Lovec meteoritov Karl Aston nenájde meteority nie kopaním do zeme, ale umiestňovaním reklám do miestnych novín. Väčšina odpovedí boli popáleniny, ale v roku 2009 Aston počul od poľnohospodára v severozápadnej križovatke Missouri of Conception Junction, ktorý našiel niečo zaujímavé: nezvyčajne ťažký kameň pochovaný v stráni. Celková veľkosť bola podobná ako pri basketbale a mala hmotnosť 17 kilogramov (37 libier). Jeho hrdzavý povrch skrýval svoju pravú povahu. Keď poľnohospodár videl jeden koniec, žiarili tam olivovo zelené kryštály zapustené do žiariaceho kovu. Bol to jeden z najvzácnejších druhov meteoritov, pallasit, z ktorého je v súčasnosti známych iba 61 vzoriek. Vedci z Washingtonskej univerzity v St. Louis sa nedávno zapojili do pokusu objaviť históriu meteoritu.
Pallasity a ďalšie meteority sú pozostatkami tvorby slnečnej sústavy. Najbežnejšie akceptovaným príbehom pre ich formovanie je to, že predstavujú hraničnú oblasť vo vnútri väčších asteroidov, kde teplo vznikajúce po roztavení roztavilo železo a kov niklu, ktoré klesli do jadra. Ľahšie kryštály by sa vznášali a blízko tohto prechodu by bolo nejaké miešanie, ktoré by pri rozpadnutí následkom neskorších nárazov tvorilo pallasity. Tieto asteroidy tvorené v asteroidnom páse medzi Marsom a Jupiterom a podobné vrstvy by sa pravdepodobne našli vo väčších asteroidoch, ktoré sú stále prítomné, ako aj na planétach ako Zem. Alternatívnou teóriou je, že materiály sa tvorili nezávisle a boli v poslednom období zmiešané kvôli veľkým dopadom.
V Spojených štátoch bolo objavených 20 pallasitových meteoritov. Väčšina z nich patrí do jednej rodiny pallasitov „hlavnej skupiny“ kvôli podobnému chemickému zloženiu ich olivínových kryštálov. V porovnaní s inými vzorkami bol meteorit Conception Junction jedinečný. Z tohto dôvodu dostala vzorka tento rok minulý august jedinečné označenie pomenované podľa miesta objavenia. Predtým, ako Meteoritická spoločnosť uzná označenie, je potrebné, aby múzeum alebo iná inštitucionálna zbierka obsahovala „typový exemplár“, ktorý sprístupní materiál pre vedecký výskum. Časť vzorky sa uloží v UCLA, kde sa uskutočnila chemická analýza kovu (olivín sa skúmal na Washingtonskej univerzite).
Vzácnosť pallasitových meteoritov ich robí nezvyčajne cennými. Niektoré plátky meteoritu Conception Junction sú stále k dispozícii na predaj alebo na obchodovanie, ale neočakávajú, že sa jedná o impulzný nákup. Zatiaľ čo bežnejšie kamenné meteority sa predávajú za pár dolárov za gram, pallasitové meteority sa predávajú za pár stoviek dolárov za gram. Celková cena je tiež určená stavom (niektoré sú nestabilné v zemskej atmosfére) a to, či má jedinečnú históriu. Meteority, u ktorých bol pokles pozorovaný, sú zvlášť cenené.
Zaujímalo by ma, či bol objavený meteorit súčasťou väčšieho tela, a Aston a ďalší zberatelia meteoritov vrátane Roberta Warda a Davea Gheeslinga vykonali rozsiahle vyhľadávanie v regióne. Hľadali 16 mesiacov v sústredných kruhoch zameraných na pôvodné miesto objavu, ale nenašli žiadne ďalšie exempláre.
