Príbeh KIC 8462852 sa zdá ďaleko od konca. Spomeniete si na to, že misia Kepler NASA monitorovala hviezdu štyri roky a pozorovala dva nezvyčajné incidenty v rokoch 2011 a 2013, keď jej svetlo stmavlo dramaticky a nikdy predtým. Modely na vysvetlenie jeho nevyspytateľného správania chýbali natoľko, že niektorí zvažovali možnosť, že mimozemské megastruktúry vybudované na zachytenie slnečného svetla okolo hostiteľskej hviezdy (zamyslite sa Dyson Spheres) môže byť príčinou.
Ale vyhľadávanie pomocou inštitútu SETI Allen Telescope Array na dva týždne v októbri nezistili žiadne významné rádiové signály alebo iné známky inteligentného života vychádzajúce z blízkosti hviezdy.niečo prešiel pred hviezdou a zablokoval jej svetlo, ale čo?
Ako možné vysvetlenie boli tiež navrhnuté roztrieštené kométy a asteroidy - prach a rozdrvená hornina by mali pri správnej teplote žiariť v infračervenom žiarení - Kepler však mohol pozorovať iba vo viditeľnom svetle, kde by akékoľvek úlomky boli neviditeľné alebo zaplavené svetlom svetla. hviezda. Vedci sa preto pozreli na staršie postrehy, ktoré v roku 2010 urobila agentúra Prieskumník rozsiahlych terénnych infračervených prieskumov (WISE) vesmírny teleskop. Bohužiaľ, WISE pozorovala hviezdupred boli vidieť podivné variácie, a teda pred akýmikoľvek možnými zrážkami prachu.
Astronómovia by sa nemali stydět a potom si vyskúšali údaje z NASAVesmírny ďalekohľad Spitzer, ktorý je podobne ako WISE optimalizovaný pre infračervené svetlo. V roku 2015 Spitzer práve nedávno pozoroval KIC 8462852 oveľa viac.
"Spitzer pozoroval všetky stovky tisíc hviezd, na ktorých Kepler lovil planéty, v nádeji, že nájde infračervené emisie z obehového prachu," uviedol Michael Werner, vedec projektu Spitzer a vedúci výskumného pracovníka tohto pozorovacieho programu Spitzer / Kepler. ,
Rád by som oznámil, že Spitzer vystopoval žiariaci prach, ale nie, vyšlo to aj s prázdnymi rukami. Preto je veľmi nepravdepodobná myšlienka asteroidálneho rozbíjania, ale podľa nej sa netýka aj komét Massimo Marengo Iowa State University (Ames), ktorá viedla novú štúdiu. Marengo to navrhuje studené kométy sú zodpovední. Predstavte si rodinu komét, ktoré cestujú na veľmi dlhej, excentrickej obežnej dráhe okolo hviezdy s veľmi veľkou kométou v čele balíka, ktorá je zodpovedná za veľké vyblednutie, ktoré Kepler videl v roku 2011. Neskôr v roku 2013, zvyšok rodiny komét, pred hviezdou by prešiel pás rôznych fragmentov, ktorý by zaostával, a znova by blokoval jeho svetlo. Do roku 2015 by sa kométy posunuli ešte ďalej na svojej dlhej orbitálnej ceste, pričom nezostali žiadne zistiteľné infračervené prebytky.
"Toto je veľmi zvláštna hviezda," povedal Marengo. „Pripomína mi to, keď sme prvýkrát objavili pulzary. Vysielali čudné signály, ktoré predtým nikto nevidel, a prvý objavený názov sa nazýval LGM-1 po slove „Malí zelení muži“. ““
Je zrejmé, že sú potrebné ďalšie dlhodobé pozorovania. A úprimne povedané, stále som zmätený, prečo sa ich žiariaci prach nemusí detegovať studenými alebo menej aktívnymi kométami. Ale na chvíľu predpokladajme, že myšlienka kométy je správna. Ak je to tak, mali by sme očakávať podobné poklesy vo svetle KIC 8462852, ako sa znova hojdá kométový roj.
