Prístroj Heat Flow and Physical Properties Package (HP3) na palube pristávača InSight Mars od NASA sa po prvýkrát 28. februára 2019 vrhá do marťanskej pôdy.
(Obrázok: © NASA / JPL-Caltech / DLR)
„Krtek“ na palubách NASA InSight Mars lander sa stretol s tuhým odporom na svojom prvom podpovrchovom pobyte pod povrchom Červenej planéty.
V hlavnom medzníku misie je InSight Balík tepelných tokov a fyzikálnych vlastností (HP3) sa nástroj prvýkrát zahodil do podzemia 28. februára. Po 400 úderoch kladiva v priebehu štyroch hodín sa prístroj zjavne dostal medzi 7 palcov a 19,7 palca (18 až 50 centimetrov) pod červenú špinu - prekážky sa však spomalili jej pokrok, uviedli členovia misijného tímu.
„Na ceste do hlbín sa zdá, že krtek narazil na kameň, naklonil sa asi o 15 stupňov a vytlačil ho nabok alebo ho prešiel,“ hlavný vyšetrovateľ HP3 Tilman Spohn z nemeckého leteckého strediska (známeho podľa nemeckej skratky DLR). , uviedol vo vyhlásení.
„Krtek potom postupoval proti ďalšiemu kameňu v pokročilej hĺbke, kým neuplynul plánovaný štvorhodinový prevádzkový čas prvej sekvencie,“ dodal Spohn. "Testy na Zemi ukázali, že penetrometer v tvare tyčinky je schopný tlačiť menšie kamene na stranu, čo je veľmi časovo náročné."
Ja kopám #Mars! Môj krtiaci krtko sa začal vrhať dnu a môj tím prechádza údajmi, ktoré som im poslal. Odhadujú, že to môže byť asi o 35 cm. Prichádza ďalšie kladenie, keď skúmam vnútornú časť Marsu. Viac od @DLR_en: https://t.co/FsmfN0WVpa pic.twitter.com/CRHFDp6ouKMarch 1, 2019
Pristátie InSight vo výške 850 miliónov dolárov - ktorého meno je pre prieskum vesmíru skratkou pomocou seizmického vyšetrovania, geodézie a prenosu tepla - 26. november, Cieľom kozmickej lode je zmapovať interiér Červenej planéty v bezprecedentných detailoch.
Urobí to predovšetkým charakterizovaním „marsquakes“ a iných vibrácií pomocou súboru supersenzitívnych seismometrov, ktorý postavilo konzorcium vedené francúzskou vesmírnou agentúrou CNES; a meranie povrchového tepelného toku s HP3, ktorý poskytol DLR.
Spoločnosť InSight pri prieskume Marsu najskôr pomocou robotického ramena umiestnila oba tieto nástroje priamo na špinu z Marsu. Seizmometre robia svoju prácu na povrchu, ale HP3 musí ísť dole - oveľa hlbšie, ako sa doteraz podarilo. Misijný tím chce, aby sa krtko dostalo medzi 10 stôp a 16,5 stôp (3 až 5 metrov) do podzemia, keď sa všetko povie a urobí.
„Krtek vtiahne 5 metrov dlhý povraz vybavený snímačmi teploty do marťanskej pôdy za ním,“ napísali predstavitelia DLR v tom istom vyhlásení. „Kábel je vybavený 14 teplotnými snímačmi, aby bolo možné merať rozloženie teploty s hĺbkou a jej zmenu v čase po dosiahnutí cieľovej hĺbky a tým aj tepelného toku z vnútra Marsu.“
Proces kopania bude nejaký čas trvať, aj keď krtko nájde cestu cez aktuálnu drsnú plochu. Hrabanie vytvára teplo, ktoré by ohrozilo merania HP3, takže prístroj sa po každom štvorhodinovom kladivovom cykle pozastaví na ochladenie na dva dni Mars. Potom zaznamenáva teploty na jeden deň a potom sa opäť vyrabuje, uviedli predstavitelia DLR. (Jeden marťanský deň alebo sol trvá asi 24 hodín a 40 minút.)
Povrchová misia InSight je navrhnutá tak, aby trvala najmenej jeden marťanský rok, čo zodpovedá 687 pozemským dňom.
Kniha Mika Wallovej o hľadaní mimozemského života, “Tam vonku"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrované Karl Tate) je teraz mimo. Nasledujte ho na Twitteri @michaeldwall, sledujte nás na Twitteri @Spacedotcom alebo Facebook.
