Skameneliny novoobjaveného Tyrannosaurus rex bratranec - v kanadskej Alberte bol objavený začarovaný dinosaurus jesť mäso so zubami so zubami a monštruóznou tvárou, ktorú vedci nazývajú „žrebec smrti“.
Vo veku 79,5 milióna rokov, Thanatotheristes degrootorum je najstaršia známa pomenovaná tyrannosaur v zázname zo severnej Severnej Ameriky, regiónu, ktorý zahŕňa Kanadu a severnú časť západných Spojených štátov, uviedli vedci novej štúdie o objave. Je to tiež prvý predtým neznámy druh tyrannosauru, ktorý sa objavil v Kanade za 50 rokov.
„Určite by to bolo celkom impozantné zviera v bokoch, asi 8 stôp (2,4 metra),“ povedal vedecký pracovník Jared Voris, doktorandský študent paleontológie na University of Calgary v Alberte.
T. degrootorum žili počas kriedového obdobia, posledného obdobia veku dinosaurov, ktoré trvalo od približne 145 miliónov do 65 miliónov rokov. Impozantná šelma mala ústa zubov steakového noža dlhých viac ako 2,7 palca (7 centimetrov). Od čenichu po chvost, dinosaurus meral asi 26 stôp (8 metrov) dlhé, alebo asi štyri štvorcové matrace veľkosti kráľované od konca ku koncu.
Vedci majú iba dve čiastočné lebky a čeľuste novoobjaveného tyrannosaura (takže nemohli odhadnúť jeho hmotnosť, pretože na tento výpočet sú potrebné zadné končatiny), ale odkryté fosílie stačili na to, aby stvorenie definovali ako novoobjavený druh, povedal.
Podobne ako iní tyrannosaurovia aj „žrebec smrti“ („Thanatos“ je grécky boh smrti a „terapeuti“ je gréčtina pre „žartáka“), čo je dôvod, prečo tím odvodil Thanatotheristes), mala na svojej lebke podivné hrbole, ktoré jej dávali monštrá. Mala však tiež jedinečnú vlastnosť: zreteľný súbor zvislých hrebeňov, ktoré vytekali z očí pozdĺž jej horného ňufáka.
„Tieto hrebene nie sú ničím, čo sme doteraz videli u iných druhov tyrannosaurov,“ povedal Voris. „Presne to, čo robia hrebene, nie sme si celkom istí.“
Dinosaurus na brehu
Časti lebky a čeľuste dinosaura objavil kanadský pár John a Sandra De Groot z Hays, Alberta, ktorý zbadal pozostatky dinosaura v roku 2010 na brehu rieky Bow v južnej časti Alberty. Ďalšia lebka sa našla neďaleko, tiež v Albertovom predchodnom útvare, skalnej jednotke, ktorá obsahuje zvyšky prekvapivo malého počtu dinosaurov.
Jedinými ďalšími dinosaurami nájdenými v tomto skalnom útvare boli jedovatelia rastlín: dinosaurus rohatý a Triceratops relatívna Xenoceratops foremostensis a pachycephalosaur (typ dinosaura s lebkou podobnou prilbe) Colepiocephale lambei, spoluriešiteľka štúdie Darla Zelenitsky, odborná asistentka paleontológie na univerzite v Calgary, informovala spoločnosť Live Science.
Vzhľadom na to, že tieto bylinožravce pochádzajú z rovnakej horninovej vrstvy ako T. degrootorum, je dobré odhadnúť, že boli denným špeciálom pre mäsožravého menu, povedal Zelenitsky.
Rodina De Groot povedala o objave Royal Tyrrell Museum v Alberte, ale až keď Voris prešiel zbierkami múzea, uvedomil si, že ide o novoobjavený druh. Po preštudovaní takmer 3 stôp dlhých lebiek (80 cm) to Voris a jeho kolegovia zistili T. degrootorum bol podobný ostatným tyrannosaurom v južnej Alberte a Montane, vrátane daspletosaurus, pretože mal dlhý a hlboký ňufák.
„Líšia sa od skupín tyrannosaurov v iných regiónoch: ľahšie vybudovaní príbuzní, napríklad Albertosaurus, ktoré mali tendenciu žiť o niečo ďalej na sever v južnej časti Alberty a primitívnejšie formy s kratšími buldogovými tvárami v južnom USA, Novom Mexiku a Utahu, “uviedol Zelenitsky.
Nie je jasné, prečo títo tyrannosauri mali také rôzne typy tela a tvary hlavy, ale mohlo by to byť spôsobené rozdielmi v strave - to je typ koristi, ktorú jedli, a ich stratégia na ich lov, povedal Zelenitsky.
Nový objav to dokazuje daspletosaurus- podobne ako tyrannosaurovia sa diverzifikovali v severnej časti západnej Severnej Ameriky asi pred 80 miliónmi rokov, povedal Steve Brusatte, paleontológ zo škótskej univerzity v Edinburghu, ktorý sa štúdie nezúčastnil. Zdá sa však, že títo dlhosrstí a hlboko trápení tyrannosauréri zostávajú v krku lesa.
„Zdá sa, že ide o väčšiu tému: Existovali rôzne podskupiny tyrannosaurov, ktoré sú charakteristické pre určité časy a miesta, a nie všetky sa spolu miešajú,“ povedal Brusatte pre Live Science.
Okrem toho, T. degrootorum nebolo také veľké ako T. rex, ktorý žil asi o 12 miliónov rokov neskôr, ale jeho objav ukazuje, že tyrannosauri „neboli všetci kolosálnymi hyperkanánom ako T. rex, ale počas posledného kriedového obdobia existovalo veľa podskupín, ktoré mali svoje vlastné domény a svoje jedinečné typy tela a pravdepodobne lovecké štýly, “uviedol Brusatte.
