Kozmická loď Double Star TC-2. klikni na zväčšenie
Rovnako ako mnoho komét, keď sa priblížia k Slnku, Zem má chvost. Päť kozmických lodí z ESA - 4 kozmická loď Cluster a DoubleStar - nedávno pozorovali, ako môže táto magnetická plachta zažiť podivné turbulencie vďaka interakcii so slnečným vetrom Slnka a vyhadzovaním koronálnych hmôt. Ako a prečo sa tento jav stáva, je stále záhadou.
Päť kozmických lodí z dvoch misií ESA sa neočakávane ocitlo pohltené vlnami elektrickej a magnetickej energie, keď 5. augusta 2004 prešli nočným tieňom Zeme.
Údaje zozbierané kozmickou loďou poskytujú vedcom dôležité informácie o účinkoch „vesmírneho počasia“ na magnetické pole Zeme.
Krátko po 15:34 CEST niečo oscilovalo chvost zemského plášťa magnetizmu. „Bolo to ako vlny vytvorené loďou, ktorá cestuje po jazere,“ hovorí Dr. Tielong Zhang z Rakúskej akadémie vied v Grazi.
Iba v tomto prípade nie je známa totožnosť „lode“. Môže to byť rýchly tok častíc často pozorovaný v centrálnej časti magnetickej lišty. Čokoľvek to bolo produkované vlny, ktoré cestovali od stredu chvosta k jeho vonkajším okrajom.
Päť kozmických lodí zachytených v tomto prípade boli štyri jednotky misie ESA Cluster a prvá jednotka spoločnej misie CNSA / ESA Double Star. Clusterovo kvarteto letí vo formácii a prechádza zemskou magnetickou plachtou vo vzdialenosti 16 až 19-násobku polomeru Zeme.
Jedna z dvoch kozmických lodí Double Star, kozmická loď TC-1, obieha okolo 10 až 13 polomerov Zeme. Všetkých päť kozmických lodí je navrhnutých na zhromažďovanie údajov o magnetických bublinách obklopujúcich našu planétu, ktoré sa nazývajú „magnetosféra“.
Magnetické pole Zeme sa vytvára hlboko vo vnútri planéty a stúpa do priestoru, kde neustále interaguje so slnečným vetrom, neustálym prúdom elektricky nabitých častíc uvoľňovaných Slnkom.
Prúd vtiahne magnetické pole Zeme do chvosta, ktorý sa tiahne za planétu desiatky tisíc kilometrov. Nárazy a búrky v slnečnom vetre sú známe ako „vesmírne počasie“ a môžu spôsobiť zemetrasenie magnetického poľa na Zemi.
Satelity Cluster a Double Star sa 5. augusta 2004 ocitli na správnom mieste v správnom čase. Z nameraných hodnôt vyplynulo, že kmitania sa uskutočňovali súčasne na ploche dlhšej ako 30 000 km. Toto je prvýkrát, keď sa odhalil skutočný rozsah kmitov.
Predchádzajúce merania klastra pred spustením Double Star mohli odhaliť pohyb iba na obmedzenom mieste obklopenom štyrmi satelitmi.
Pochopenie toho, ako magnetické pole Zeme pôsobí na slnečný vietor, je ekvivalentom vesmíru a veku meteorológa, ktorý skúma spôsob, akým horské pásmo narušuje prúdenie vzduchu, a vytvára tak poveternostné systémy.
V prípade kozmického počasia búrky pozostávajú z kolísajúcich magnetických a elektrických polí, ktoré môžu poškodiť satelity a predstavovať zdravotné riziko pre astronautov. Ak chceme plne využiť potenciál vesmíru, musíme pochopiť účinky kozmického počasia a byť schopní ich predvídať. Tam prichádzajú misie ako Cluster a Double Star.
„Štúdiom augustových oscilácií by sme mohli byť schopní vyvinúť zjednocujúcu teóriu pre všetky rôzne pohyby magnetickej lišty,“ hovorí Zhang, ktorý vedie vyšetrovanie toho, čo sa v ten deň stalo.
Pôvodný zdroj: ESA Portal
