetla hviezdy sú prenášané a ktoré sú čiastočne absorbované. Tím spoločnosti Deming použil novú techniku s dlhšími expozičnými časmi, čo zvýšilo citlivosť ich meraní.
V obidvoch štúdiách vedci použili Hubble's Wide Field Camera 3, aby preskúmali podrobnosti absorpcie svetla atmosférami planét. Pozorovania sa uskutočňovali v rozsahu infračervených vlnových dĺžok, kde by sa objavil vzorec, ktorý naznačuje prítomnosť vody, ak by bola prítomná voda. Tímy porovnávali tvary a intenzity absorpčných profilov a konzistentnosť podpisov im dávala istotu, že videli vodu.
„Tieto štúdie v kombinácii s ďalšími Hubbleovými pozorovaniami ukazujú, že existuje prekvapivo veľké množstvo systémov, pre ktoré je signál vody buď tlmený alebo úplne chýba,“ uviedol Heather Knutson z Kalifornského technologického inštitútu, spoluautor. na Demingovom papieri. „To naznačuje, že pre horúce Jupitery môže byť v skutočnosti dosť oblačno alebo hmla.“
Prečítajte si článok tímov: Deming a kol., Mandell a kol.
Zdroje: HubbleSite, University of Maryland.
