Obrazový kredit: UA
Konštrukcia najvýkonnejšieho optického ďalekohľadu na svete urobila tento týždeň, keď bolo dodané prvé z jeho veľkých zrkadiel, významný krok vpred. Hvezdáreň však bude môcť zobraziť veľmi slabé objekty, ako by to bolo naprieč 22,8 metrov - to je 10-násobok rozlišovacej schopnosti Hubbleovho vesmírneho teleskopu. Observatórium bude dokončené v roku 2005.
Najvýkonnejší optický ďalekohľad na svete, ktorý umožní astronómom vidieť planéty okolo blízkych hviezd v našej galaxii, urobil obrovský krok bližšie k dokončeniu koncom minulého týždňa, keď prvé z obrovských zrkadiel s priemerom 27 stôp zasiahli klikatú horskú cestu. do svojho nového domova v Arizonskom Mount Graham International Observatory.
18-tonové borosilikátové „plástové zrkadlo“ vyviedlo na horu tím vedcov, inžinierov, polície a špecialistov na veľké vzdialenosti do zariadenia Veľkého binokulárneho ďalekohľadu (LBT). Zrkadlo a jeho celooceľový prepravný box, ktorý spolu vážil 55 ton, boli prepravené cez 122 míľ od Interstate a štátnej cesty, potom hore po úzkej vlásence odbočky 29 míľovej Swift Trail k vysokej hvezdáreň Mount Graham (MGIO) vysoko nad Safford, Ariz.
Cesta na vrchol Emerald Peak s výškou 1080 stôp bola dvojstupňová viacdňová záležitosť, ktorá si vyžadovala päť mesiacov intenzívneho plánovania a prípravy. To zahŕňalo skúšobnú jazdu v plnom rozsahu so zdanlivým zrkadlom v septembri.
"Každý si je vedomý, že tentoraz tam je skutočné sklo," povedal J. T. Williams ako veľká žltá 48-kolesová dopravná súprava sa odvalila z vozovky a na štrkovú cestu vedúcu k observatóriu. Williams, vedúci montáže ďalekohľadov, kráčal každým centrom horskej cesty, aby skontroloval povrch a zmeral zákruty počas prepravy.
Presné klasifikácie ciest posádkami MGIO a Arizonské ministerstvo dopravy vyhladili najhoršie úseky štrku na doske a dopravcovia čoskoro zistili, že zaťaženie takmer vertikálneho zrkadla cestovalo najlepšie s miernym zvýšením rýchlosti na úsekoch toaletnej dosky.
Zrkadlová cesta na Mount Graham sa začala vo štvrtok 23. októbra, keď tím zrkadlových laboratórií a pracovníci spoločnosti Precision Heavy Haul, Inc. (PHH) naložili prepravnú skrinku zrkadiel a jej vzácny náklad do zrkadlových laboratórií UA, ktoré sa nachádza v areáli futbalového štadióna. Zrkadlo nesúce zrkadlo sa stiahlo z laboratórnych hodín pred úsvitom v piatok, sprevádzané policajným sprievodom s 25 vozidlami, ktorý zorganizoval Mike Thomas z policajného oddelenia UA. Sprievod policajného automobilu a motocykla vytvoril blokádu blokovania, keď sa zrkadlo stočilo dole I-10 a štátna diaľnica 191. Poskytovali bezpečnosť premávky aj zrkadlá, pretože konvoj bol v priemere 45 km / h do základného tábora MGIO na úpätí pohoria Pinaleno. ,
Minulý pondelok 27. októbra odovzdal tím v základnom tábore zrkadlo na príves Goldhofer PHH na trojdňovú 29 míľovú cestu do domu ďalekohľadu na Emerald Peak. Toto stúpanie s rozlohou 8 000 stôp bolo uskutočnené rýchlosťou asi jednu míľu za hodinu.
Príves Goldhofer spočíva na šiestich sadách ôsmich kolies. Každá súprava kolies má nezávislý hydraulický systém, ktorý umožňuje presné vyrovnanie prívesu a udržuje zrkadlo vo zvislej polohe, keď vyjednáva zákruty vozovky.
„Toto je pravdepodobne tá najnáročnejšia práca, ktorú sme urobili,“ povedal prezident Phee Mike Poppe, ktorý odborne odviedol Goldhofera k ďalekohľadu. Viceprezident PHH Jim Mussmann jazdil na Goldhofere a monitoroval hydrauliku, neustále prispôsoboval príves, aby udržal ťažisko zrkadla.
PHH so sídlom vo Phoenixe odvezla zrkadlovú bunku (štruktúra, ktorá drží zrkadlo a jeho podporný systém) do LBT o týždeň skôr a v roku 2002 prepravila mnoho ďalších častí ďalekohľadu na Mount Graham.
„Arizona mala veľké šťastie v partnerstve s skupinou Precision Heavy Haul, skupinou, ktorá chcela s univerzitou pracovať ako jeden tím,“ uviedol zástupca riaditeľa LBT Jim Slagle. "Aliancia vedcov a inžinierov v Arizone, ktorí pracujú spolu s Precision Heavy Haul na správnom spôsobe, ako dať tieto kúsky na horu, sa ukázala ako úspešná operácia."
Hoci zrkadlo bolo prepravené na horu minulý týždeň, jeho cesta sa začala v roku 1997, keď sa točilo do odliatej zrkadlovej laboratórnej rotačnej pece. Tím Mirror Lab vyvíja v posledných dvoch desaťročiach nové zrkadlové technológie pod vedením UA Regentov? Profesor J. Roger Angel.
Po obsadení bolo zrkadlo vyleštené inovatívnou technikou laboratória s namáhaným kolom. Tvár hlboko parabolického zrkadla (f / 1,14) je presná v rámci milióntiny palca po celom svojom povrchu.
Zrkadlové laboratórium sa chystá začať leštiť druhé primárne zrkadlo LBT 8,4 metra.
Práce na LBT sa začali s výstavbou budovy ďalekohľadu v roku 1996 a je naplánované na dokončenie v roku 2005, keď sú obe zrkadlá nainštalované v objekte 100 miliónov dolárov. Spoločná zrkadlá majú hodnotu 22 miliónov dolárov. Budova ďalekohľadu je 16 poschodová štruktúra, ktorej prvých desať poschodí sa otáča.
LBT bude mať dvojité zrkadlá na 8,4 metra na jedinom držiaku ďalekohľadu, čo mu poskytne plochu na zhromažďovanie svetla ďalekohľadu s priemerom 11,8 metra (39 stôp). Čo však astronómov skutočne vzrušuje, je to, že LBT urobí obrazy aj slabých predmetov tak ostré, ako by to urobil 22,8 metrov (75 stôp). To je takmer desaťkrát ostrejšie ako obrázky z Hubbleovho vesmírneho teleskopu. Keď bude LBT plne funkčný, bude to najvýkonnejší optický teleskop na svete, schopný zobrazovať planéty mimo našej slnečnej sústavy. Umožní astronómom nahliadnuť hlbšie do vesmíru ako kedykoľvek predtým.
Astronómovia nemusia čakať do roku 2005, aby mohli začať používať ďalekohľad. Prvé svetlo s prvým zrkadlom uvidí budúce leto.
Dalekohled je kompaktný, tuhý a inovatívny dizajn vyrobený technikom UA Warrena Davisona v spolupráci s Rogerom Angelom a inžiniermi v Taliansku. Hlavné mechanické časti LBT boli vyrobené, vopred zmontované a testované v oceliarňach Ansaldo-Camozzi v Miláne, jednom z najstarších talianskych výrobcov ocele. Potom bol ďalekohľad rozobraný a prepravený nákladnou dopravou do Houstonu, Texas a po súši do Saffordu v Arizone. Zrkadlová bunka vyrobená v Taliansku pokračovala do zrkadlového laboratória, kde vedúci integračného tímu Steve Warner a jeho tím integrovali podporný systém zrkadiel do bunky. pred záverečnými optickými testami predtým, ako PHH pred dvoma týždňami vytiahla zrkadlovú bunku na hory.
Astronómovia boli nadšení, keď sa minulý týždeň zrkadlo dostalo domov.
"Som nadšený aj vyčerpaný súčasne," uviedol projektový riaditeľ LBT John M. Hill, ktorý nemohol byť odvedený zo zrkadla po tom, čo vo štvrtok 30. októbra dorazil do krytu ďalekohľadu s výškou 10 000 stôp. “ Pracovali sme na tomto zrkadle dlhú dobu a je skvelé vidieť ho pripravené na inštaláciu do ďalekohľadu. “
Združený riaditeľ LBT Jim Slagle zopakoval Hillove nadšenie. „Ja som strašne vzrušený,“ povedal. "Dnes budeme mať observatórium." Prvýkrát máme zrkadlo. Máme zrkadlovú bunku. A budeme mať ďalekohľad. “
Associated Director Steward Buddy Powell dodal: „Toto je významný míľnik v procese sprístupňovania najvýkonnejšieho optického ďalekohľadu na svete. Bez podpory ľudí v grófstve Graham (Arizona), štáte Arizona, Ohiu, Taliansku a Nemecku by to nebolo možné. Je to dokonalý príklad toho, čo môžu ľudia zo širokého a rôzneho prostredia dosiahnuť spoločnou prácou. Sme veľmi hrdí na ich splnenie. “
Riaditeľ observatória Steward Peter Strittmatter povedal: „Získanie prvého zrkadla LBT 8,4 metra do observatória na Mount Graham je hlavným úspechom a veľkou úľavou. Tímu LBT a osobám zapojeným do prepravy je potrebné zablahoželať k ich dosiahnutiu. Arizonani môžu byť na tento projekt nesmierne hrdí. “
Univerzita v Arizone, ktorá tiež zastupuje štátnu univerzitu v Arizone a University of Northern Arizona University, je držiteľom štvrťročného partnerstva v LBT. Štvrtým partnerom tohto projektu je aj Instituto Nazionale di Astrofisica, ktorý zastupuje observatóriá vo Florencii, Bologni, Ríme, Padove, Miláne a inde v Taliansku. Štátna univerzita v Ohiu a Research Corp. sú držiteľmi jednej ôsmej akcie, pričom Research Corp. poskytuje účasť pre University of Notre Dame, University of Minnesota a University of Virginia. Nemecko je štvrtým štvrťrokom v LBT a prispieva vedeckými inštitúciami v Heidelbergu, Postupime, Mníchove a Bonne.
Pôvodný zdroj: UA News Release
