(Obrázok: © NASA Earth Observatory)
COLLEGE PARK, Md. - Je to nočná mora: veľký asteroid smeroval priamo do významného amerického mesta Denver, menej ako osem rokov po tom, čo astronómovia zbadali vesmírnu skalu.
Našťastie je tento asteroid nazývaný PDC 2019 vymyslený. Je to intelektuál Paul Chodas, ktorý sa špecializuje na modelovanie trajektórií objektov blízkej Zemi v Jet Propulsion Laboratory v Kalifornii a jeho kolegovia v cvičebnom scenári, ktorý sa odohráva v Konferencia Medzinárodnej akadémie astronautiky o planetárnej obrane ktoré sa tu konajú tento týždeň.
„Cieľom je urobiť realistickú simuláciu asteroidu namiereného na Zem a potom študovať všetky veci, ktoré by sme vedeli a čo by sme nevedeli a ako by sa mal príbeh vyvíjať,“ povedal Chodas pre Space.com. Jeho úlohou, ktorú začal pred viac ako šiestimi mesiacmi pred začiatkom konferencie, je vytvoriť všetky parametre neexistujúceho, ale realistického asteroidu, ktoré umožnia vedcom, projektantom misií, núdzovým manažérom a iným tvorcom rozhodnutí premýšľať o tom, čo by urobili, keby taký scenár sa mal odohrať v reálnom živote.
Chodas je pre túto úlohu veľmi vhodný vzhľadom na svoju skutočnú prácu v Centrum NASA pre štúdium objektov blízkej Zeme, ktorá je hostiteľom databázy s viac ako 20 000 asteroidmi s obežnými dráhami, ktoré ich prenášajú v blízkosti Zeme, a pozorovania vkladajú do podrobných modelov, aby predpovedali budúce cesty a či predstavujú riziko pre ľudí. Žiadny zo známych asteroidov v najväčšej triede, to znamená tie, ktoré sú väčšie ako 140 metrov, nepredstavuje v dohľadnej budúcnosti také nebezpečenstvo.
Ale naše šťastie sa môže zmeniť. A táto perspektíva sa obáva odborníkov na planétu, ktorí sa zameriavajú na riziko, že v blízkosti asteroidov predstavovať na Zemi. Preto sa tu teraz odohráva konferencia a cvičenie scenára.
Pre každý scenár, ktorý sa Chodas vyvíja, začína s daným miestom dopadu - tentoraz Denverom. Potom vyvinie obežnú dráhu, vďaka ktorej je možné, aby astronómovia zmeškali predmet po tom, čo desaťročia sledoval oblohu. „Z mojej strany je to trochu obehové inžinierstvo,“ povedal Chodas. „Celý príbeh pracujeme dozadu z miesta.“ Snaží sa však udržať príbeh zaujímavým v každom kroku procesu, aby vybudoval silný príbeh.
súvisiace: Ako zastavíte hypotetický asteroid z nárazu na Zem?
To znamená zabezpečiť, aby hypotetická obežná dráha umožnila vedcom pozorovať objekt dostatočne skoro, aby ľudia mali čas na odpoveď, ale nie tak skoro, že je to priama reakcia. „Osem rokov je zámerne nastavených ako niečo, čo by tlačilo na plán na zmiernenie, odklon,“ povedal Chodas.
Táto priorita tiež určuje, kde určuje koridor nárazu - riadok pozdĺž Zeme, ktorý sa pretína s hypotetickou obežnou dráhou asteroidov, kde by sa obe telá mohli teoreticky zrážať. Keď bol hypotetický asteroid pôvodne “zistené„Obeť sa nemohla stať obeťou Denveru. Ohrozené boli iba Havaj, oblasť San Francisco Bay, New York a veľký africký pás.
Na zostavenie scenára sa musel Chodas tiež rozhodnúť, aké druhy informácií by zverejnil o asteroide a kedy. Hmotnosť je neuveriteľne ťažké presne zmerať, takže ako sa scenár odohráva, prípadní respondenti musia namiesto toho vychádzať z nejasných odhadov. Počiatočná preletová misia dláždená spolu hneď po prvom zistení zistí, že hypotetickým objektom je to, čo vedci nazývajú kontaktným binárom - dvaja fešáci vesmírnej horniny, ktorí sa spojili.
To je pre Chodasa kľúčový bod v scenári tejto konferencie, pretože ako zvyčajne sa rozhodol pre tých, ktorí sa zaoberajú problémom s asteroidmi, komplikoval veci. V hypotetickom scenári, keď kozmická loď dorazí do zrážky s asteroidom a spomaľujú ho, namiesto toho náhodne zlomia vesmírnu skalu. Ako sa účastníci konferencie dozvedeli včera (2. mája), ukázalo sa, že väčšia časť je neškodná, ale menší kúsok je namierený smerom k Zemi - a tentokrát vedci nemôžu hádať, kam spadne pozdĺž pruhu siahajúceho od Lincolnu v Nebraske, do New Yorku, do Atlantického oceánu.
"Nie je to len obežná dráha a je to hotové; musíme zapojiť všetky spoločenstvá planetárnej obrany," uviedol Chodas. „Vo všeobecnosti by sme radi študovali, ako by vychýlenie fungovalo a aké výzvy tu stoja.“
súvisiace: Obrovský asteroid Apophis letie Zemou v piatok 13. roku 2029
Účastníci konferencie dnes dostanú ešte jednu výzvu skôr, ako sa budú musieť venovať tomu, čo by urobili a prečo - a ako by to hralo ľudí na zemi. "Zdá sa, že každý deň je to čoraz ťažšie ... takže môžeme zdôrazniť komunitu a prinútiť ich, aby zvážili najhorší scenár," uviedol Chodas. „Ak máte ohrozenú populáciu, je z toho pravdepodobne stresujúce rozhodnutie a je to vytrvalé.“
Chodas navrhoval hypotetické asteroidy od 90. rokov a ako sa tímy, ktoré cvičenia uskutočňujú, rozrástli, scenáre sa stali oveľa podrobnejšími a komplikovanejšími. Komunita planétovej obrany zase uznala nové komplikácie - a týmto spôsobom začali premýšľať o týchto potenciálnych prekážkach skôr, ako sa ohrozia skutoční ľudia.
Takže, určite, Chodas hodil asteroid v Denveri. Nie je to však osobné. „Nemám tu žiadne úmysly,“ povedal Chodas. Jednoduchý scenár však túto prácu neurobí a nevyhne sa hádzaniu navyše, kde môže. „Rád pridávam farbu, pretože príbeh nie je uveriteľný, ak okolo okrajov nie sú farebné kúsky.“
- Ľudstvo za pár rokov zabije kozmickú loď na asteroid, aby nás všetkých zachránilo
- Fotografie: Asteroidy v hlbokom vesmíre
- Wow! Asteroid Ryugu je povrchne populárny povrchový pop na najlepšej fotografii
